孙轩皱眉道：“王爷，大合京都主城是他们最后的堡垒，必然会拼命反击，不管用何种方式破城，战损肯定都小不了。”

林丰笑道：“嗯，看来你是动了脑子的，不过还不够，我需要以最小的代价，拿下这座高城。”

孙轩沉默了，他脑子里思索着破城的各种方法，半晌也没有得到任何灵感。

林丰来到孙轩给他腾出的指挥室内，开始画图，他经过仔细观察后，依据游骑营提供的整个图纸，慢慢画出了大合京都主城的轮廓。

城上的布防工事和城前......

仁多尽忠没说话，只是站在帐前那株被风刮得歪斜的老榆树下，盯着地上跪着的两人。他腰间的弯刀还插在鞘里，可手却一直按在刀柄上，指节泛白，青筋暴起，像两道盘踞在皮肉下的蚯蚓。风卷着沙尘从营门前掠过，把李元昭盔甲上沾着的血痂吹得簌簌掉渣，也把张振明战袍下摆撕开的口子掀得哗啦作响。两人膝盖陷进泥地里，连喘气都压着声儿，只听见自己心跳擂鼓似的撞着肋骨。

帐内静得能听见远处伤兵压抑的呻吟，一声接一声，断断续续，像钝刀割肉。帐帘半垂，里面没人出声，也没人掀帘。十几个西夏将领站在帐外三步远的地方，谁都不敢往前凑，更不敢抬眼——方才那一战的惨状，他们隔着辕门都看得清清楚楚：不是溃，是崩；不是败，是碎。两千余具尸首横在旷野上，马尸叠着人尸，血浸透黄土，染出一片暗红的洼地；断矛、残弓、撕裂的旗幡散落在烟尘未落的草甸间，活像一场被神祇骤然掐断的噩梦。

“你们说。”仁多尽忠终于开口，声音不高，却像一块冷铁砸在青石板上，“镇西军那些枪……是火器？”

李元昭喉结动了动，咽下一口带腥味的唾沫：“是……火器。不似我朝神臂弩，亦非霹雳炮，无烟无焰，却声如炸雷，弹如暴雨。五十步内，中者无不倒，马倒则人翻，翻则再难起。”

“五十步？”仁多尽忠冷笑，一脚踢飞脚边半截断箭，“我西夏骑射，百步穿杨，三十步内羽箭可贯双甲。他们五十步就打翻了你三千精锐？”

张振明额头磕在地上，声音闷哑：“大将军……不是箭速慢，是枪太快。弓弦响时，枪已响毕；箭在空中，弹已入肉。且不止一响，是齐发，是连响，是……是根本不停。”

“不停？”仁多尽忠猛地转身，目光扫过帐外诸将，“一人持枪，能打几发？”

“不知……”李元昭摇头，“末将亲眼所见，一个矮个儿卒子，左手换弹，右手端枪，三息之内，打了五枪。枪口烫得冒烟，他手背燎起水泡，仍稳稳瞄着冲阵的马眼。”

帐外一阵死寂。有将领忍不住攥紧了缰绳，指节咯咯作响。火器他们不是没见过——西夏军中也有几门老式突火枪，射程不过二十步，装药填弹需半盏茶工夫，打完一枪，还得用铁钎通膛，十个人伺候一门，尚不如强弩实用。可镇西军这枪……无声无息便要命，且人人皆可持，个个皆能打，岂止是利器？分明是悬在脖颈上的铡刀，刀刃未落，寒气已刺骨。

仁多尽忠忽然抬手，解下腰间酒囊，仰头灌了一大口烈酒，喉结滚动，酒液顺着下颌淌进领口，洇开一片深色。他抹了把嘴，将酒囊狠狠掷在地上，陶片四溅：“传令——全营戒严！所有哨骑撤回十里内，斥候加派三倍，掘壕三重，鹿角钉满营外三百步，拒马桩连夜伐木赶制，每根须碗口粗、丈二长，尖端淬火！再令匠作营，即刻熔铸铁盾，厚半寸，覆牛皮，盾面凿孔，供弓手藏身射击——盾后设三层箭垛，每垛配强弓五十张，箭矢堆至帐顶！”

帐外将领轰然应诺，脚步纷乱而去。仁多尽忠却未回头，只盯着李元昭和张振明：“起来。”

两人颤巍巍撑地起身，铠甲上泥灰簌簌而落。

“本帅不斩尔等。”仁多尽忠声音低沉，“斩了，便是认输。西夏第三兵团，五万虎贲，被一万敌骑打得抱头鼠窜，若再斩主将，军心便散成了灰，从此再不敢正眼看大宗一眼。”

李元昭嘴唇哆嗦，张振明眼眶发红，却不敢应声。

“你们败在不知敌器，非败于胆怯。”仁多尽忠踱了两步，靴底碾碎一根枯草，“但败了就是败了。即日起，你二人卸去军职，贬为帐前执戟士，佩刀不许出鞘，饮马不许近厩，随本帅巡营查防，一日三遍，风雨不歇——直到本帅觉得，你们重新记住了怎么当一个西夏的兵。”

两人扑通又跪，额头抵地，肩膀剧烈起伏。

仁多尽忠不再看他们，转身掀帘入帐。帐内烛火跳动，映着他脸上纵横交错的旧疤。案几上摊着一份刚送来的急报：镇西军未入营休整，亦未收缴战利品，仅遣三百轻骑绕营一周，将数十面撕烂的西夏军旗插在营外拒马桩上，旗杆斜插，旗面拖地，被风吹得猎猎翻卷，像一群垂死挣扎的乌鸦。

帐角阴影里，站着个黑袍老者，须发灰白，拄着一支乌木杖，杖首雕着一只闭目鹰隼。此人名唤耶律弘，西夏国师，掌钦天监与军器监，向来深居简出，此番却是仁多尽忠亲自派人快马请来的。

“国师，您老瞧见了？”仁多尽忠没坐，只负手立在地图前，手指重重戳在边境线上，“这秦方，胆子比狼还野，心比铁还硬。他打这一仗，真只为赎商队？”

耶律弘缓缓抬起眼皮，目光浑浊却锐利如针：“商队是饵，秦方是钩，大宗朝廷才是提竿的手。西夏扣商队，是试探镇西军底线；秦方越境破营，是给朝廷递刀——刀锋所指，不止第三兵团，更是整个西夏北境四州。”

“四州？”仁多尽忠眉峰一拧，“他只带了一万骑。”

“一万骑，足矣。”耶律弘咳嗽两声，喉间泛起痰音，“镇西军自改制以来，粮秣皆由河西走廊直运，不假沿途州县；甲械由凉州工坊日夜赶造，不需临阵征发；更兼新练火器营，操演三年，弹药堆积如山。此战之后，大宗必遣使赴兴庆府，以‘护商’为名，索要赔款、驻军权、关市之利——若拒，则秦方明日便可再率两万骑叩关；若允，则西夏门户洞开，自此再无险可守。”

仁多尽忠沉默良久，忽而抓起案上铜镇纸，狠狠砸向地面，一声脆响，镇纸崩出豁口：“那便战！”

“战？”耶律弘摇头，杖尖点向地图上一处墨点，“大将军莫忘了，镇西军火器虽利，却有个死穴——弹药。霰弹枪所用铅丸、火药、纸壳，皆需精密配比，运输艰难，不可久存。尤其火药，受潮即废，河西走廊秋雨连绵，已半月未晴。秦方此战，弹药消耗几何？依老朽估算，其携行弹药，最多支撑两场同等规模之战。若我军坚壁清野，闭营不出，待其弹尽援绝……”

“然后呢？”仁多尽忠冷笑，“等他退兵？”