饭桌很快热闹起来。王琼叔伯们轮番敬酒，话里话外全是“洛哥如今是咱村飞出去的金凤凰”，“当年在祠堂演《包公断案》的娃，现在演活了沈炼”。王琼笑着碰杯，听他们掰着手指算村里谁家孩子考上了星火艺训班，谁家姑娘靠《你是歌手》海选进了芒果台合唱团。张一明安静听着，直到王琼叔父拍着桌子喊：“一明啊，你那个‘推’字，可比咱们村推磨的石磙子还沉实！以后多教教咱娃咋用手机看新闻！”他才猛然抬头，看见桌上所有人目光都落在自己身上，带着一种近乎虔诚的期待——仿佛他口袋里揣着的不是融资协议，而是能改变山坳命运的咒语。

“一定教。”张一明声音微哑，举起酒碗，“但先得求叔父们教教我，怎么把酸笋腌得够脆。”

满桌哄笑。王琼悄悄踢他一脚，递过一碟剁椒：“喏，秘方在这儿。我爸腌的，比算法还难破解。”

年夜饭吃到十一点，鞭炮声开始零星炸响。王琼爸推开堂屋门，院中早堆好柴垛，浇了柴油，火把一点即燃。火焰腾起三丈高，映得整座院落如同白昼。王琼牵着李承的手蹲在火堆边，教他往火里扔柏枝：“噼啪响，邪祟退；青烟升，福气来。”李承学着样子扔，小手被热浪燎得缩回，立刻被王琼拢进掌心。张一明抱着李乐站在火光边缘，看王琼侧脸被火光镀上金边，睫毛投下的影子在脸上轻轻颤动。他忽然想起第一次见王琼时对方说的话：“你们不是溪水里的小鱼苗。”此刻火苗跳跃，光焰舔舐着山峦的轮廓，他第一次清晰看见——那条溪水，正奔涌着汇向更辽阔的江海。

午夜钟声敲响前，王琼爸捧出个朱漆木匣。匣盖掀开，里头是厚厚一摞泛黄纸页，最上面压着枚铜制印章，印面刻着“桂东南王氏宗谱”六个篆字。“你哥托人捎回来的。”王琼爸声音沉缓，“说你在京城太忙，怕你忘了根在哪儿。”

王琼跪坐在蒲团上，双手接过宗谱。纸页脆硬，墨迹却依旧乌黑，翻到第十三世，赫然印着他的名字：“王琼，字洛，庚辰年生，业影视，娶李氏，育二子。”旁边空白处，一行新添小楷墨迹未干：“今岁除夕，携眷归宗，阖族共庆。”

他指尖抚过那行墨字，忽然觉得眼眶发热。身后传来窸窣声响，张一明不知何时也跪了下来，正低头整理李乐的衣领。王琼爸没说话，只默默将铜印蘸了朱砂，郑重按在谱牒末页空白处。朱砂鲜红如血，拓印在泛黄纸页上，像一枚燃烧的印记。

零点整，山坳爆发出震耳欲聋的鞭炮声。火堆轰然腾起冲天烈焰，火星如金雨泼洒。王琼将宗谱紧紧抱在胸前，仰头望向漫天绽开的烟花——赤橙黄绿紫，光焰灼灼，映亮每一扇亮灯的窗棂，照亮每一张仰起的笑脸。李承挣脱他的手，跌跌撞撞扑向火堆，小手奋力挥舞，仿佛要接住坠落的星子。王琼本能地追过去，在火星纷飞中一把将儿子兜进怀里。李乐在张一明臂弯里咿呀出声，小手伸向天空，五指张开，像要握住整片璀璨。

王琼爸在火光中举起酒碗，声音洪亮如钟：“王氏子孙，无论走得多远，记得——根扎在这儿，魂系在这儿，血脉热在这儿！”

“热在这儿！”众人齐声应和，声浪撞上群山，激起阵阵回响。

王琼低头亲了亲李承汗湿的额角，再看向张一明。后者迎着火光与星光，朝他缓缓举起酒碗。没有言语，只有碗沿相碰的清脆一声，酒液晃荡，映着满天烟火。

凌晨两点，宾客散尽。王琼爸送走最后一位叔伯，返身时见王琼和张一明并肩立在院门口。山风卷着硝烟味扑面而来，远处村落灯火如星河铺展。王琼掏出手机，屏幕微光映亮他眼底：“刚才火堆边，你看见李承扔柏枝的样子没？”

张一明点头：“像极了算法初代测试时，我们往服务器里丢第一行代码。”

“对。”王琼轻笑，拇指划过手机屏幕，调出星火视频后台实时数据图——峰值流量曲线正以肉眼可见的速度攀升，绿色光标在零点时刻骤然拔高，刺破屏幕顶端。“溪水汇入江海时，从不喧哗。可它推着船，载着人，劈开所有礁石往前奔。”

张一明凝视着那道凌厉的绿色光标，忽然问：“如果……字节真成了那艘船呢？”

王琼没回答，只把手机屏幕转向他。光标尽头，数据流奔涌不息，而下方滚动着一条新推送通知：【星火视频联合今日头条，启动“山乡春晚”公益直播计划】。推送图标旁，静静躺着一朵AI生成的、栩栩如生的山茶花，花瓣边缘缀着细小的金色像素点，像被烟火熏染过的星光。

山风掠过，吹散最后一缕硝烟。王琼收起手机，伸手揽住张一明肩膀，力道沉稳如磐石：“走，进屋。我妈腌的酸笋，够咱们喝到初一早上。”

两人踏着满地碎红纸屑走向灯火通明的堂屋。身后，火堆余烬明明灭灭，映照着朱漆木匣上那枚未干的朱砂印——鲜红，炽热，永不冷却。