萧兀纳手中，正把玩着一枚青铜虎符。虎符半边，刻着“天都山”三字，另半边，却空无一字。

“国相，”萧兀纳将虎符抛起又接住，金属撞击声清脆刺耳，“大辽皇帝有旨：此符，暂寄国相帐下。待西夏国政厘清之日，再行合符。届时……”他咧嘴一笑，露出森白牙齿，“天都山三万大军，当为大辽鹰扬之师。”

梁乙逋笑容不变，拱手：“敢不遵命。”

萧兀纳却未罢休，上前一步，压低声音：“国相莫怪，此符，亦是护身符。”他指尖划过虎符边缘，“辽廷知国相忧心妹婿跋扈，更忧心……那位小国主，终究长不大。”

梁乙逋笑意微凝。

萧兀纳凑得更近，吐息带着酒气：“国相可知，前日辽廷密使赴吐蕃，与阿里骨部达成协议？三年内，阿里骨部可获辽铁十万斤，精盐五千石，换一个承诺——若西夏生变，阿里骨铁骑，可借道青海，直扑凉州。”

凉州！梁乙逋心头一跳。那是他退守河西的命脉所在！若阿里骨真从青海杀出，他的河西防线将如薄纸般被捅穿！

萧兀纳见他神色，满意点头，退后一步，朗声道：“国相英武，必不负圣望！三日后，辽使将携国相奏表，面呈大辽皇帝——国相愿率天都山诸部，赴兴庆府‘述职’，共商国是！”

话音未落，校场尽头忽传来一阵骚动。一名斥候飞马奔至台下，滚鞍落马，嘶声禀报：“报！黑山方向，昨夜有火光冲天！疑似……疑似有军械作坊失火！”

梁乙逋面色骤变。黑山？那里只有驻军和流民，何来军械作坊？

萧兀纳却眯起眼，慢条斯理从怀中取出一卷羊皮地图，摊开一角——赫然是黑山威福军司地形图，图上，一处标记着“旧烽燧”的山坳旁，用朱砂圈了个小点。

“有趣。”萧兀纳摩挲着朱砂圈，声音轻得像毒蛇吐信，“原来国相不知，黑山深处，竟藏着一座宋人废弃的火药库？听说……里头还存着三十余门‘霹雳炮’的图纸。”

梁乙逋浑身血液瞬间冻结。

他当然知道黑山有宋人旧寨。可火药库？霹雳炮图纸？这些，宋廷从未在任何文书里提及！就连熙河路的邸报，也只含糊提过“旧寨焚毁，贼寇遁逃”……

萧兀纳收起地图，拍了拍梁乙逋肩膀：“国相不必忧心。图纸既在，人便在。辽廷愿助国相，将此人……请回上京，共研新器。”他意味深长地笑了笑，“毕竟，南朝的新玩意儿，总得有人替咱们，先试一试，是不是？”

梁乙逋强笑应诺，转身时，袖中手指已将掌心掐出血痕。

同一时刻，黑山威福军司，风雪正紧。

一座低矮的土坯房内，油灯昏黄。少年李守贞蹲在火塘边，用烧红的铁钎，小心拨弄着陶罐里沸腾的黑色膏状物。罐沿挂着几粒暗红色结晶，遇热即化，腾起微不可察的青烟。

门外，一名老卒掀帘进来，冻得鼻尖发紫：“郎君，嵬名阿埋到了，说……太后有密令。”

李守贞没回头，只将铁钎探入罐底，搅动三圈，再提起——钎尖粘着的膏体，在灯下泛着幽蓝光泽。

“知道了。”他声音清冷，带着少年人特有的沙哑，“告诉阿埋将军，让他备好三辆牛车，装满沙土、石灰、桐油。”

老卒一愣：“装这些？”

李守贞终于抬头。火光映亮他半张脸，眉骨高耸，眼神却沉静得不像十四岁的少年。他指着陶罐：“沙土压火，石灰吸水，桐油引燃——这罐子里，是硝、硫、炭混炼七日所得‘爆炭’。若掺入铁砂，便是震天雷；若灌入竹筒，便是突火枪；若填进铁管……”他停顿片刻，指尖轻轻叩了叩陶罐壁，“便是霹雳炮的‘心’。”

老卒倒吸一口冷气。

李守贞站起身，从墙角木箱取出一卷泛黄图纸。展开，竟是辽国上京皇城布局图，图上，几处宫殿标注着密密麻麻的朱砂小点，旁边写着蝇头小楷：“火药库三处，箭楼七座，宫墙夯土层厚三尺七寸……”

他吹熄油灯，黑暗中，声音轻得像一片雪落：“阿埋将军回去时，替我告诉太后——李守贞这条命，早不是嵬名家的了。它是宋人的，也是辽人的，更是……西夏人的。”

“只是，”他摸了摸左腕一道淡青色胎记，形状酷似弯月，“这弯月，照过兴庆府的宫墙，也照过汴京的宣德楼。如今，该照照上京的皇宫了。”

风雪呜咽，卷起门帘一角。门外，嵬名阿埋策马立于雪中，甲胄覆霜，如一尊沉默的铁神。他望着土坯房内熄灭的灯火，忽然解下腰间佩刀，插入雪地三寸，刀柄朝北——那是兴庆府的方向。

雪愈大了。天地苍茫，唯余风声猎猎，如万马奔腾，又似无数冤魂，在冻土之下，同时睁开了眼睛。