帐内诸将齐齐躬身，无声胜雷。此时帐外忽有急报：姜维遣使飞骑来报，言司马懿弃寨遁走，洛阳东、北二面寨垒尽为汉军所据，唯南宫残部尚据文昌殿负隅，然粮秣断绝，箭矢将尽，守将钟毓遣使乞降，愿献宫中图籍、府库账册、先帝印玺三十六枚，唯求保全宗族性命。
刘禅听罢，只淡淡道：“准降。然图籍账册，须由尚书台、御史台、中书省三方共验；印玺三十六枚，尽数封存，待朕亲启。钟毓本人，押赴承明门下，当众宣读降表，然后——”他略停，“授其一职，专司修缮北邙诸陵。俸禄照旧，但须每日亲赴原陵洒扫，直至朕亲祭之日。”
使者喏喏而去。刘禅复召向充、胡济等文臣入帐，诸人面色犹带惶愧，垂首不敢仰视。刘禅却未斥责，反命人取来数卷绢帛，铺于案上，乃洛阳城坊图、宫室图、太仓图、武库图、北邙陵寝图，图上朱砂标注密密麻麻，尽是汉军已控、待控、需修、当查之处。“朕今夜不议告庙，不议朝仪，唯议三事：一曰收尸，二曰疗伤，三曰修陵。”他手指点向北邙陵寝图，“光武原陵，朕已令陵台令率百人先行整饬；其余安帝、顺帝、冲帝、灵帝四陵，明日卯时起，各拨五百士卒，配匠人三十，分四路同步修缮。非为装点门面，实因陵园垣墙坍塌，野狐巢穴遍布，盗洞星罗棋布——若不速堵，冬雪一至，冻土崩裂，棺椁必毁。朕要的是夯土筑墙、瓦砾覆顶、石阶铺平、松柏补种，三日内务必完成。”
向充欲言，刘禅抬手止住：“卿等或谓此举劳民伤财？朕倒以为，修陵之费，不及一餐犒军之资；护陵之功，胜过千篇颂德之文。昔日董卓掘陵，盗取金玉，毁坏棺椁，此乃国之大辱；今我大汉收复故都，若任先帝陵寝荒芜如冢，岂非坐视国耻延续？修陵非为媚神，乃为正纲常、立规矩——谁毁汉陵，谁便是汉贼；谁护汉陵，谁便是汉臣！”
胡济忽趋前一步，声音微颤：“陛下……臣斗胆，请调三百精锐，专守原陵。非为护土木，实为护那日将军们跪拜之处，护那碗清水，护那柄断蛟匕首留下的血痕……”
刘禅凝视胡济良久，忽展颜：“善。便以龙骧郎中精锐三百，号‘守陵营’，隶于陵台令，然直受朕诏。营中将士，每旬轮值，轮值之日不得饮酒、不得佩刃、不得喧哗，唯诵《光武本纪》一章，扫陵台三级，拭碑文一字。朕已令杨戏拟《守陵营诫》，明日颁下——首句便是‘守陵即守心，扫尘即扫念’。”
帐内文武，至此再无人敢议告庙。刘禅遂命撤去酒肉，唯留粟饭一釜、菜羹一瓮、清水十碗。他亲执勺，先盛一碗饭，置于案上遗体旁；再盛一碗羹，放于第二具遗体旁；如此连盛二十碗，碗碗热气腾腾。而后他端起一碗清水，走向句扶：“句将军，你替朕，敬这二十位兄弟第一碗。”
句扶双手捧碗，跪行至第一具遗体前，缓缓倾水于地：“兄弟，喝口凉水，解解渴。”
再至第二具：“兄弟，水是甜的，记得吗？咱在汉中练兵，喝的就是这味儿。”
至第七具，他声音哽咽：“兄弟，你儿子满月酒，俺还没给你备好酒呢……”
帐中无人啜泣，唯有吞咽声、呼吸声、水滴落地声，混成一片沉厚如鼓的寂静。刘禅默默看着，忽然解下腰间革带，抽出内衬一方素绢——乃皇后所绣，一角尚有未完工的云纹。他以断蛟匕首割下三寸见方一块，蘸自己掌心血，在绢上写下“忠烈”二字，字字如刀刻。随即取针线，亲手将此绢缝于句扶战袍左襟内里：“此非赏赐，乃信物。日后若有人疑你功绩，或谤你出身，你便亮此绢——天子血书，为尔证清白。”
句扶低头，只见那血字在烛光下幽幽发暗，仿佛活物般搏动。他喉中咯咯作响，终未出声，只重重磕下头去，额头触地，震得帐中尘灰簌簌而落。
此时帐外更鼓敲过三响，已近子时。刘禅忽唤：“孟琐何在？”
“臣在！”
“你率五百飞军，今夜不歇，沿洛水东岸布哨五十里，防魏军残部夜渡反扑。若遇溃卒，不杀不擒，只以火把驱散，令其奔函谷而去——朕要他们把‘魏延败、曹休死、洛阳陷’的消息，一并带到长安城下。”
孟琐领命而出。刘禅复对爨习道：“爨将军，你部蛮兵善攀援，今夜即赴邙山北坡，寻三处隐秘岩穴，掘土为坑，深三尺，阔五尺，坑底铺松针，坑上覆厚毡——此为临时停灵之所。明日辰时，所有阵亡将士遗体，皆移入岩穴暂厝，待忠烈祠落成，再行大葬。”
爨习轰然应诺，转身欲走，刘禅却又唤住：“爨将军稍候。”他取过案上一柄青铜短剑——乃洛阳武库所出，剑脊铭“建武三年造”，剑柄缠黑丝，刃锋微钝，显然久未开刃。“此剑出土于原陵陪葬坑，朕亲验过。剑虽旧，锋虽钝，然建武年间铸剑师之匠心，仍在。”刘禅将剑递与爨习，“你带去，插于每一处岩穴入口。剑柄朝北，剑尖向南——示我忠魂，永镇邙山。”
爨习双手捧剑，青铜冰凉，却似有余温自剑脊透入掌心。他忽然想起幼时阿爸说过的话：“山神不认金银，只认血与铁。”当下不再多言，只将剑横于胸前，深深一躬，大步踏出帐外。
帐中渐次空寂，唯余刘禅独坐案前，灯影摇晃，映得他面庞半明半暗。赵广悄然捧来新换的清水，刘禅却不饮，只以指尖蘸水，在案上写下一个“汉”字。水迹蜿蜒，尚未干透，他忽以掌抹去，复写一“战”字；再抹，再写“忠”字；三抹，三写“义”字。最后四字连成一线：“汉战忠义”。水痕将干未干之际，他取断蛟匕首，就着烛火将匕尖烧得赤红，猛然刺入“义”字中心——嗤一声轻响，水汽蒸腾，焦痕如烙，四个字顿时化作焦黑印记，深嵌木纹。
帐外东方微白，邙山轮廓渐显，洛水之上薄雾弥漫，如一幅未干的水墨长卷。刘禅起身，推开帐帘，晨风扑面，带着泥土与血腥未散的气息。他遥望原陵方向，那里已有几点灯火，在熹微中明明灭灭，宛如星子坠入人间。身后，句扶、爨习等人静立如松，甲胄在晨光里泛出冷硬光泽，仿佛二十具新铸的青铜俑，正默默守护着这片刚刚重归大汉的土地。
远处，承明门残破的城楼上，一面汉军赤旗被风吹得猎猎作响，旗角翻卷，露出底下一行墨书小字——那是昨夜龙骧郎悄悄添上的，字迹稚拙却力透旗布：“魂归邙岭，气壮河岳”。
刘禅久久伫立，未发一言。天光渐亮，终于漫过邙山脊线，泼洒下来，将整座洛阳城，连同城外千疮百孔的田野、蜿蜒如带的洛水、苍翠如盖的邙山，尽数镀上一层淡金。那光芒拂过原陵封土，掠过金墉城堞，照进承明门断裂的门臼，最后停驻在刘禅脚边一株野草上——草尖露珠晶莹，折射出七彩光晕，仿佛一颗微小的、不肯熄灭的星辰。