入夜，朔风骤起，卷着枯叶扑打帐幕。韩昂率三百精锐悄然离营，每人只携短刃、绳索、火种及半日干粮。行至断龙坡十里外，韩昂令熄所有火把，命众人卸甲解胄，唯留皮甲护心，赤足裹麻布，以防碎石割裂。他亲自探路，右手攀岩时，小指与无名指僵直难弯，全凭拇指与食指死扣岩缝，指腹皮肉磨破，血混着岩灰渗入石隙。爬至半崖，忽闻下方谷道传来窸窣之声——一支魏军斥候正借月光巡查隘口，五人一组，持矛缓行，矛尖寒光映着惨白月色。韩昂伏在凸岩之后，屏息凝神，见为首者仰头望崖，喃喃道：“这鬼哭崖……怎似有鸟粪味？”话音未落，韩昂右手倏然甩出一柄短匕，刀柄缠着浸油麻绳，呼啸掠过崖沿，正中那人喉间。那人连哼未及，颓然栽倒。余下四人惊惶举矛，韩昂已猱身而下，左掌按地借力，右膝撞碎一人颧骨，短刃横抹另两人咽喉。动作迅疾如电，落地时右膝旧伤迸裂，鲜血瞬间染透裤管，他却面不改色，只以齿咬断绳索，将四具尸身拖至阴影处，又取尸身矛杆斜插岩缝，伪作巡逻未归之状。

丑时三刻，三百人尽数攀至崖顶。韩昂命人分作十队，每队三十人，沿崖脊匍匐而前，专寻松根盘结处掘坑埋设火油罐。他亲率十人抵至断龙坡正上方，俯瞰谷道——果然，隘口两侧山梁阴影里，隐隐可见旌旗轮廓，篝火三堆，约摸驻有两千余人。韩昂嘴角微扬，从怀中取出一枚铜哨，哨身刻着“汉兴”二字，是刘禅亲赐之物。他含哨在口，正欲吹响，忽觉右耳嗡鸣，眼前景物如水波晃动，断龙坡灯火竟幻作无数重影。他猛地闭目，额角青筋暴起，右手五指痉挛般抓挠地面，指甲崩裂，渗出血丝。身旁亲兵低声急唤：“将军！将军！”韩昂喉中滚出一声闷哼，强行睁眼，舌尖咬破，腥甜弥漫，神志倏然清明。他吐出铜哨，以匕首柄猛击自己右太阳穴三下，咚咚声沉闷如鼓。待眩晕稍退，方将铜哨凑至唇边，三长两短，哨音凄厉刺破夜空。

断龙坡下，魏军营寨灯火骤乱。隘口守军惊起，矛戈相撞声大作。韩昂立于崖顶，右臂高举，三百火油罐同时点燃，烈焰如赤蛇腾空，轰然倾泻而下！火油泼洒谷道，遇风即燃，顷刻间烈焰冲天，将魏军阵型撕开一道火墙。韩昂抽出环首刀，刀尖直指东方：“杀——！”

火光映照下，他右臂挥刀如电，却无人发觉那袖口之下，手腕正不受控地剧烈震颤。崖下魏军哭嚎震野，溃兵如蚁群冲撞隘口，自相践踏者不计其数。韩昂率部自崖顶跃下，短刃翻飞，专斩魏军旗手与鼓吏。他砍翻第七面魏旗时，右腿旧创迸裂更甚，血涌如泉，却仍单膝跪地，以刀拄地，嘶吼如雷：“断龙坡——是尔等葬身之地！”声震四野，三百奋义精锐齐声应和，声浪裹挟火势，直冲云霄。

黎明破晓，断龙坡浓烟蔽日。何氏大军如期而至，见火势已摧垮魏军防线，遂擂鼓冲锋。魏军残部仓皇东遁，遗弃辎重满谷，战马千匹，甲胄堆积如山。韩昂拄刀立于坡顶，晨光为他染上金边，右臂悬垂，血染征袍，却挺立如松。何氏策马至坡下，仰首望去，见韩昂身影逆光如剑，心中凛然。忽有传令兵飞驰而至，滚鞍下马，双手捧上一封泥封密信：“陕县急报！陛下亲率七万主力，已于昨夜渡过洛水，前锋距洛阳仅五十里！丞相遣使传诏：着何氏即刻整军，克复洛阳！”

何氏朗声大笑，笑声震得枝头宿鸟惊飞。他解下腰间佩剑，掷向坡顶：“韩君接剑！此剑随先帝定益州，今赐尔为先锋！洛阳城门，由尔破门！”

韩昂单膝跪地，双手承接。剑鞘冰凉，剑穗朱红，正是当年刘备入成都时所佩。他抬头望向东天，朝阳喷薄而出，万道金光刺破云层，将断龙坡焦黑断木、魏军残旗、遍地尸骸尽数镀上血色辉光。他右臂依旧麻木，指尖冰凉，可握住剑柄的手，却稳如磐石。

营帐深处，韩昂褪下染血战袍，亲兵为其包扎右腿伤口。绷带缠至小腿，忽见他右膝内侧赫然露出一枚墨纹——非刺青，乃陈年旧疤，形如扭曲蟠龙，龙首隐没于髌骨之下，龙尾蜿蜒至踝骨。亲兵骇然失语，韩昂却神色淡漠：“幼时坠崖所留。那时，泉翦尚未弑父篡位，賨人尚奉汉室正朔。”他系紧绷带，披上新甲，甲胄映着晨光，冷硬如铁。帐外，何氏已聚将议事，声浪滚滚：“洛阳宫阙，久蒙尘垢！今日，便以魏贼之血，洗我大汉天日！”

韩昂推帐而出，步履沉稳。朝阳正悬于洛阳方向，光芒万丈。他抬手遮额，右手指尖在光中微微颤抖，却始终未曾放下。远处，洛阳城墙轮廓隐约浮现，如巨兽脊背伏于苍茫大地。他知道，那里有司马懿布下的最后壁垒，有王凌督造的箭楼，有泉氏旧部暗藏的引火之物——更有他亲手埋下的三枚火油罐，藏于玄武门瓮城地砖之下，引线早已延至城外槐林。那是他昨夜攀崖时，趁乱所布。没人知晓，包括何氏。

风卷残旗，猎猎作响。韩昂迈步向前，右腿每踏一步，都似踩在刀锋之上。可他的影子被朝阳拉得极长，笔直刺向洛阳方向，仿佛一道无声的誓约，钉入这苍黄大地。