蔡府朱门前，许枫驻足仰望。

从前匆匆进出，从未真正看过这座宅院——今日凝神细观，才发现檐角悬的不是铜铃，是竹简雕纹；影壁绘的不是猛兽，是《诗经》草木图谱，清雅中透着书卷筋骨。

门房认出他，笑着招呼：“逐风公子，在门口琢磨啥呢？莫非这大门比藏书阁还耐读？”

“正要进去。”许枫含笑点头，“蔡伯父可归府了？”——明知人在，偏要这样问，不过让守门人觉着，自己这一声问候，值得他特意答一句。

“老爷刚回书房！”果然，对方笑意更浓。

许枫颔首，径直往东边书房去，抬手叩门三声，推门而入。

“伯父，枫此来，是向您辞行的。”

蔡邕正悬腕挥毫，墨迹未干；蔡文姬立在案侧，眉头微蹙，似为方才某句话未得解答而闷闷不乐。

“逐风，藏书阁的典籍，竟已尽阅？”蔡邕搁下笔，略显讶异。他知道许枫求知如饥似渴，若非真有所获，绝不会轻易离席。

“兵韬战策、理政方略，均已通览。有些粗浅心得，也想日后向伯父讨教。”许枫垂手而立，恭谨如初。这位老人将毕生所藏敞开予他，这份胸襟，他记在骨子里。

“读书贵在嚼碎咽下，化为己用。”蔡邕提笔蘸墨，边写边道，“切莫只图翻过页脚，却让字句浮在纸面。”

“多谢伯父点拨，枫心里亮堂得很——打小就过目成诵，一字不落。”许枫看出蔡邕眉间那抹隐忧，干脆把底牌亮了出来。

“好！何时动身？”蔡邕目光一沉，追问得干脆利落。

“周伯已在收拾行囊，明日清晨便启程。文姬妹妹那边，枫已托人照应周全，伯父尽可安心。”他早把蔡邕的牵挂揣在心上，不等问便主动报了底。

“嗯，路上匪盗横行，逐风务必谨慎。文姬，去把那卷《韩非子》取来。”蔡邕朝侧旁一唤。

蔡文姬闻言，鼻子微皱，却还是转身取书去了。

“这卷是孤本，我藏了二十多年。逐风带去细读，盼它能助你识势、明断。”蔡邕递过竹简，指尖顿了顿，似有千言万语压在喉头。

“谢伯父厚赠。官场中事，枫本不该置喙，可实在放心不下——若董卓暴毙，还望伯父暂避风头。他一手提携的人太多，墙倒众人推，怕没人肯为伯父留半分余地。”许枫声音不高，却字字凿进空气里。

他知道，自己很快就要离开洛阳，再难插手；唯有趁此刻埋下一根线，盼它将来真能拽住蔡邕的命。

踏出蔡府时，天已墨得浓稠，街巷渐空，灯火稀疏如将熄的星子。

许枫踱至皇甫嵩宅前，抬手叩门。

门缝里探出一张年轻仆役的脸，眼神里满是警惕与犹疑。

“在下许枫，字逐风，师从卢植先生。烦请通禀一声。”他语气谦和，笑意浅淡，既不失礼数，也不卑不亢。

片刻后，那仆役躬身引路。皇甫嵩府邸素净简朴，无雕梁画栋，只有一院青砖、几株老槐。

“逐风啊，许久不见！你老师近来可好？”皇甫嵩大步迎出，笑声爽朗如钟。

“枫这几日都在蔡中郎府上研习典籍，怠慢了叔叔。老师嘛，眼下正云游四方，行踪不定。”他垂首作答，姿态恭谨却不局促。