慕容嫣嘴角勾起一抹阴狠的弧度，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，语气满是不屑：“查到又如何？她如今与玄机子失散，孤身一人如同丧家之犬，翻不起大浪。何况，等我们拿到她的精血，牵机引一发动，她便会沦为我们的傀儡，到时候别说查真相，只会帮我们除掉镇北侯那些障碍。”

躲在立柱后的沈清辞心头一紧，攥着短刀的指节泛白。

她微微侧头，借着残破窗棂透进的微光望去。

只见东山老母始终背对着她而立，灰布道袍的下摆扫过满地残卷，枯槁的手指捻着一枚黑色符咒，声音苍老沙哑却带着几分说不出的熟悉感。

那声音像是在哪听过，却又模糊不清，仿佛被一层迷雾笼罩，任凭她绞尽脑汁回想，也无法对应到具体之人。

沈清辞心中疑窦丛生，却不敢轻举妄动，只能屏气凝神，继续听下去。

东山老母缓缓转过身，沈清辞连忙缩回目光，只敢借着立柱的遮挡捕捉零星身影。

她似乎微微颔首，声音带着不容置疑的威严：“嫣儿放心，牵机引一旦炼成，再无人能解。三日之后，你设法约沈清辞见面，假意示好，取她一滴精血即可。那位大人那边，我会去回话，保证让她死得不明不白。”

“多谢老母。”慕容嫣语气恭敬，随即又补充道，“对了，叶淮安那边近日频频派人打探黑巫教的消息，要不要我先出手除了他？免得他坏了大事。”

“不必。”东山老母冷笑一声，“叶淮安尚有利用价值，留着他能牵制镇北侯。等我们的计划得逞，再让他为沈清辞的死背锅，岂不是一举两得？”

说罢，东山老母挥了挥手，带着两名黑袍侍女率先向外走去，灰布道袍的背影很快消失在院门外。

慕容嫣又叮嘱护卫们仔细搜查四周，确认无异常后，才带着四大护卫离去。

直到书院内外彻底没了动静，沈清辞才松了口气，缓缓从立柱后走出来。

她走到正厅角落，蹲下身翻找着散落的残卷，终于在一堆腐朽的书页下，找到了半卷泛黄的书卷。

正是她前世亲手题写的“女德国本”，字迹虽有些模糊，却依旧力透纸背，是她当年为女学弟子讲解女德、劝诫女子立身之本的手稿。

沈清辞轻轻拂去书卷上的灰尘，指尖抚过熟悉的字迹，眼中满是怅然。

前世她创办女学，写下这份手稿，并非要将女子困于礼教枷锁，而是希望她们能明事理、守底线，不至于在乱世中被随意践踏。

可如今看来，这份初心，竟成了杀身之祸的导火索。

她将半卷书卷小心翼翼地揣进怀中，转身走出书院。