“可不是嘛！”
皇甫月眉头紧蹙，嗓音急切，
“昨夜那老道的话搅得我心神不宁，和阿澜姐姐聊到半夜，天快亮才勉强合眼。谁知一早醒来，她床上竟空空如也——我还以为她和你一样晨练去了！”
汪京心头猛地一沉，立刻追问：
“她随身的东西呢？刀、包袱还在吗？”
皇甫月一拍额头，懊恼道：
“光顾着急，竟没看！”
三人疾步赶回客房。推开门，阿澜床铺整整齐齐，枕褥平整得像没人睡过。
桌上、床头，那柄残刀、青布包袱以及她常用的粗陶杯，全都不见了踪影。
“真走了……”唐小川抹了把脸，睡意瞬间散了，语气里满是失落。
汪京扫视屋内，目光忽地落在窗边的方桌上——一方锦帕静静铺展着，晨光下泛着柔润的光。
他快步上前，心跳莫名地加快，手指触到那细腻的丝缎，随即轻轻捧起。
皇甫月和唐小川也凑近来看。
帕子以乳白为底，右上角绣着一只彩孔雀，金线勾勒其尾，眼眸处缀着几颗小明珠，灵光隐隐。
左下角衬着几片浓绿的山茶叶，叶尖露珠剔透如晶，两朵浅朱的山茶绽于叶间，花瓣层叠，娇艳欲滴。
正中二十个娟秀小楷：
长安解危厄，楚道共辎楫。
初晴别汉水，桃花自有期。
汪京凝视着那行字，指腹摩挲着帕面，久久无言。指尖轻抚绣纹，似触到了阿澜落笔时的心绪——是不舍，是牵挂，还是决绝？
“五师兄，魂儿被勾走啦？”
唐小川在一旁打趣。
汪京回过神，揉了揉他脑袋，将帕子递过去。
唐小川凑近瞧了许久，撇撇嘴嘟囔道：
“人都走了，这分明只和五师兄道别，给我看又有何用？”
“呆子！”
皇甫月笑着轻拍他一下，转头对汪京道，
“阿澜姐姐伤好了，知道我们要回庐山，许是不愿当面离别伤心，才悄悄告别。”
汪京点点头，小心叠好帕子收起。
昨日老道的话浮上心头，不安翻涌：
“那老道所言，让我始终难安。阿澜既已离去，我们也不必在襄阳久留，速回简寂观，方能心安。”
皇甫月与唐小川齐声道：
“全听五师兄安排！”
三人匆匆下楼。
岘云楼伙计已备好早饭，却谁都没胃口。
草草吃完，伙计又递上装满干粮水囊的包袱，说是阿澜姑娘事先安排，连账都已结清。
出客栈时，晨光渐亮。
三匹骏马拴在门前柳树下，被喂得饱饱的，见主人来，纷纷喷鼻刨蹄。
汪京、皇甫月、唐小川翻身上马。
汪京勒住缰绳，回望了一眼襄阳城楼，随即扬鞭轻喝。三声鞭响划破晨空，马蹄踏尘，朝着庐山方向疾驰而去。
尘土飞扬中，襄阳城渐远，最终隐没在天际线后。
八月二十二日，未时正。
汪京、皇甫月与唐小川终于赶到浔阳江渡口。连日策马疾驰，三人衣袍尽染尘霜，双腿如负千钧，连抬手拭汗的力气都几近耗尽。
江风裹着凉意直往领口钻，三人齐齐一颤。
放眼望去，暮色中的江面碎光粼粼，秋风掠过，涟漪如揉皱的银缎，层层漾向天际。对岸庐山隐在青灰色雾霭之中，轮廓渐隐。
渡口本就偏僻，此时更是静得只剩风声与水响。
岸边歪着两三艘乌篷小船，船桨随意横搁，不见半个船夫影子。
连日奔波，早已筋疲力尽，身躯似风中稻草，摇摇欲坠。
近乡情怯，一股莫名的不安愈发浓重，如乌云般沉沉地笼罩心头。
“五师兄，你看江上白鹭，飞得怎如此慌乱？”皇甫月指向江心，眉头紧锁。
汪京望去，几只白鹭自江心岛惊起，盘旋不去，鸣声惶惶。
他心头一紧，忆起师父曾言：鸟兽先知，天地异变必有征兆。
一股无名的不安涌上心头。
唐小川揉着酸腰往石上一坐，嘟囔道：
“不过是鸟惊了，何须疑神疑鬼。天色尚早，不如歇会儿等船夫来。五师兄，你说呢？”
汪京却摇头，眉头紧锁：
“不妥。襄阳老道那句‘速回师门’绝非空话。师父年事已高，观中只剩二师兄，我等又都在外，万一……”
他猛地住口，未尽之言如石压胸。
皇甫月蹙眉道：
“确实古怪，往日此时辰，王船夫早该在此候着，今日怎不见人影？莫非出了事？”
汪京沉默片刻，目光扫过岸边小船，忽然决断：
“不能等了。先借船过江，马匹留此作押，日后还船便是。”
三人自幼在庐山水边长大，驾船水性皆熟。
当下不再犹豫，三人将马拴在渡口老槐树下，又在马背上系了块“借船为渡，归后必还”的木牌，随即纵身跳上最近的一艘小船。
汪京见二人疲惫，便自行解缆执桨，双臂猛一发力，船身破浪而行，朝南岸缓缓驶去。
“五师兄，你说那老道会不会是唬人？”
唐小川半躺在船中，忍不住问，
“咱们在襄阳也没见异常，他偏说要速回？”
汪京望着渐近的南岸，沉声道：
“那老道眼神清亮，内功深湛，气度不凡，不似故弄玄虚之辈。宁可信其有，早些回观方能安心。”
皇甫月坐于船尾，手按剑柄，轻声道：
“但愿观中一切安好。阿耶近来身体不如从前，二师兄性子又急，若真有事，怕难应付。”
约莫半个时辰，小船缓缓靠岸。
三人不及歇息，纵身跃上岸，沿着熟悉的山径疾奔而去。
往日，这条山路两侧古木参天，山雀喧嚷，松鼠蹿跳，连风过叶隙都透着生气。
今日却一片死寂，连寻常鸟影都不见踪迹，唯有秋风穿林，发出“沙沙”的声响，在暮色中听得人后脊发凉。
“快走！”
汪京脚步轻点，身形如燕，掠向前方。
皇甫月与唐小川不敢懈怠，各展身法，紧随其后。
又奔半个时辰，转过最后一道山坳时，斜阳映照前方。
简寂观的青瓦飞檐，终于在暮色中勾勒出轮廓。