千钧一发之际，身后猛地传来中使尖利的呼声：

“圣人诏令——！”

这一声如惊雷炸响，震得所有人心头一颤。

圣人亲笔诏令，比口谕更重，无人敢违。

边令诚脸上的假笑瞬间僵住。

只见一队太监策马疾驰而来，马蹄踏碎青石板上的晨光，尘烟飞扬。为首那人身形矫健，颧骨高耸如削，正是内给事曹日昇。

他利落地翻身下马，手中明黄的圣旨在晨光中显得格外耀眼。

广平王李俶率众人整衣下跪。

曹日昇展开圣旨，嗓音穿透寂静：

“敕曰：朕承天景命，御宇垂四十载，凡宫阙营缮，皆系宗庙之重。华清乃圣祖汤沐旧所，今岁寒甚，泉台壅滞，殿宇间有倾侧，实违奉先养和之道。着广平王俶即日赴骊山，总摄修缮诸务，限旬日竣事，不得稽缓！任何人等皆不得延误迟滞！主者施行。”

——原来昨日太子与广平王、张志和商议时，早料到杨国忠可能作梗，特意以“督促华清宫修缮”为由，求来了这道诏令。

曹日昇火速送达，恰在这最关键的时刻。

边令诚脸色一阵青白，讪讪后退，挥袖让禁军让开道路。

他盯着广平王的仪仗缓缓启动，最终只能悻悻转身。

……

队伍方出通化门，马蹄声便骤然急促起来。

如战鼓雷动，直扑骊山方向。

晨光破雾，洒在玄色锦袍与冷铁铠甲上，暖意驱散了之前的剑拔弩张。连车厢里的阿澜也悄悄松开攥得发白的指尖，透过帘缝望向窗外飞掠的树木，长长舒出一口气。

过了长乐驿，再行四里，便是灞桥驿。

广平王勒住缰绳，乌骓马昂首低嘶。

“原地休整！”

他翻身下马，玄色袍角扫过草叶，带着张志和、汪京等人大步走入驿馆。

厅内坐定，广平王目光扫过众人，语气温和却带着不容错辨的力度：

“此处已出京畿，诸位安全了。能助你们脱险，我心甚慰。”

汪京当即抱拳：“殿下大恩，汪京没齿难忘！”

李俶笑着扶他起身：“杨国忠倒行逆施，朝野怨愤已久。他定已撒下文書通缉你们，此时南下，沿途关卡仍险。不如随我去骊山，养伤歇息，待风波稍平再议？”

汪京却摇头，眼神坚定：“殿下厚谊，我等铭感五内。只是师命在身，需尽早回庐山复命；况且李姑娘伤势未愈，不宜奔波。我等山野之人，散漫惯了，还望殿下成全。”

李俶凝视他片刻，终是轻叹：“也罢。长安表面太平，实则暗流汹涌，你们远避也好。只是……”

他语气一肃：“若有朝一日天下生变，孤若有召，还望诸位不辞辛劳，助我一臂之力！”

“定不负所托！”

汪京、皇甫月、唐小川齐声应道，声如金石。

张志和早已备好盘缠与过所，递到汪京手中——那过所上写着“赴江南西道采买”，盖着东宫印鉴，足以通行。

驿馆外，马车已备好。

樵青将伤药衣物一一安置妥当，皇甫月扶着阿澜缓缓上车，仔细掖好帘子。汪京执缰立于车旁，唐小川翻身上马，紧随其后。

灞水悠悠，柳枝轻摆，似在送别。

广平王队伍向东而去，马蹄声渐远。

十里之外，长安城堞已隐入晨雾。

唐小川勒住缰绳，回望长安，轻声念道：

“长安长安，但愿此生不再见。”

汪京也停下马车，抬手抚过腰间剑鞘。

冰凉触感令他心绪稍定，随即昂首长吟：

“帝阍巍巍，长安浮云蔽日；萍踪渺渺，烟波何日盟鸥！”

这番离别之景，正如李太白一首《灞陵行送别》中所写：

送君灞陵亭，灞水流浩浩。

上有无花之古树，下有伤心之春草。

我向秦人问路歧，云是王粲南登之古道。

古道连绵走西京，紫阙落日浮云生。

正当今夕断肠处，骊歌愁绝不忍听。

马车轱辘声再次响起，载着四人渐渐远去。

只余灞水东流，默默见证这乱世中的仓促别离。

……

四人一路南下，不敢停留。

过蓝关时晨雾锁谷，石阶青苔湿滑，他们踏露而行；至商州又遇骤雨，躲在驿站檐下等雨歇；再向南过淅水、默水。

沿途关隘盘查，皆顺利通过。

杨国忠的手再长，也难伸到地方末梢。驿卒见了东宫印鉴的过所，又见几人衣着整齐、谈吐从容，随意翻检便放行。

眼见秦川渐远，众人悬着的心方始落下。

连呼吸也轻快了几分。

阿澜的伤也好得飞快——王医监的药方本就不凡，汪京每日以内力助她疏通经脉，皇甫月和唐小川轮流照料饮食，伤势一日好过一日。

只是她性子好动，连日闷在车里实在难受，天天扒着车帘嘀咕：“再坐下去，骨头真要锈了！”

行至邓州城外市集，众人拗不过她，将马车兑给车铺，另挑了一匹温顺的枣红马给她。

四人改作骑马，信马由缰，晓行夜宿。

终于在八月十五那日，抵达襄阳。

……

阴霾尽散，四人都觉畅快。

这一路同行，早没了初见的生分——李巧珠随汪京唤皇甫月“阿皎”，皇甫月亲昵地唤她“阿澜姊姊”，汪京也顺口唤她“阿澜”。

她听了眉眼弯弯，笑得比往日更甜。

襄阳城临江而建，汉水绕城，自古便是兵家必争之地。如今天下承平，城内繁华更盛。

一进城门，市井喧闹扑面而来。

青石板街被行人踏得发亮，店铺鳞次栉比，绸缎庄的幌子在风里飘摇，食肆香气诱人，连货郎的叫卖声都格外亮堂。

日影西斜，将四人身影拉得修长。

他们在城门口下马，牵缰缓行，耳边满是叫卖声、谈笑声、孩童嬉闹声，鲜活热闹。

汪京看了眼身旁三人难掩的疲色，开口道：

“连日赶路辛苦，今夜就在襄阳歇宿，明日再南下吧。”

“好啊！”皇甫月立刻拍手，“我早想找个客栈好好沐浴更衣了！”

唐小川搓着手凑上来，眼睛发亮：“终于到大城了！诸位，襄阳有何美食？我肚子早饿得咕咕叫了！”

阿澜笑着上前：“三位在长安救我性命，一路照料，恩情难报。今日我做东，咱们找襄阳最好的馆子，吃个痛快！”

皇甫月连忙摆手：“阿澜姊姊别破费，广平王赠的盘缠还多着呢！”

“那可不一样！”唐小川嚷嚷，“盘缠是殿下的，这顿是阿澜姊姊的心意！请客的事当仁不让，可不能饿着我！”

汪京失笑：“盘缠本就是路上用的，何必分那么清？”

阿澜却作势要打：“请客我只请五兄和阿皎，你没大没小，待会吃饭站着看！”

唐小川立马换上一副谄媚脸：“阿澜姊姊，好姊姊！我肚子饿得咕噜咕噜叫了！以后我再不敢直呼你名字了，带我去吧，我保证乖乖叫你姊姊！”

几人都笑，连路人都侧目。

说笑问问路，找到了襄阳最大的酒楼——

岘云楼。

楼临汉水，前楼餐饮，后馆客房，三层高阁，朱漆回廊挂着红灯笼，气派非凡。

博士热情引导他们先订了相邻两间房，再领往前楼用膳。

正是饭点，一二楼座无虚席，喧闹声蒸腾。

上到三楼，却是雅座隔间，细纱垂帘，清净雅致，又能望见窗外汉水风光。

坐下后，博士递上菜单。

阿澜接过，笑着让三人点菜。

汪京点了汉水鲥鱼鲙——鲜鱼切片蘸醋，最是嫩滑。

皇甫月选了鹿门冷泉蕈，博士说这菌子采自鹿门山冷泉旁，炖汤清甜。

唐小川一眼看中樊城炙驼峰，吵着要尝鲜。

阿澜又添了襄阳缠蹄、汉渚冰菱、岘云酥、金齑玉脍卷和雪霞羹，满满一桌。

博士又推荐岘云楼特酿“桑椹酎”：

“这酒用汉江红米配鹿门山黑桑葚，三蒸三酿，入口甘甜，后劲却足，是本楼招牌！”

四人心动，点了一坛。

不多时，菜香酒香弥漫开来。

临窗而坐，汉风微凉，带着江水湿气。

举杯相庆，大快朵颐。

鲥鱼鲙入口即化，驼峰炙得油润不腻，冷泉蕈汤鲜得人想喝第三碗，再配上清甜桑椹酎，连日的疲惫都被美味驱散，浑身畅快。

……

酒足饭饱，窗外夕阳仍挂西天，汉水波光粼粼。

汪京见天色尚早，转向博士问道：

“襄阳城内，可有什么好去处？”

博士躬身回话：

“客官若想远行，城外岘山、鹿门山景致清雅，值得登临；或是泛舟汉水、唐河，看芦苇荡随风起伏，也别有风味。只是这些地方都费时辰，眼下日头西斜，怕来不及。”

他话锋一转：

“若说近处，城东水星台便是好去处！那是东晋郭璞亲手所建，镇水火、护城池、聚文脉，离这儿才三百步。客官若有意，小可愿为引路。”

四人点头称善。

皇甫月早已按捺不住，拉起阿澜就往楼下走：

“既有这等好地方，咱们快去！”

唐小川蹦跳跟上，汪京与博士随行。

……

转过街角，一方夯土高台骤然入眼。

残阳斜照，台基汉砖斑驳如铁锈，砖缝间苔藓如青铜锈迹蜿蜒攀爬，沧桑古朴。

高台正中立着八角石桩，桩上水文刻度虽被风雨磨得模糊，仍能辨出“辰星凌汉”四个阴刻篆字，笔锋苍劲，透着玄妙。

博士上前，指尖轻抚凹痕，声音敬畏：

“客官请看，这便是郭璞所立水文碑。桩上刻度对应二十八宿分野——瞧这‘危宿’标记，正对汉江古河道拐点。当年郭景纯先生以天市垣星位推演汉水汛期，每逢辰星西大距，便在台顶燃狼烟示警。”

他又指西北角：

“天宝九载，惊雷劈中水星台，观星盘裂了。从焦痕里检出硫黄晶体，圣人以为是天谴，命人将残片熔铸成镇水犀牛，如今还立在汉阳门外。”

众人屏息静听。