贺洲城，下城区黑市，贪婪萌发之地。

“呵呵，哈哈。”

王友志再次咧嘴笑，犬齿沾着酒液，在冷灯下闪出黄白色的油光。

他眼角的余光，慢慢扫过身侧的骷髅草佣兵团：团长卡多——

卡多的那张脸，冷得像炉口结渣，满是胡茬的下颔绷得极紧，看起来，只要再多一分热度就会崩裂。

“王先生，”卡多的声音有些粗糙，义体指节随着话语落下，敲了敲拍卖台台面；

金属与金属相碰，发出短促而钝重的“啪嗒”声。

“军部答应的新一批资源呢？什么时候能到？”

——卡多机械地扯着嘴角，像在问自己：狗为了等几根骨头，还能吠叫几声？

卡多在等王友志的回答，他的心里面，却也给了自己一个回答：

自从庭审上，大法官费舍尔的法槌一落，斯通家族连人带招牌一夜熔成铁水，

「骷髅草团」被顺手写进同一张判决书——罪名：「连带污染」。

于是，昔日在城内外趾高气昂的雇佣兵，如今只剩一群光棍站在废墟上，像被拔掉插头的扩音器，连回声都发不出。

卡多就是那只被拔了牙的看门狗。

军部一纸「驱逐出境，限期整改」把他赶到墙角；

美艳的薇薇安，笑眯眯递来合同，纸角印着蛇信般的暗纹——

签名栏只留两个选择：当狗，或者当尸体。

他选了前者——跪在莫里斯脚边，摇尾巴的姿势标准得能拿军训满分。

中间人叫王友志——此刻正歪在软榻上晃酒杯，像欣赏一场滑稽木偶戏。

“骷髅草？哦，好名字，好业务范围。”

他抿一口酒，点评牲畜似的，「卡多？适合当狗，当得不错。」

有时候，卡多会想起——这一切的起点，似乎是自己侄儿阿鲁卡那次「意外」死亡。

他隐约记得，有人在他耳边挑唆：「同期学员里，那个黑发小子该死，得付出代价。」

名字？不重要了。

重要的是，付出代价的——是他卡多。

往日这位作威作福的团长，现在每天得给真正的仇人递文件、点雪茄，还要在掌声里微笑——

微笑必须标准，否则就是「不忠」。

选择当狗，难道还能对主人不忠？

卡多笑得很用力，以至于没人看见他灵魂正在暴怒、正在打颤——

像一条被冻住的尾巴，在火堆里拼命摇晃，却再也摇不出温度。