贺洲行政塔顶层，火焰熊熊燃烧，莫里斯与高佛，两位最老资格的强者，对视。

大会议室内，落针可闻。

高佛的脸色越来越灰败，莫里斯掌心的火焰却越来越亮。

终于，莫里斯这位火焰军阀，内心涌起最后的柔软，他抬手，指节“咔”地一响，所有火星瞬间定格。

“高佛，给我调城防图，再把威拉德的血谱放大到基因片段——

我要看到那只威拉德的小崽子，每一条染色体上写着谁的剧本。”

火焰沿着他的掌纹向下蔓延，烧裂地砖，却不敢越出半步，仿佛连火舌也怕触怒这位火焰军阀。

窗外，血月高悬，像一枚被烤红的棋子，悬在贺洲城上空，等待下一手落子。

高佛手背上的「灰脊」缎纹隐没，老人不再开口，只抬眼望向角落——那里，雨果·狄奥多里克斜倚墙壁，嘴角仍挂着万年不变的弧度。

雨果手上的精致腕表，齿轮轻响，他看到了悬浮于莫里斯头顶上的命运丝线，嘴角都快要压不住：

“老秃鹫，什么时候被「倒置火炬」盯上了？哈哈哈，笑死了。”

但他也瞥见高佛微微佝偻的脊梁，那一瞬的不忍在胸腔掠过，随即被更大的愉悦压下，揉碎，吞进肚里。

火浪慢慢翻涌，空气被烤得发脆，却压不住墙根里那道懒洋洋的呼吸。

雨果·狄奥多里克斜倚在阴影里，背脊贴墙，一条腿晃荡，皮鞋尖轻点地面，节奏轻快得像剧院开场铃。

火星悬停、旋转，倒映在他蓝宝石表盖上——

秒针“咔嗒”一声，正赶上高佛的灰脊被火舌逼退的刹那。

“老秃鹫头顶的命运线，嘿，被谁打了活结？”

他在心里吹了声口哨，嘴角弧度再也压不住，犬齿露出，笑得无声而张扬。

火焰军阀怒喝，火雨骤降；前任副帅佝偻，灰脊黯淡——

一场兄弟阋墙的好戏，就在他眼前直播。

雨果指尖轻弹表冠，齿轮发出细碎的“嚓嚓”，像给这场内讧打拍子。

“精彩，实在精彩。”

他垂下眼帘，把愉悦藏进眼底，却仍漏出一星半点——那点亮光在火海里闪了闪，像观众席里不小心掀开的打火机。

高佛微微躬身的一瞬，他眉梢跳了一下：这条贺洲城里资历最老、最稳重的老豺犬，也有被拔掉獠牙的时候？

笑意顿了半拍，随即加倍放大——

“别停啊，继续。”

他在心里催促，把那一丝不忍也顺手揉进乐子，一并吞下。

直到高佛手背上的「灰脊」缎纹隐没，老人不再开口，只抬眼望向角落——

那里，那位神秘的「观众」，依然斜倚墙壁，嘴角仍挂着万年不变的弧度。

终于，雨果抵不住高佛那双灰败却透亮的眼睛——

雨果内心的愉悦，像被冰水浇头，另一种情绪升起：

贺洲乱局固然好看，但这乱局，还需要一点佐料。

“那么，这点佐料，让我来加？”

……

……

雨果起身，肩背笔直，脚步却轻得像在滑——先是朝莫里斯微一俯首，又向长桌两侧斜斜摊手，礼数周全得像旧时代宫廷的餐前致意。

“请诸位听我一言。”

声音轻快，仿佛只是点了一杯开胃酒。

“将军阁下，要我来说——北欧贵血的小苍蝇，来得好啊。”

他抬手接住一粒飘来的火星，指尖轻轻一捻——

火光像被驯服的宠物，在他指背绕了一圈，悄然熄灭。

“入局者越多，棋盘越有趣，不是吗，城主阁下？”

尾音微微上扬，带着不加掩饰的期待。

莫里斯冷哼，却终究收敛外溢的原能。

火焰缩回他的血管，办公室重归昏暗，只剩玻璃上尚未冷却的焦痕，无声提醒：