贺洲行政塔顶层，火焰熊熊燃烧，将军级原能的威压把四周的霓虹都逼得低头。

莫里斯背手立在落地窗前，指节轻响，每一下都像铁钉敲进钢板，震得玻璃泛起暗红涟漪。

“见鬼的北欧苍蝇！”

他低声咆哮，嗓音粗粝得仿佛带铁锈，

“我前脚离城，后脚就被一只小蝙蝠偷家——这是在抽我的脸！”

火焰军阀阖眼，却坠入不可名状的旧梦：张婕的鬼影贴着他的耳郭低语：

“命若飘萍……”

莫里斯声音卡壳，一句未念完，掌中火星骤亮，像冷铁上迸出的赤星，把突如其来的冷战连骨带髓灼成焦炭；

火光映出他眉间裂缝，里面跳动着尚未命名的「悔意」。

轰——掌心原能炸裂，热浪瞬间掀翻桌面文件，纸张边缘卷曲、焦黑，像被无形之手攥进熔炉。

莫里斯还不知道，每次怒火外溢，火花团里会出现极细的灰线，像漂浮的蛛丝；

当他下意识重复“命若飘萍”时，灰线瞬间收紧，心脏漏跳一拍——

这是「不可名状的命运在提线」。

那条线的尽头是一张脸，他再熟悉不过：张婕。

梦里，她的下巴像折断的匣盖，啪嗒一声垂到锁骨，裸露的牙槽滴着黑血；上下颚之间，一簇白蛆翻涌，像被搅动的奶沫。

就在那团蠕虫的缝隙里，她含混地吐出那八字箴言

声音不是从喉咙，而是从颅骨深处直接钻进他的耳蜗，每一次回响，都像有冰凉触手顺血管摩挲心房。

此刻，同样的低语在意识里重放，灰线同步勒紧。

他看见火花团内部渗出细小触影——半透明、带着环节状吸盘，一闪即没，却留下潮湿腥甜的气味，仿佛深海底舱被撬开的瞬间。

火焰军阀的心脏，在那股气味里失重下沉，漏跳一拍，像被拖进无光的海沟，耳边只剩蛆群蠕动的沙沙声——

“……身不由己。”

莫里斯喃喃吐出后半句，声音低哑，像锈钉刮过铁板。下一瞬，他下颌竟不受控制地开合，齿根相撞，“咔”地脆响在鼻腔里回荡。

铁青瞬间爬满脸色。火焰原能自肩井炸出，火流沿臂窜至指梢，却沿一条无形轨迹分叉——空中多出一条灰线，细若发丝，任火舌如何舔舐仍完好无损。

灰线轻轻一抖，火流被迫折回，反噬己身，掌心皮肤顿时泛起灼痕。

触手的虚影在火间扭折，发出婴儿啼哭般的噼啪，随即沿灰线缩回，隐入虚空，只留一缕冷腥气味。

高佛少将瞥见他鬓角冷汗黏腻，猛然抬臂挡下扑面的热流，连声低喝：

“将军！阁下！莫里斯！”

手背上「灰脊」徽章缎纹随之亮起——银灰脊骨环绕狮盾，是贺洲城最老、最高的军徽，也是高佛身为莫里斯“长兄”的身份标记。

徽章光芒稳定，像一道冷电劈入火幕。

莫里斯瞳孔骤缩，灰脊的纹路映进视网膜，熟悉的电流频率沿耳蜗爬升，将那条勒紧的灰线强行逼退。

火焰收束，火舌缩回指缝，掌心灼痕仍在冒烟。

会议厅内，众军官低首噤声，无人抬眼，却都察觉到主宰者的刹那失序。

空气凝固三秒，随后恢复平静，仿佛什么都不曾发生。

莫里斯猛地摇头，甩开那八字箴言，也甩开张婕的鬼脸。

他深吸一口气，胸腔里火焰原能的余烬噼啪作响，抬眼时瞳孔已恢复焦黑。

“高佛，你说。”

高佛肩膀微沉，暗暗松了半口气——这几天将军频繁走神，连夜里都听得见他在隔壁套房来回踱步的脚步声。

“情报司、特勤队、鬣狗们，把最近情报、线索、痕迹翻了个底朝天，结论只有一个——”

他站得笔直，声音压得比平时更低，“威拉德四世此行，纯粹为了刺杀李暮光，没有任何附带条件。”

“放屁！”

莫里斯猛地回身，火星随呼吸喷出半米，雨点般落在地毯上，瞬间烫出七八个焦黑洞眼，青烟直冒。