贺洲外城塔楼，眺望台。

逐渐淡去的夜色，像一块被反复揉搓的丝绒，裹住最后一盏探照灯。

雨果少校垂下望远镜——那只是他指间多余的装饰；真正锋利的，是瞳孔里那一张无形的棋盘。

他不是棋手，但可以算的上是“距离最近”的观棋者。

观棋者不语，只是默默复盘：

他的心算数据，精准到2.8315公里，那是兽群距离贺洲城脚最近的距离；

黑潮贴地奔流，每一根鬃毛、每一道利齿，都在他的视界里纤毫毕现。

他看见钻头熊的螺旋骨刺像一柄“断”字形的枷，铁足巨象的四蹄是四枚“长”在荒野上的天外飞子；

更远处，森林猛犸的獠牙斜挑，正欲做“征”——

屠城的大龙已在中腹盘成滔天劫杀。

而有人，于更高维的棋盘外，拈起一枚无色子，轻轻——提。

锵，

寰宇为之一清。

雨果双目闪烁，同样泛起命运丝线，玄光游走，像替那看不见的棋手数子：

“原来如此……连我都看不穿的应手，本身便是答案。”

“我还希望「盗火者」的老头子，能更加给力一点——可惜啊，老东西不中用呢。”

他轻笑，期待落空的失落，在这位「观众」的眉心凝成一粒冷灰。

腕表指针旋转，陶瓷机芯发出细碎的“咔嗒”——

那是雨果的老师，亲手为他镶嵌的“势”与“劫”的节拍。

他抚过表盘，像在安抚一枚不肯认输的孤子，低声宣判：

“命星晦暗，时机未到。”

“贺洲城未被天灾抹去，甚至涌出新的生机。”

风掠过，吹散眺望台最后一丝余温。

这位「观众」转身，背影被探照灯拉得极长——

像一条尚未落定的死活题，留在空城之上。

……

……

距离贺洲城东方三千公里，金陵城基地市，繁花小院。

第一缕曙光像被春水洗过，温柔得近乎慵懒。

一位白衣花匠立于圃中，水壶倾斜，水线划出一道清浅的“尖”，落在半黑半白的小花上。

花分阴阳，色如死活。

无数命运丝线曾缠绕其上，此刻却被水壶的那一浇，断去半数。

白衣人拢袖，指背微屈，像随手弃了一枚废子，轻叹：

“剩下的那些命运纠缠，连我都无可奈何。”

他的脚下，花分两色，就像是一个被命运撕成两半的灵魂，在黑暗中寻找着光明。

这朵不知名的小花，随白衣人的呼吸，轻轻摇摆。

一半漆黑，一半洁白。

风来，花颤——

黑瓣如劫，白瓣如活；

风去，花止——

一半深渊，一半曙光。

……

……

贺洲城门，晨雾未散。

颜夙夜忽然驻足，左胸旧伤莫名发烫。

他抬头，目光穿过层层朝霞，落在东北方向——

那里，空无一物，

有一抹黑白旋转的两色，

像有人于无垠棋盘上，

随手落下的一枚

尚未翻面的

暗子。

……

……

天刚破晓，贺洲城的钟声先一步撞进灰蓝色的天幕。

城内城外，街头巷尾的欢呼像潮水，一浪高过一浪——

人们拥吻、痛哭、把帽子抛向空中，仿佛只要声音足够大，就能把昨夜那只差2.8公里的死神震碎。

可汉弗莱站在自家铁门前，背脊挺得笔直，像一根不肯弯曲的桅杆。

他手里攥着一块磨得发亮的怀表，表盖弹开又合上，金属齿扣“咔嗒、咔嗒”地响——