嘉和帝那一笔落下，殿内空气顿时一紧。

烛火摇曳，映出他深沉莫测的眼眸。

他未曾停笔，朱笔再度提起，目光沉稳地扫向余下九份试卷。

神情不显波澜，却分明在权衡天下。

九人之中，南方士子六人，北方仅二，余下一人，乃户部侍郎杨同之子杨道。

科举是选拔人才，但对嘉和帝来说，才华是第一标准，但非唯一标准。

他笔锋微顿，笔尖毫不犹豫地越过几份南卷，停在了两份北卷上。

挑了才华更优的一位。

此卷出自北地士子李岩，议论沉稳，气象开阔。

“探花之位，非此子莫属。”

朱笔圈定。

选此人，是为安抚北地人心，告诉天下，皇帝心中自有经纬，绝非偏安江南之主。

笔锋回转，他略一思忖，翻至杨道与江西彭仁的卷子。

两篇皆属上乘。

嘉和帝目光微敛，直接将彭仁倾点位为榜眼。

而杨道虽然文采不菲，但不能用得太高，以免旧党气焰过盛。

亦不能压得太低，寒了那些谨慎观望的前朝老臣之心。

笔尖落下，不在一甲之列，却高悬于二甲之首。

二甲第一名，传胪。

此位虽非鼎甲，却在殿廷唱名时，紧随其后，荣耀不减。

此恩足以令杨同感激涕零，旧党心生慰藉。

却也昭示，恩有度，威不减。

余下诸卷，嘉和帝便大致依照读卷官排定的次序，结合文章本身的微末差距，快速排定了二甲前几名。

片刻后，他方才放下朱笔，微微靠入椅背。

“便如此吧。”

声音平静，似只是处理一桩寻常奏折。

此时夜已深，还需留有时间通知和准备。

“传胪大典就定在后日，照此名录唱名。”

司礼监太监恭声应诺，悄然退下。

殿中一时静寂，只余烛火微跳。

周文渊心中暗涌，眼底藏着难掩的喜意。

陛下几乎全盘采纳了他的主张。

而林瀚却在心底暗叹：嘉和帝此手，恩威并施，于无声处平衡新旧之势、南北之情。

*

内部定榜虽已尘埃落定，但真正昭示天下，还要等到传胪大典。

进士榜，又称为金榜。

因为榜文以皇帝的名义发布，代表天子门生，尊贵无比，故曰金榜。

“金榜题名”即源于此。

金榜共分两份，大金榜与小金榜。

大金榜为巨制，长可数丈，宽约一米，以黄纸书就，列明所有进士的姓名、籍贯及甲第次序。

传胪大典之后，由礼部官员恭奉出榜，张挂于长安左门之外，任百姓仰观，共沾天恩。

而小金榜内容完全相同，却制作精致，用以大典唱名及宫中存档。

由于金榜中，一甲三名和二甲前列的贡士的服饰等级不同，且需要提前演练礼仪。

一般惯例，会由心腹官员暗中透出风声，多半先告知座师，再由座师转达弟子，好作准备。

三月二十八清晨，林向安家中。

就收到了周文渊派人送来的消息。

他被钦点为状元。