秋风乍起，吹得怡红院外的几竿翠竹簌簌作响。宝玉拖着灌了铅似的双腿迈进月洞门，满脑子还是昨夜梦见晴雯在芙蓉丛中回眸的模样。那抹似笑非笑的神情还未在心头散去，就听见小丫头们在葡萄架下窃窃私语，说什么“二姑娘要出阁了”。

“哪个二姑娘？”他恍惚间竟想不起这称呼属于谁。

“就是紫菱洲的迎春姑娘呀！”麝月捧着新沏的枫露茶过来，眼底带着几分怜惜，“听说老爷作主，许给了孙家的大爷...”

宝玉手中的茶盏“哐当”一声落在青石板上，滚烫的茶水溅湿了袍角。那个总是安静坐在紫菱洲绣花的二姐姐，那个被姊妹们玩笑称作“二木头”的温柔女子，竟要嫁作人妇了？这消息比前日得知晴雯死讯时更教他心惊。

他跌跌撞撞奔向紫菱洲，穿过熟悉的曲栏回廊。曾几何时，这里还飘荡着姊妹们斗草嬉戏的笑语，而今却只剩满目萧索。但见蓼花菱叶在秋风中瑟瑟发抖，残破的蛛网在窗棂间摇曳，那架迎春常坐的湘竹绣屏斜倚在墙角，上面还留着半幅未完成的并蒂莲。

“池塘一夜秋风冷...”他喃喃念着不知从何处涌上心头的诗句，指尖抚过积尘的琴案。忽然瞥见案角还放着一本翻旧了的《太上感应篇》，书页间夹着几片干枯的紫菱花瓣——那是去年秋天，他们姊妹几个划船采菱时，探春非要给每人鬓边都簪上一朵的往事。

“二哥哥怎么在这里？”身后传来探春带着哽咽的嗓音。

宝玉转身，看见三妹妹红肿着眼眶站在暮色里，手中紧紧攥着个香囊：“这是二姐姐临走时让我交给你的...她说，往后不能再给你绣荷包了...”

那是个宝蓝色的香囊，上面用银线细细绣着“随分从时”四字——正是迎春素日的性情。针脚依然齐整，只是收线处带着些许凌乱，想来是连夜赶工时落下的痕迹。

“我去求老太太！”宝玉攥着香囊就要往贾母院里去，却被探春死死拉住衣袖。

“没用的...大老爷已经收了孙家的聘礼，连婚期都定在下月初三...”

王夫人听闻宝玉闯到贾母跟前理论，忙唤他来自个儿房中。夕阳的余晖透过茜纱窗，在她鬓边的九鸾珠钗上流转着冰冷的光泽。