回到山谷时，蜀留派的弟子们正围着篝火整理行囊。
见孙悟空和贝吉塔回来，为首的弟子连忙迎上来：“孙兄，贝兄，我们刚才探测到东边五十里有灵力波动，像是有高阶妖兽在争斗，要不要去看看？”
孙悟空正想回答，却见贝吉塔已经翻开了那本实验笔记，指尖停留在某段关于雷冰双属性融合的记载上，眉头微蹙。
“不去。”他头也没抬，“你们自己小心。”
弟子愣了一下，见孙悟空也摇了摇头，便识趣地退开了。
篝火的光映在贝吉塔脸上，把他眼底的思索照得清晰。
笔记上画着几幅灵力流转图，雷属性的赤红线条与冰属性的湛蓝线条在图中缠绕，在某个节点突然断裂，旁边用红笔标注着：“第七次尝试失败，临界点出现能量湮灭。”
“这里的错误太明显了。”贝吉塔忽然开口，用指甲在断裂处划了道斜线，“他们把雷属性的输出节奏调快了0.1秒，导致冰属性还没形成稳定的载体就被引爆了。”
孙悟空凑过去，看着那幅图，忽然想起自己和风元素沟通时的感觉。
“就像两个人拉绳子，一个太快，一个太慢，绳子肯定会断。”
他打了个比方。
贝吉塔瞥了他一眼，嘴角难得带了点笑意：“差不多。”
“不过更麻烦的是，他们用的是自身灵力作为‘绳子’，一旦断裂，反噬会直接作用在经脉上。”
他顿了顿，指尖移到另一页，“但这里又写着‘第八次尝试：加入风元素作为缓冲，融合持续时间延长至七息’。”
“风元素？”孙悟空心中一动，灵风护心镜在口袋里微微发烫，“你的意思是，用第三种力量来调和冲突？”
“理论上是。”贝吉塔合上笔记，抬头看向篝火，火焰被风吹得微微倾斜，火星在黑暗中划出细碎的光轨，“但他们没说风元素的注入量。多了会稀释两种主属性，少了又起不到缓冲作用，这才是关键。”
接下来的三天，两人几乎没怎么移动。
白天，贝吉塔会找处僻静的岩石地，按照笔记里的方法尝试雷冰融合，孙悟空则在一旁用风元素配合，控制注入的时机与剂量。
起初总是失败，冰属性刚凝聚就被雷属性炸开，碎冰混着电光溅得满地都是。
“太慢了。”
贝吉塔第N次捏碎手中的冰碴，手背青筋微微跳动。
他能感觉到体内的力量在蠢蠢欲动，界王拳的狂暴与八门遁甲的潜能像两只互相撕咬的野兽，急于找到共存的方式。
孙悟空却在观察碎冰的形态。
每次失败后，靠近他的碎冰边缘总会残留一层淡淡的风晕，比其他地方融化得慢些。
“你看这里。”
他捡起一块带风晕的碎冰，“风元素不是单纯的缓冲，它在改变冰的密度。
如果能让冰属性在接触雷属性前，先和风元素形成‘壳’……”
贝吉塔眼中闪过一丝亮光。当天下午，他再次尝试时，孙悟空没有直接注入风元素，而是操控着风元素在他掌心盘旋，等冰属性凝聚到半成型时，才让风元素像水流般漫过冰面，形成一层透明的薄膜。
“嗡——”雷属性注入的瞬间，薄膜剧烈震动，却没有破裂。
赤红与湛蓝的光芒在薄膜里翻滚，像被蛋壳裹住的火焰，既没有湮灭，也没有炸开。
“成了！”孙悟空忍不住低呼。
但贝吉塔的脸色却沉了下去。他能感觉到，那层风元素薄膜正在被内部的能量冲击得变薄，最多五息就会破裂。
“不够。”他咬牙维持着融合状态，额角渗出细汗，“风元素的韧性不够，需要更精密的操控。”
就在薄膜即将破碎的瞬间，孙悟空忽然闭上眼，将自己的气息与风元素彻底同步。
他不再刻意控制注入量，而是像呼吸般让风元素自然流转，哪里薄膜变薄，就往哪里补充一丝，不多不少，恰好维持平衡。
“第六息……第七息……第八息！”
贝吉塔的声音带着一丝不易察觉的激动。
两种属性的光芒在风元素薄膜里渐渐稳定，形成一道红白蓝三色交织的光流，顺着他的手臂缓缓游走，没有丝毫滞涩。
当光流消散时，贝吉塔摊开手掌，掌心留着一个小小的冰晶，冰晶内部缠绕着细微的电光，在阳光下折射出奇异的光彩。
“比笔记里的记录多了一息。”
他低声道，语气里的兴奋藏不住。
孙悟空笑着擦了擦额头的汗，灵风护心镜的光芒在他掌心一闪而逝：“或许不是风元素的韧性不够，是他们太急着控制，忘了风本来就有自己的节奏。”
夜里，两人坐在篝火旁，再次翻开实验笔记。
孙悟空发现，林默的字迹在最后几页变得越来越潦草，甚至有几处墨水晕染，像是写的时候手在抖。
其中一页只画了个半成品的阵法图，中心位置留着个空白的圆圈，旁边写着：“最终方案：以镜像装置为核心，构建属性转化阵，让实验体无需承受反噬……”
“他们想把融合过程转移到外部装置上。”
贝吉塔的指尖敲了敲那个空白圆圈，“这里应该是放核心晶石的位置，用来储存转化后的能量。”
孙悟空忽然想起石室里的金属台：“那个立方体！它的凹槽形状和这个圆圈一模一样！”
贝吉塔的眼神亮了起来：“也就是说，他们的实验其实已经到了最后一步，只差核心晶石。”
他顿了顿，忽然沉默下来，篝火的光在他眼底明明灭灭，“笔记里没说为什么停了。”
“可能是没时间了。”
孙悟空翻到笔记的最后一页，那里只有一行字，墨迹深得像是要透纸而出：“镜像体开始复制思维模式，周野说它在看我们的笔记——”
后面的字迹戛然而止，像是被什么打断了。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
如果镜像体不仅能复制力量，还能复制思维，那它们就不再是简单的能量聚合体，而是拥有自我意识的存在。
“那个石室里的镜像体，会不会只是冰山一角？”
孙悟空想起金属台上那些细密的纹路，“如果它们能自我修复，甚至自我繁殖……”
“那就得找到彻底关闭装置的方法。”贝吉塔合上笔记，站起身，月光在他身上镀了层银辉，“明天回去看看。”
篝火渐渐熄灭，只剩下木炭在黑暗中散发着微弱的红光。
孙悟空摸出那本林默的实验日志，借着月光翻到最后几页。
其中夹着一张小小的素描，画的是石室里的金属台，台面上的立方体旁放着块淡蓝色的晶石，旁边标着三个字：“风灵晶”。
他的指尖轻轻拂过那三个字，灵风护心镜在口袋里微微发烫，像是在回应什么。
或许，林默和周野当年缺少的，不仅仅是时间。
第二天清晨，当两人再次踏上前往石室的路时，孙悟空的口袋里多了块东西——是从灵风护心镜上剥离的一小块风元素结晶，在阳光下泛着柔和的光。
“你确定要这么做？”贝吉塔瞥了眼那块结晶。
“不确定。”孙悟空笑了笑，脚步却很坚定，“但总得有人把他们没做完的实验，做个了断。”
阳光穿过树叶的缝隙，在他们前方投下斑驳的光影，像一条通往过去的路。
他们不知道石室里等待着的，是更强大的镜像体，还是解开所有谜团的答案。
但至少此刻，掌心的力量是真实的，身边的伙伴是可靠的，而那些藏在笔记里的秘密，终究要在阳光下见个分晓。
通往石室的路比想象中安静。上次来时散落的骨刺被清理得干干净净，地面上留着新鲜的拖拽痕迹，一直延伸到洞口。
孙悟空蹲下身，指尖沾了点痕迹边缘的粉末，放在鼻尖轻嗅——有淡淡的金属味，混杂着灵力灼烧后的焦糊，和镜像体消散时的气息一模一样。
“有人比我们先来了。”
他站起身，灵风护心镜在掌心悄然旋转，镜面上的风纹比平时活跃了许多，“而且在清理镜像体的残骸。”