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陌尘静静地坐在重明殿的窗边，无神的双眼\"望\"向远方。失去视觉后，他的其他感官变得异常敏锐——能听见殿外侍卫换岗时铠甲碰撞的声响，能闻到自己长发间残留的檀香气息，那是慕荀肆每日为他梳发时留下的。

\"国师，该用膳了。\"

慕荀肆的声音从身后传来，比两年前更加低沉威严，却带着一丝刻意压抑的柔软。脚步声渐近，陌尘感觉到对方在自己面前蹲下，温热的呼吸拂过脸颊。

\"今日御膳房做了鲈鱼羹，你从前最爱的。\"瓷勺轻碰碗沿，慕荀肆舀了一勺送到陌尘唇边，\"小心烫。\"

陌尘别过脸去，白发滑落肩头，遮住了苍白的侧脸。\"陛下何必白费心思。\"

碗被重重放在案几上，汤汁溅出。慕荀肆一把扣住陌尘的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。\"你到底要怎样才肯好好活着？嗯？\"他的声音里压抑着暴怒与痛苦，\"看着我！\"

陌尘空洞的眼神转向声源，嘴角勾起一抹讽刺的笑：\"陛下忘了，我已经看不见了。\"

这句话像一把利剑刺入慕荀肆心脏。他猛地松开手，踉跄后退两步。\"好，很好。\"声音里带着几分狠厉，\"既然国师执意寻死，朕偏不让你如愿。\"

接下来的日子，慕荀肆变本加厉地守着陌尘。早朝后必定来重明殿批阅奏折，午膳晚膳亲自监督陌尘进食，夜里甚至宿在外间榻上。朝中已有流言说新帝被妖师蛊惑，慕荀肆却置若罔闻。

一个月后的雨夜，陌尘从浅眠中惊醒。他听见外间传来翻动纸张的声音，接着是慕荀肆压抑的抽气声。

\"这是……什么？\"

脚步声急促靠近，陌尘被粗暴地拽起来，一册竹简砸在他胸口。\"解释一下。\"慕荀肆的声音颤抖着，\"这些记录是什么意思？\"

陌尘的手指抚过竹简，立刻明白这是什么——他私下记录的每一次系统任务与惩罚。最后一次记录停留在\"送荀肆去敌国，失明\"，后面还有半句被墨迹污损的\"值得\"。

\"不过是些无聊笔记。\"陌尘平静道，\"陛下何必在意。\"

\"无聊笔记？\"慕荀肆一把扯开陌尘的衣襟，露出锁骨下方一道狰狞的疤痕，\"这是三年前为救我挡箭留下的，当时你说'不小心摔倒'。\"又抓起陌尘的手腕，指腹摩挲着上面淡不可见的纹路，\"这是失去味觉的印记，南诏巫医说每个系统任务者身上都会有对应的惩罚标记。\"

陌尘猛地抽回手，声音冷得像冰：\"陛下既然知道系统存在，就该明白我不过是奉命行事。那些所谓的'牺牲'，不过是任务需要。\"

\"撒谎！\"慕荀肆一拳砸在床柱上，\"送我去敌国根本不是原着剧情！系统明明警告过你！\"

\"那又如何？\"陌尘突然笑了，空洞的眼睛里泛起一丝疯狂，\"陛下以为这样就能改变什么？我不过是具行尸走肉，早该在两年前系统脱离时就死去。\"

慕荀肆如遭雷击，踉跄后退。沉默在两人之间蔓延，只有雨打窗棂的声音格外清晰。

\"原来如此……\"许久，慕荀肆的声音轻得像叹息，\"你不是恨我，你是恨自己还活着。\"

次日清晨，慕荀肆没有如常出现。侍卫战战兢兢地禀报说陛下连夜出宫去了南诏。陌尘独自坐在窗前，手指无意识地摩挲着那册竹简。系统脱离后，他的神力正在缓慢恢复，但破损的躯体已经无法承受。他知道，自己时日无多了。

三日后，当慕荀肆风尘仆仆赶回重明殿时，看到的是一片混乱。太医们跪在殿外瑟瑟发抖，殿内弥漫着浓重的血腥气。陌尘安静地躺在床上，嘴角挂着血痕，白发铺散如雪，胸口几乎看不到起伏。

\"怎么回事？！\"慕荀肆暴怒地揪起太医衣领。

\"回国君，国师大人他……强行运转体内残余神力，导致经脉尽断……\"

慕荀肆如坠冰窟。他踉跄到床前，颤抖的手抚上陌尘惨白的脸。\"为什么……就这么想离开我吗？\"声音哽咽得几乎听不清。

陌尘的睫毛轻轻颤动，似乎听到了他的声音。慕荀肆急忙俯身，将耳朵贴近那毫无血色的唇。

\"系统……脱离后……任务者……会逐渐……消散……\"陌尘气若游丝，\"让我……走吧……\"

\"不！\"慕荀肆将陌尘紧紧抱在怀中，仿佛这样就能阻止生命流逝，\"我有办法救你！从南诏带回了上古卷轴，上面记载着系统契约解除的方法！求你……再坚持一下……\"

滚烫的泪水滴在陌尘脸上，他微微怔住。这个曾经在冰天雪地里都不曾低头的少年帝王，此刻竟哭得像个孩子。

\"荀……肆……\"陌尘艰难地抬起手，指尖触到一片湿润。这是他第一次直呼皇帝名讳。

慕荀肆浑身一震，抓住那只冰冷的手贴在脸上。\"我在，我一直都在。\"声音里是前所未有的柔软，\"就像你曾经守护我那样，这次换我来守护你。\"

窗外，第一缕晨光穿透云层。陌尘的意识渐渐模糊，但在陷入黑暗前的最后一刻，他感觉到有什么温暖的东西轻轻贴上了自己的额头。