“噗——！”
话音未落，流云刀已如惊鸿掠影，自薛坤左肩斜劈而下！刀光凛冽，却未带丝毫血色——叶凡收了三分力，刀锋擦着薛坤颈侧皮肤掠过，削断他一缕长发，同时刀气如丝，悄然钻入他丹田气海，精准绞碎其元婴外围三道护体灵光！
薛坤浑身剧震，元婴如遭冰锥穿刺，修为瞬间跌落至金丹巅峰！更可怕的是，那刀气如附骨之疽，在他经脉中游走不休，所过之处，灵力尽被冻结，真气运转近乎停滞。
“我不杀你。”叶凡收刀归鞘，声音平静无波，“你活着，比死了更有用。”
薛坤瘫坐在地，冷汗浸透衣衫，牙齿咯咯作响：“你……你想干什么？”
叶凡俯视着他，金瞳映着天光，冷冽如霜：“我要你亲口告诉大长老许镇疏——薛坤师兄为夺甲等任务首功，擅自潜入梦落秘境，欲独斩梦幻兽。结果不慎触动秘境禁制，被幻境反噬，神智错乱，竟持剑攻击同门师弟罗峰。罗峰为自保，被迫反击，致其重伤跌境，现已被逐出秘境，正由外门执法堂押解回宗。”
薛坤瞳孔骤缩：“你……你要栽赃我？！”
“栽赃？”叶凡轻笑一声，指尖弹出一缕黑心火，火苗摇曳中，竟浮现出方才两人交手的完整影像——薛坤持剑突袭、祭出罗网、欲毁叶凡识海……每一帧皆清晰无比，连他脸上狰狞表情都纤毫毕现。“这是我以万象珠录下的‘真影录’。你猜，执法堂长老看到这个，会信谁？”
薛坤喉头滚动，哑口无言。真影录乃上古禁术，唯有神识臻至元婴后期方可施展，且需耗费海量神识，叶凡竟在激战中悄然完成？这已非天赋二字可形容，而是近乎妖孽的掌控力！
“你若不照我说的做……”叶凡蹲下身，与薛坤平视，声音压得极低，“我现在就能让你形神俱灭。黑心火焚尽神魂，万象珠抹除存在痕迹，连轮回印记都消得干干净净——你猜，许镇疏还能凭什么替你申冤？”
薛坤浑身冰冷，仿佛坠入万载寒渊。他终于看清，眼前少年不是莽撞新人，而是披着稚嫩皮囊的深渊巨兽，耐心、算计、实力，皆已登峰造极。
“我……答应。”他声音嘶哑，如砂纸摩擦，“但我有个条件。”
“说。”
“放我一条生路……让我离开天玄宗。”薛坤艰难抬头，“从此隐姓埋名，永不再踏入宗门半步。”
叶凡沉默片刻，忽然伸手，掌心托着一枚晶莹剔透的玉简：“这里面，是我为你推演的三条生路——北域冰原、南荒毒沼、西漠古墓。三处皆有天然屏障隔绝宗门追查，且各有一处上古遗迹，足够你苟延残喘百年。但记住，若你敢泄露今日一字，或试图联络许镇疏，此玉简自会化为齑粉，而我……”
他指尖金光一闪，薛坤丹田内那缕刀气骤然暴烈，如雷霆炸响！
薛坤惨嚎一声，蜷缩如虾，冷汗瞬间湿透全身。待剧痛稍缓，他颤抖着接过玉简，触手冰凉，却似烙铁灼心。
“现在，爬出去。”叶凡转身，背影挺拔如松，“滚出梦落秘境。明日辰时，我会在执法堂门口，等你‘自首’。”
薛坤挣扎起身，右臂依旧麻木，左肩伤口渗血，踉跄着朝秘境出口挪去。每一步都沉重如铅，身后那道身影静立如山，却比千军万马更令人窒息。
待薛坤身影消失于雾霭深处，叶凡才缓缓吐出一口浊气。识海中，黑心火的声音带着几分赞许：“小子，这局布得滴水不漏。不过……你真打算放他走？”
“留着他，才有更多鱼咬钩。”叶凡目光投向远处云雾翻涌的秘境腹地，金瞳深处，一点幽芒悄然闪烁，“许镇疏既然敢派薛坤来杀我，说明他已知我身怀万象珠。而薛坤……不过是试探的棋子。”
他指尖轻抚流云刀鞘，声音渐冷：“真正的杀招，从来不在明处。”
话音未落，远处雾霭深处，忽有三道凌厉剑光撕裂长空，直朝此地疾驰而来！剑光凛冽，竟隐隐带着元婴中期特有的威压——
“罗峰师弟！我等奉执法堂之令，前来巡查秘境异常波动！”为首者声音洪亮，中气十足，“方才此处灵力暴烈，可是遭遇凶兽？”
叶凡神色如常，抬手抱拳，笑容温润如初：“见过三位师兄。方才确有凶兽袭扰，幸得薛坤师兄相助，已将其惊退。只是……薛坤师兄似乎旧伤复发，方才已独自离去。”
他指尖悄然掐诀，一缕无形神识裹挟着半真半假的幻象，悄然送入三人识海——画面中，薛坤面色苍白，捂着左肩伤口，仓皇遁入雾霭，背影萧瑟。
三人互视一眼，眼中疑窦稍减。为首者颔首：“既如此，我等即刻追查。罗师弟请速离秘境，莫再生变。”
叶凡躬身行礼，转身离去时，袖中手指微不可察地一弹。一粒微尘般的黑焰，悄然附着在为首者腰间令牌背面，无声无息，如影随形。
走出秘境入口，阳光刺目。叶凡仰首，眯眼望向天穹——那里，一道淡得几乎看不见的金色流光，正划破云层，朝天玄宗主峰方向疾驰而去。
那是他早前放出的“金羽传音鹤”，承载着另一份截然不同的密报：薛坤勾结外宗，私盗宗门禁典，图谋不轨，已畏罪潜逃。
风拂过山岗，卷起几片枯叶。叶凡抬脚踏上归途，青衫翻飞，背影单薄，却似蕴藏着能劈开天地的锋锐。
而此刻，天玄宗外门某座幽深洞府内，大长老许镇疏正端坐于青铜蒲团之上，面前悬浮着一面水镜。镜中，薛坤狼狈跪伏的身影，正颤声重复着叶凡教他的每一句话。
许镇疏指尖轻叩镜面，水波荡漾，映出他眼底深不见底的寒潭。
“罗峰……”他唇齿间碾过这个名字，声音轻得如同叹息，“你到底……是谁？”