“是……是开派祖师镇压的血魔残躯？！”薛坤魂飞魄散，踉跄后退，“这棺椁怎会在此？！”

叶凡却盯着那断剑，瞳孔骤然收缩——剑刃缺口处，竟嵌着一块指甲盖大小的墨色鳞片，鳞片边缘，隐约可见一道熟悉的金色龙纹！

“黑心火……”叶凡声音干涩，“这龙纹……”

“不错。”黑心火的声音低沉如雷，“九天傲龙诀，从来就不是什么功法——它是封印。封印你体内那条，被斩去九爪、镇于血魔骸骨之中的……真龙残魂。”

风骤停。血雾凝滞。连红塔的嗡鸣都仿佛屏息。

薛坤呆立原地，喉咙咯咯作响，却发不出一个音节。他忽然明白了——为何叶凡能越阶而战，为何黑心火知晓一切，为何玄尘子临终只递一把锈钥……原来从头到尾，自己猎杀的，根本不是什么落魄新晋元婴，而是一头被锁链缚住爪牙、却仍让山河为之震颤的……龙！

“薛坤。”叶凡缓缓抬手，指尖一缕混沌光缠绕旋转，“你布阵隔绝传音，杀我灭口，只为夺我身上所谓‘神识法宝’……”

他顿了顿，目光扫过对方惨白如纸的脸，嘴角竟弯起一丝极淡的弧度。

“可你至死不知——我身上最厉害的‘法宝’，从来就不是什么古宝飞剑。”

“是我自己。”

话音落，叶凡并指如刀，朝虚空轻轻一划。

没有惊天动地的威势，没有毁天灭地的光华。唯有那一道混沌指痕，如墨汁滴入清水，无声蔓延。所过之处，血雾蒸发，红塔符文熄灭，连薛坤脚下土地都泛起琉璃般的细微裂纹——仿佛整个世界，正被一记轻描淡写的笔锋，缓缓改写规则。

薛坤低头，看着自己掌心——那里，一道细若游丝的混沌线，正沿着血脉蜿蜒向上，所经之处，血肉无声消融，露出底下森然白骨，却无一丝血涌。他张了张嘴，想喊，想求饶，想质问，可声带已先一步化为飞灰。

“不……”他最后吐出两个字，身体便如沙雕般簌簌坍塌，未及落地，已彻底湮灭为一捧青烟，连元婴都未能遁出半寸。

风过无痕。梦落秘境入口，唯余一座崩塌半截的残破红塔，塔基晶核碎裂如蛛网，幽紫火焰早已熄灭，只剩几缕青烟袅袅升腾。

叶凡站在废墟中央，肩头焦黑的伤口正以肉眼可见的速度蠕动愈合，皮肤下金纹隐现，又悄然褪去。他垂眸，静静看着自己摊开的掌心——那里，一滴赤金血液悬浮不落，血珠深处，一点墨色鳞片若隐若现，鳞隙之间，似有金色龙瞳，缓缓睁开一线。

“师父……”他低声呢喃，声音轻得只有自己听见，“您要我护住的‘东西’，好像……开始醒了。”

远处，梦落秘境深处，一声悠长龙吟穿透云霄，震得群山簌簌落石。那吟啸不似怒，不似悲，只有一种沉睡万载后，初睁双目俯瞰人间的……漠然。

与此同时，天玄宗外门，长老峰顶。大长老许镇疏手中茶盏突然炸裂，滚烫茶水泼满膝头，他却浑然不觉，死死盯着掌心一面碎裂的命牌，瞳孔里映出薛坤名字旁，那抹迅速黯淡直至熄灭的微光。

“噗——！”一口黑血喷在青砖之上，许镇疏须发皆张，状若疯魔，“罗峰！罗峰！！你到底……是谁养的狗！！”

而五千里外，一辆华贵马车正疾驰于官道。车厢内，五位容颜绝世的女子围坐一处，中间檀木案上，五枚玉简悬浮旋转，每枚玉简都映出不同画面：有的显出叶凡持刀而立的背影，有的照见他肩头焦黑伤口，有的甚至捕捉到那滴赤金血珠中一闪而逝的龙瞳……

居中那位白衣如雪的师姐指尖轻点玉简，声音清冷如霜：“小师弟在梦落秘境，遇险。”

左侧红衣师姐冷笑一声，指尖弹出一缕朱砂火：“薛坤？区区外门杂鱼，也配动我小师弟一根手指头？”

右侧紫裙师姐慵懒支颐，眸光却锐利如剑：“大长老的狗，该剪剪爪子了。”

后排两位素衣师姐对视一眼，齐齐起身，一人袖中滑出七寸银针，另一人掌心托起一方青玉罗盘，盘上星轨疯狂旋转，指向梦落秘境方向。

“走。”白衣师姐起身，素手一挥，五道流光冲天而起，撕裂长空，“小师弟受的伤，得有人十倍奉还。”

马车骤停。车夫抬头，只见天幕之上，五道贯穿云层的虹光，正以撕裂苍穹之势，向南疾驰。风卷残云，天地为之色变。

梦落秘境入口，叶凡收起古钥，转身欲走。脚下碎石忽然滚动，露出半截被血浸透的竹简——那是他进入秘境前，薛坤故意遗落的“引路符”。此刻竹简背面，一行新鲜墨迹正缓缓浮现，字迹狰狞如血：

【罗峰，你以为赢了？】

【大长老的棋局，才刚刚落子。】

【你那位……‘师父’，可还没死透呢。】

叶凡脚步一顿，指尖拂过那行字，墨迹应声化为飞灰。他抬头，望向秘境深处翻涌的迷雾，唇角微扬，笑意却不达眼底。

“那就……陪你们，把这盘棋，下完。”

风过林梢，卷起几片枯叶，打着旋儿，飞向那扇被混沌指痕悄然撕开、至今未曾弥合的……虚空缝隙。