大炎夏的仕途之路颇为严苛，文官除举孝廉者外，大多被门阀占据，武官晋升相对容易，通常需要凭借军功才能升任将军等职。

即便有从开国时期延续至今的世代将军家族，也已寥寥无几。司马耀推行的武举制度，无疑为许多人提供了崭露头角的机会。

司马耀的目光在奏折上缓缓移动，一个熟悉的名字跃入眼帘……

“特约断空山掌门裴森”

司马耀一瞧见裴森的名字，心头一震：哎呀，原来今日这位裴大侠，竟是林辰杰特意请来的。咱俩能碰上，也算缘分哪。不过想起他今天那副态度，司马耀就觉得脑壳疼。

此刻风颖还躺在床上养病呢，待会儿他俩要是碰面，只怕我要被这位裴大侠一顿狠揍。

司马耀这厢审阅着林辰杰的奏章，那厢林安、云明月、马听然三人正合计着如何扩大京城规模。殊不知在这司马耀视线之外，大炎夏境内各路江湖人士，因这场史无前例的武举选拔，正纷纷涌向京城。

真武山上，白鹤展翅翱翔，一位大侠脚踏仙鹤，驾驭疾风，直冲云霄，最终抵达山顶一座小道观。观内仅有一个人、一把剑，正对着墙壁默默思索。

“凌虚师兄，京城有消息传来说，‘一剑平江’林辰杰邀请您前往。”

来人恭恭敬敬地禀报。

“小辰？他不在江南钻研剑术，跑京城干啥？”凌虚子依旧闭着眼睛，低声道。

“如今林辰杰已是大炎夏兵部侍郎，皇帝下令举办武举，意在挑选全国的青年才俊。”

“终究还是回归朝廷了。”凌虚子感慨一声，又问：

“武举？那是个啥玩意儿？”

“就是皇帝以武艺为标准，选拔全国青年英雄的比赛，大炎夏历史上从未有过。”

“倒也新鲜，去看看当代年轻人如何，去趟京城也值了。”

凌虚子话音刚落，身影已消失在小观门外。他仰望久违的蓝天，长长地吐纳一口气，这一口气足有三十多秒。

等来人走出观门，凌虚子已到了山脚下，背后仅剩一个剑鞘。

“此次赴京又不是去打架，带个剑鞘足够了。”

凌虚子自言自语。

绿树环绕的青山下，一位少女手持长枪，牵着一匹白马，步入路边一家茶馆。

“老板，泡壶茶。”

少女将白马拴在茶馆边的柱子上，清脆地招呼茶馆内的老板。

长枪搁在桌上，少女起身查看墙上新贴的公告。

“武举？选拔全国英才的大赛，嘿，这狗皇帝还挺有创意嘛。”

“姑娘，茶来啦！”

少女回到座位，给自己斟满一碗，大口大口地喝起来。

“老板！你这茶叶，还不如我自己做的纯净，是不是买到假货了？”

少女喝罢咂咂嘴，大声嚷嚷起来。

茶馆老板见自己屡试不爽的伎俩被人识破，抄起藏在屋内的长刀，凶神恶煞地走出来。

“小丫头，识相点就把钱交出来！”

少女颇感无奈，冲竹林深处喊道：

“你们也别藏着了，一块儿出来吧。”

少女话音未落，已有两名同样手持长刀、满脸横肉的男子现身。

阳光明媚，少女骑上白马，抖落长枪上的血迹。

“武举？正巧我也要去京城，可以瞧瞧热闹。”