幾都一别，也是朝堂一别，卜元贞自此官途急转，仕途下行，直至贬无可贬，人生过半终触底。

二十年官场蹉跎，卜元贞虽未到风烛残年的隐退年纪，心却再也回不到年轻时的意气风发，他偶感有心无力，既是对垂垂老矣的王朝无能为力，亦有对当下凄苦现状无力回天的无奈。

“师兄当年若肯走仕途，肯定比我强。”

中年男人眸子里不轻易流露的落寞，比夕阳的余晖更让人觉得凄凉。

楼高风大，拂动卜元贞两鬓白发，他略显佝偻的身躯在午后光阳的映衬下，透着几分孤寞与寥落。

“我记得父亲还有一位师弟，是永盛元年的状元，他怎么没选择仕途？”

卜秋白提到的这位永盛年状元，乃大周立国设立科举以来，头一位辞官挂印放弃大好前途，自降身份追寻自由的怪人，也是个十足狂徒。

此人是金陵水岸的诗词巨擘，人称秦大家，秦峰是也！

“天知道他为何辞官挂印，投身花街柳巷，这事过了这么多年，我和郑师兄也没听他提及过。”

这段脍炙人口的轶事时隔近二十年，至今也无人知晓是何原因，世人只知秦峰辞官挂印扬长而去，却不知他为何投身金陵水岸，甘为风尘女子填词写诗。

“秦大家的词写得极好！”卜秋白由衷感慨了一句，没来由地发出一阵赞叹。

“不仅仅是词！”提到往事故人，卜元贞不由来了兴致：“我这师弟诗词书画都冠绝天下，在这一点我和郑师兄都不及，他的天赋百年难出，就是个性太过洒脱随意，有失儒家礼教！”