“阿锦，脚踏在皮套上能固定身体。不要全部脚都伸进去，只用前脚掌踏就好。否则万一坠马，会被马拖着跑。”
周瑜一一叮嘱。小乔也一一答应。
不一会儿，又一个驿吏跑来找周瑜。
“中护军，快，主公命你立刻回吴，不要耽搁。”
“好，我去和庞统领告假。”周瑜看那驿吏的脸色，知道有急事，心里隐隐不安。
“不要麻烦了，中护军你先骑驿马立刻出发。我去告知庞统领。”
周瑜点点头，跨上驿马，疾驰。走了不到二里路，就听见身后一阵马蹄声，赶上来的是小乔，她跨着她最喜欢的三岁公马“青花”，后面还跟着周瑜的“大宛白”空鞍而来。
“阿瑜，你走得这么急？”小乔背上背着个大包袱。脸上红扑扑的。
周瑜点头：“看样子出大事了。我担心是太夫人。。。”
小乔道：“换上咱们的马吧，这驿马没咱家的脚力好。”
“阿锦，我要连夜赶回吴县，你还是留在丹阳，和小雅，周峰他们一起动身。”
“阿瑜，我要和你在一起。我没事。你看”说着小乔扔给周瑜两个牛皮做的圆圈，有五指宽，“把他们绑在鞍桥上，两只脚踩着，坐的舒服，还可以站着。”
说罢，小乔纵马向前，两只蹬着白色小羊皮靴子的小巧双足踩在五指宽的皮套上，两条纤腿夹住马腹，上身向前倾，右手拉住马缰，左手轻拍马颈，那匹“青花”马就四蹄张开，飞奔而去，小乔稳稳踩着皮圈，身后雪白的披风被速度带起的风一吹，飘成一片浮云，煞是好看。
周瑜在大宛白的鞍子上绑好了绳索，坠下那两个皮圈，也站立在皮圈上，纵马瞬间追上了小乔：“阿锦，这办法真好。站着骑马，不但稳当，飞奔起来一点都不颠，我后面也不痛了。”
“就是想到夫君伤未痊愈，被马鞍颠簸会更加难过。我才悟到这种骑术的。”
小乔颇为得意。
“还是爱妻想得周到。”周瑜瞟了一眼小乔，微笑：“没想到你的骑术如此精湛。”
“啊，对了，阿瑜，我替你禀报了庞统领，小雅和周峰他们收拾了一下也跟着来了，只不过他们马慢，在后面远远地追着呢。我们先走。”
夫妻俩有说有笑，纵马驰骋，把小雅，周峰和军兵甩得影都不见。
午夜时分，仅仅六个时辰，周瑜和小乔已经来到了吴县城门下。
听说是中护军周瑜夫妇，守城的士兵打开了侧门放他们入城。
吴县陷入睡梦中，整个街衢都静悄悄地。马蹄踏在青石板路上，发出咯噔噔的脆响。
周瑜和小乔从东北门入城，先路过周瑜府邸。
周瑜对小乔说：“阿锦，你先回府歇息，我现在就去吴侯那里。”
小乔道：“主公怕是歇下了。平明再去不迟啊。”
“我还是先去看看，万一有急事呢。”周瑜扬鞭径直朝着富春宫驰去。
到了大门，守门卫士却拦住了他：“没有主公手谕，谁也不能擅入。”
“请转告主公，就说建威中郎将周瑜奉命回吴，在外候谕。”
卫士进去不久就出来了：“主公不见任何人。中护军平明再来吧。”
周瑜愣了一下，又拱手道：“主公两次派人传唤周瑜回吴，定然有要紧事。烦请再次通禀。”他后悔没带着直入宫帏的腰牌。
卫士再次出来说：“主公宫内无法进入，通禀都不听。中护军还是先回去吧。”
周瑜无奈只好先回府拿了腰牌再次来到富春宫。
一进宫门就发觉气氛有些异样。
周瑜心里忐忑，急忙奔向太夫人的院落。
在拱门前仍然无人值守，他飞一样冲入正堂，
一下子呆住了，正堂已经清空，正面从上到下一张巨大帷幕，正中一个斗大白字：“奠”
周瑜的心像一下子掉进了冰窟，他扑通一声跪倒。脑海中一片空白。
“阿娘，你看，这就是阿瑜。”孙策浅麦色的脸上抹了一块黑灰，像个花狗。
他头发散乱，混吞地在头顶用布带系了个结，其余的浓密黑发就散乱着。光看头顶，就像个女孩子们踢的鸡毛毽子。
“阿策，又变成了泥猴。这就是小周公子？你看看，人家多么斯文儒雅？”那个美貌的中年妇人一看就是大家闺秀，知书达礼而又温良贤淑的模样。
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"阿瑜，谢谢你救了阿策。阿策一半的命是他自己的，另一半是你的。以后你就是我的爱子"
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“阿瑜，给你橙子。还喜欢吃什么，阿娘给你准备。”
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“阿瑜，这件月白色的纱衣是专门给你做的。你比阿策爱干净，人又生得如此俊美，穿上浅色的纱衣更有贵介公子的模样。。。不像那皮猴，只能穿土色的黑色的。。脏点看不出来。”
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“周都督，这是给你准备的麻孝衣，请你更换。”一个袅娜的白衣侍女站在他面前。周瑜这才从一幕幕的回忆中清醒过来。
周瑜木然地接过麻孝衣，站起身来，转身向外走去。
孙权静悄悄地站在白纱帷幕后，盯着周瑜的背影，眼光往下移动，看着周瑜脚上那双深棕色做工精致的小牛皮靴。
周瑜的腿型十分好看，脚踝不大，露在长衣下的小腿瘦而修长笔直，小牛皮靴上的刻花和镶嵌的宝石若隐若现。
很明显，那粗大丑陋的生铁钛钳环已经不在他的脚踝上了。
孙权用鼻子发出一声冷哼。目送着周瑜卓尔不群的颀长身影消失在大门外。
周瑜回到府中，沐浴更衣，传令全府挂孝。
回到寝楼，小乔已经把素衣准备好，放好了热水。在热水中泡上她新制的侧柏香囊。
周瑜不知道自己是如何进入香樟木的浴桶中的，他恍恍惚惚地只记得小乔帮他脱了外衣。
热汽蒸腾中，忽然有两团华润的凝脂贴上了自己的前胸。
接着耳边有热气：“阿瑜，别难过了，太夫人本来年纪也大了。这算是喜丧吧。”
周瑜依旧木然，喃喃道：“以后吴宫中，又少了一个可以实话直说的人”
小乔看见周瑜的眼眶中水雾弥漫，却强忍着没有泪滴流下。她心疼不已：伸手搂住周瑜的头，俯在他耳边道：“想哭就大声哭出来吧。虽然太夫人走了，吴宫中至少还有步夫人，袁夫人和赵夫人。她们对阿瑜的爱比起太夫人，只多不少。而且。。。还有阿姊。。。你还有我啊。”
周瑜沐浴更衣，从里到外都是纯白麻衫。取下进贤冠，半干的长发散落着，松松地在头顶绾了个髻，用白绸子条系紧。