堂外忽有风起，卷起廊下几片枯叶，打着旋儿撞在朱红门框上，簌簌作响。

就在此时，一个青衣小吏匆匆闯入，跪地高举一封火漆密信：“殿下！锦衣卫北镇抚司急递！辽东急报！”

朱载圳眉峰微蹙，接过信，拆封一瞥，面色骤然阴沉如铁。

信上墨迹未干，只寥寥数语：

“建州左卫阿台部突袭抚顺所，焚仓三座，掠人丁四百余，夺马二百三十匹。参将李成梁率部追击，中伏于浑河畔，折损官军三百余，李参将负创，退守辽阳。”

满堂皆惊。

辽东……出事了。

朱载圳捏着信纸的手背青筋暴起，指节捏得纸面簌簌发抖。

他忽然抬头，目光如鹰隼扫过十二位勋贵子弟，最终定在徐文正脸上：“徐千户，你方才说，你通兵法，懂骑射。”

“末将……末将略知一二。”徐文正心头一跳，抱拳肃立。

“好。”朱载圳将那封急报缓缓撕成两半，再撕，再撕，直至碎成齑粉，簌簌落于青砖之上，“本王现在给你一道密令——即刻遴选京营精锐三百人，不拘老少，但求精悍，三日内，编成一支‘突击队’。装备不求火器，但求快马、强弩、短刀、皮甲、干粮、水囊。队中须有通女真语者二人，识辽东山川地理者三人，善辨马匹伤病者五人。”

他顿了顿，声音低沉如雷鸣前的闷响：

“本王不管你用什么法子，三日后，这支队伍，必须出现在辽阳城下。”

徐文正浑身一震，单膝跪地，声如金石：“末将领命！”

朱载圳却未让他起身，反而踱至他面前，俯身，伸手按在他肩甲之上，力道沉得惊人：

“记住，你们去，不是去打仗。”

“是去——查。”

“查阿台为何敢攻抚顺？”

“查李成梁如何中伏？”

“查辽东镇守太监王俭，这几月收了多少建州贡马？”

“查抚顺所千户赵廷瑞，家中田产为何暴增三千亩？”

“查辽阳卫指挥使周世臣，上月调拨给李成梁的三千支箭矢，箭镞为何全是钝头？”

他每问一句，徐文正肩头便沉一分，到最后，几乎感觉那手掌重如山岳，压得他膝盖欲折。

“查清楚了，活着回来。”朱载圳的声音忽然轻了下来，却比方才更冷，“查不清楚，或有人拦你查——”

他抬起另一只手，从案上取过一方印信，正是方才朱希忠所献之“神机营”铜印，反手“啪”地一声，按在徐文正胸前甲胄之上，留下一个清晰铜绿印痕。

“——你就用这枚印，砸碎他的脑袋。”

堂内死寂。

连呼吸声都消失了。

徐文正低头看着胸前那抹刺目的铜绿，仿佛看见血。

朱载圳直起身，拂袖转身，目光再次投向那幅两丈巨图，手指缓缓划过辽东方向，停在抚顺所三字之上，久久不动。

良久，他开口，声音轻得像一声叹息，却又重得压垮了整个顺天府二堂的梁柱：

“圣祖创业，以马上得天下；仁宗守成，以文教安黎庶；宣宗拓边，以军威慑四夷……而今，我大明之患，不在塞外胡尘，不在东南倭浪，不在西南蛮烟——”

“而在——眼皮底下。”

“就在这一砖一瓦之间，在这一街一巷之内，在这一户一册之上。”

“若连京师腹心之地，都查不明、管不住、防不严、治不好……”

他猛地一掌拍在地图上，震得宣纸嗡嗡作响，墨线簌簌震颤：

“还谈什么收复辽东？还谈什么威服四夷？还谈什么圣祖嘉靖？！”

风从敞开的后堂门灌入，吹得地图猎猎作响，那幅两丈巨图上，内城八十八坊、外城七十坊，密密麻麻的朱砂界线与淡墨标注，在风中起伏如浪，仿佛整座北京城，正随着这一掌，微微颤抖。

朱希忠悄然抬头，望向景王背影。

那身影挺拔如松，玄色蟒袍下摆被风吹得猎猎翻飞，袍角扫过青砖地面，不留一丝痕迹。

他忽然想起三十年前，嘉靖帝初登基时，在奉天殿上指着太庙牌位说的那句话：

“列祖列宗在上，朕不求长生，不炼丹药，不修宫观，唯愿——

天下无隐户，

街巷无暗沟，

公堂无冤狱，

九边无烽燧。”

当时满朝文武皆笑陛下年少天真。

如今，那少年已垂垂老矣，而眼前这青年，正用一纸章程、一幅地图、一枚铜印、三百铁骑，试图——

撬动整个大明的根基。

堂外，日头悄然爬过檐角，将朱载圳的影子长长投在地上，一直延伸到地图中央，覆盖了“顺天府”三个朱砂大字，又越过“皇城”，漫过“紫宸”，最终，稳稳停在“奉天殿”三字之上。

影子边缘锐利如刀。

无人敢动。

无人敢言。

唯有风，在图纸上，在砖地上，在人心深处，一遍遍穿行。