嘉靖四十一年,正月初一。

寅时三刻,天色尚沉,紫禁城太和门外的广场上已经站满了人。

北风从燕山那边灌下来,指过紫禁城丹陛的汉白玉栏杆上,积成薄薄一层白霜。

皇极殿前的石阶两侧,松枝火把排成两列长龙,火焰在晨风中猎猎翻卷,将殿顶的琉璃瓦映得一片通红。

自嘉靖二十五年那次正旦朝会之后,整整十五年,皇极殿的正门终于再一次打开了。

正旦大朝,是《明会典》《明史·礼志》明确记载的大朝仪,和冬至大朝并称两大嘉礼大朝。

这两大朝仪其实是不议事的,就是皇帝和百官见个面,接受百官的跪拜大礼,贺表,然后赐宴。

说白了就是行礼如仪!

不过,自嘉靖二十五年后,嘉靖四十年,整整十五年,嘉靖这厮都没有亲临过皇极殿,每年的大朝仪,都是百官朝服皇极门外五拜三叩,朝觐官、夷使在午门外行礼,然后结束,一点都不庄重。

现在,嘉靖可不是原身,再加上过去的一年,发生了太过超凡想象的事情,有些事情,终归是需要一个交待的,所以,这一次,嘉靖亲监皇极殿,召见百官、四夷使臣以及已经到达京城的宗藩。

寅末向卯初,鼓三严,皇极殿,大门洞开

一条崭新的红毡从丹陛甬道上一直延伸到殿内,两侧立着金瓜钺斧、龙凤旗幡,数百名锦衣卫校尉按刀肃立。殿中的金砖地面光可鉴人,倒映着殿顶那九盏巨大的琉璃宫灯,灯中的烛火足有小儿手臂粗细,将整座大殿照得亮

如白昼。

殿内,正北九级高台的御座之上,铺着明黄色的锦褥。御座后方是一面巨大的五扇屏风,屏面上绣着五爪金龙,云海翻腾,龙身蜿蜒,御座两侧各立着一盏一人多高的鎏金仙鹤灯,鹤嘴中各衔着一颗夜明珠,莹莹生辉。

殿中,人已到齐。

文武百官按品级分列东西两班,内阁阁臣站在最前列,六部堂官紧随其后,再往后是各科道言官、五府都督、勋戚贵胄,密密麻麻,从御座前一直排到殿门之外。殿外的广场上,还站着数百名品级较低的官员和随从,虽然看

不见殿内的情形,却一个个屏息凝神,连咳嗽都不敢发出一声。

东班之首,紧挨着内阁阁臣的位置,站着十几位身着各色蟠龙袍、蟒袍的男子。他们有的年纪老迈,须发花白,有的正值壮年,面容方正,还有几个年轻的,眉宇间带着几分初到京城的好奇与惴惴。

这是接到诏令后日夜兼程赶来的各地藩王宗室。

西班之中,紧挨着六部堂官的外侧,则站着一群服饰各异的异国人。他们中有的穿着宽大白色深衣、头戴黑色纱帽,有身着青色圆领袍、头戴乌纱帽,有的穿着交领长袍、外罩对襟短褂,还有一些服饰五花八门的………………

这些,是各国常驻在京城的外国使节,朝鲜的、安南的、琉球的,甚至还有来自吕宋、暹罗、满剌加的贡使……………

卯时正,一阵悠长的钟声从太和门方向传来,紧接着是九声沉闷的鼓响,每一声都像是从地底深处涌上来的,震得殿中的烛火齐齐一跳。

然后,殿门外传来太监尖细而悠长的唱声

“陛下驾到——”

殿中所有人的呼吸,都同时放轻了。

一阵细密的脚步声从殿后传来,由远及近,踏在金砖上发出清脆而整齐的声响。

先是…………

然后……………

以上是皇帝御驾的排场,没见过,不想瞎扯骗字数。

最后,一道玄色身影从殿后的帷幔中缓步走出。

嘉靖一身十二章纹龙袍,头戴十二旒冕冠,冠前十二旒玉珠垂落,遮住了大半张面容,只露出一双眼睛。

他的步履从容而沉稳,每一步,都仿佛带有一种无形的压迫感一般,这股压迫感随着他前进的步伐一寸一寸地向前推进,所过之处,连空气都似乎变得凝滞了几分。

他走到御座前,转过身,面对殿中黑压压的人群,缓缓坐了下去。

殿中安静了一瞬。

然后是按制行礼,八拜......