(注:本章借鉴夏衍先生的《包身工》纪实)

大明万历十七年。

南直隶,苏州府吴江县,太湖之畔。

自古以来,这里便是苏湖熟,天下足的膏粱之地。

几千年来,大明的自耕农们遵循着日出而作,日落而息的农耕铁律,宗族、乡绅、佃农构成了大明最稳固、最温情的社会基石。

但今天,这片金黄色的稻浪中,却弥漫着令人绝望的哭嚎。

“轰隆隆隆——”

三台由西山重工局出产的开荒者型履带式蒸汽平土机,正喷吐着刺鼻的黑烟,在广袤的水稻田上无情地平推。

它前方那面巨大的精钢推铲飞速运转,所过之处,灌溉的水渠被填平,田埂被推倒,连同几座长满荒草的祖坟,都被粗暴地碾作尘土。

在这些钢铁前方,跪着几百名头戴斗笠,满身泥浆的自耕农。

五十五岁的陈老实,像一条濒死的枯瘦老狗,抱着自家水田边的一块青石界碑。

他扬起那张布满沟壑的脸,冲着站在田埂上的官差和商行管事泣血嘶吼:

“不能推啊!各位大老爷!这五十亩水田是我们陈家种了八代的口粮田啊!你们把田收了,我那七十岁的老娘、三个孙子吃什么啊!这是绝户的买卖啊!”

在他的面前,站着一名戴着金丝眼镜的商会管事。

他的胸前,别着一枚纯银打造的大明江南纺织联合总公司的徽章。

他是典型的新兴阶层,实业资本家。

管事嫌恶地用丝绸手帕捂住口鼻,一脚踹在陈老实的胸口上,将他踹翻在烂泥里。

“瞎嚎什么!这是松江府衙门和大明通宝银行联合批下来的抵押清算令,白纸黑字。”

管事抖了抖手里的一沓契书:

“去年你买铁犁,买化肥,向通宝银行借了四十两银子的通宝票,逾期半年不还,这五十亩地,现在合法归纺织总公司所有了,马上要推平改种长绒棉,拿了遣散费,赶紧滚出常熟。”

“四十两......我本来还得起的啊!”

陈老实绝望地在泥水里打着大地,发出悲鸣。

“前年朝廷说种粮食赚钱,我们借钱买化肥,可今年大丰收了,一亩地打了八百斤稻子啊。

“可为什么.......为什么粮商不肯收我们的米。”

陈老实的控诉,撕开了大明帝国工业化最残酷的经济学伤疤。

全球化倾销。

这是纯粹的人祸。

随着大明在印度次大陆、中南半岛确立了绝对的统治。

几千万印度的达利特贱民和安南的农奴,在当地买办的皮鞭下,用几近于零的人工成本,种出了堆积如山的大米。

这些海量的廉价粮食,通过大明的蒸汽巨轮,倾销回大明本土。

市面上的粮价在短短半年内经历了断崖式的暴跌。

印度大米的到岸价,比农民自己种出来的成本还要低的多。

大明的工厂主们疯狂地采购来自海外的廉价口粮来喂养工人,而本土的农产品却烂在地里无人问津。

但陈老实们要缴纳的赋税,要偿还的银行工业贷款。

种地,变成了赔本买卖。

丰产,反而意味着破产。

与此同时,江南那些轰鸣的蒸汽纺织厂,每天都在疯狂吞噬着成千上万吨的棉花。

资本家们精算后发现,比起买地收租,把良田推平改种长绒棉,利润要高出十倍。