大半个时辰前,桥机山下走来两道身影。

萧桃灼腰佩一柄窄身长剑,剑鞘上錾着细密的流云纹,在薄暮的余晖里泛出冷幽幽的银光。

她微微抿着唇,眉尖蹙着,那张原本该是明艳飞扬的脸上,此刻却带着几分压不住的委屈,亦步亦趋地跟在一道魁梧身影之后。

那走在她前头的汉子,生得肩宽背阔,便如一堵移动的铁墙。

他腰间悬着一柄刀,那刀比寻常雁翎刀宽出两指不止,刀鞘乌沉沉的,连一道纹饰也无,只透出一股沉甸甸的,不容置疑的肃杀之气。

山风从隘口灌进来,吹得他衣袍猎猎作响。

他却浑然不觉,只大步流星地往前走,脚步踏在碎石嶙峋的山道上,都发出沉闷而笃定的声响。

萧桃灼盯着那道背影,终于忍不住了。

她加快几步,几乎要踩到那人被风扬起的玄色披风下摆,声音里带着几分哀求:“二叔!你非要抓我回去吗?我好不容易才跑出来,还没玩够呢。”

那佩刀汉子脚步不停,只微微侧过头来。

这张脸棱角分明、饱经风霜的面孔,眉骨高耸,眼窝深陷,一道旧刀疤从左眉梢斜斜划至颧骨,非但不显丑陋,反倒给他平添了几分沙场悍将才有的冷厉气度。

他看了萧桃灼一眼,眼中没有怒意,只有一种深深的无奈。

“桃灼。”他开口,嗓音沉浑:“你父乃是萧长律。”

“他是要直逼王座之人。”佩刀汉子继续说道,脚步仍未放缓:“庙堂之上,江湖之远,十九路烟尘,不知有多少双眼睛在暗处盯着他,不知有多少人想要杀他!

你身为他的女儿,不与他分忧倒也罢了,竟还敢孤身一人,偷偷跑到这京畿之地来。”

他说到这里,语气终于沉了几分:“你可知这是什么地方?

天子脚下,鱼龙混杂,看似繁华似锦,实则步步杀机,若你被人捉住了......”

他顿了一顿,声音凝重:“你父此时正与那东王在青华州对峙,以他的性子,必不会前来救你......”

他话未说完,萧桃灼却忽然抬起了下巴。

那一瞬间,她脸上的委屈之色淡去了几分,取而代之的是骄傲之色。

山风将她额前的碎发吹得纷乱,露出光洁的额头和一双亮得灼人的眼睛。

“我父是萧长律。

是于水火中救苍生的大英雄,是已臻入玄境界的人物,这些,我自然知道。”

“我自知轻重,不会给父亲添乱,可我如今,也已修至金身圆满。”

她说到这里,眉宇间那股少年人独有的锐气不再遮掩。

“我就是看不得大黎朝廷那些......”

她顿了顿,似乎在斟酌措辞,最终还是选了那个最直白的字眼:“那些废物们......二十余岁才堪堪踏入金身,便敢在府中设宴庆贺,便敢自诩天才,便敢在那酒楼瓦舍之间耀武扬威。

呸!

我偏要来走一走这京畿,偏要看看他们那等货色,有谁能拦得住我?”

她越说越快,越说越气盛,右手不自觉地按上了腰间那柄窄身长剑的剑柄。

剑鞘上的流云纹在最后一缕霞光的映照下,流转出淡淡的赤金色泽,便如一抹将燃未燃的火烧云。

“以我如今的实力,等闲人物,又有谁能拿住我?”

她仰着脸,看着佩刀汉子那张冷硬的面孔,眼中满是少年人独有的、毫无道理却又理直气壮的自信。

佩刀汉子沉默地听着。

“再说了。”萧桃灼见他不语,声音忽然放软了几分,那股子凌厉的锐气便如退潮般悄然敛去,取而代之的是一种近乎撒娇般的狡黠。

她往前凑了凑,压低声音,像是在说什么极要紧的秘密:“便是我父来不及救我,不是尚且还有二叔你吗?”

这句话说得极轻极快,尾音微微上扬,带着几分理所当然的依赖。

佩刀汉子终于停下了脚步。

他转过身来,山风正从背后涌来,将他那袭玄色披风吹得向前翻卷,便如一面黑色的战旗。

他缓缓摇了摇头。

“你承了你父的天资,确实是万中无一的天才。七岁筑基,十二入铁躯,十五岁铜赤圆满,如今不过二十二岁,便已金身圆满,距那玉气境界也只差临门一脚。

这般根骨,这般进境,莫说放眼京畿,便是放到天下那些自诩武学世家的大族之中,也称得上惊才绝艳。”

他的语气里带着几分真切的赞许,可那双沉静的眼眸中却没有半分笑意。

“可是,桃灼。”他话锋一转,声音陡然沉了下去:“如今天下生乱,妖孽层出。

不独那些反王麾下强者如云,便是这看似太平的京畿之地,也藏着不知多少深不可测的人物。

你那二十二岁金身圆满的修为,放在年轻一辈中固然是翘楚,可放在这泱泱江湖之中......”

他没有再说下去,只是又摇了摇头,那意思已再明白不过。

萧桃灼听了这话,非但不恼,反而将下巴扬得更高了几分。

“年轻人中,又有谁能胜我?”

这句话她说得斩钉截铁,没有丝毫犹疑,便如在陈述一个不容辩驳的事实。

佩刀汉子看着她那副骄傲的模样,微皱眉头。

他没有再说什么,只是转过身,正要继续赶路。

便在这一刻,他的脚步忽然顿住了。

他微微侧过头,那双沉静的眼眸中骤然亮起两点极锐利的光芒,穿透了渐浓的暮色,穿透了层叠的密林,直直朝远处望去。

远处,那座山岳的轮廓在暮色中已有些模糊不清了。

可那里却忽然有一股浓厚的气血波动冲天而起,

那波动来得毫无征兆,便如一座沉睡了许久的火山骤然喷发,炽烈的、滚烫的,几乎凝成实质的血气便如狼烟一般滚滚升腾。

佩刀汉子眯起了眼睛。

他看着那座山岳的方向,看着那冲天而起的血气血柱,嘴角露出些许笑容来。

“太子麾下武师,钟无铸。”

他心中自言自语。

“也好。”佩刀汉子忽然开口,声音比方才更低沉了几分,却带着一种说不清道不明的......快意?

“那日在错金山上,我受命去杀那太子,却被拦住了。

那一刀,没能砍下他的人头,至今想来,犹自遗憾。”

他说到这里,眼中那两点锐利的光芒便如被泼了一滚油的炭火,骤然亮起来。

他望着那座山岳,望着那冲天而起的狼烟气柱,嘴角缓缓咧开,露出一个颇为明朗的笑容。