安宁耐心回应，温柔附和。

谢琮澜静静坐在一旁，全程沉默观察，他看着安宁熟练照顾孩子的所有细节。

她知道小孩子不爱吃太甜的奶油，会默默刮掉蛋糕表层奶油再递给孩子。

知道小孩子坐姿容易驼背，会轻声温柔提醒挺直腰背。

她也知道小孩子吃饭容易呛到，会下意识放缓孩子进食的速度。

她懂得孩子所有的小习惯、小喜好、小情绪。

安宁完全不像一个从未带过孩子、孤身多年的独立女博士。

反倒像——养育了这个孩子多年的亲生母亲。

谢琮澜状似随意，轻声开口试探：“安博士很喜欢小孩子？”

安宁指尖微顿，抬眸淡淡应声：“还好，只是觉得清清很乖。”

谢琮澜目光沉沉盯着她，“看你照顾孩子的样子，很熟练，很有耐心以前经常带小孩？”

安宁心底轻轻一颤。

熟练吗？

或许是本能。

“没有，我孤身多年，无亲无故，从未带过孩子。”

清清听不懂大人之间暗流涌动的试探，只乖乖靠着爸爸，看着安宁，软软开口：“阿，你长得好像我梦里的妈妈。”

安宁浑身骤然僵住。

安宁轻声安抚孩子：“做梦都是假的。”

“不是假的！”清清执拗摇头，认真笃定，“梦里的妈妈，跟阿姨一模一样，会温柔抱我，会陪我睡觉，会很爱很爱我！”

安宁再也接不上一句话。

-

午饭将近尾声。

包厢门被轻轻推开。

宁悦匆匆赶来。

她结束公司会议，得知谢琮澜提前接了孩子，更得知——安宁居然和他们父女二人单独吃饭。

瞬间心底的嫉妒，敌意彻底翻涌上来。

她踩着高跟鞋，推门而入，脸上依旧维持着温柔得体的笑容。

她快步走近，温柔看向谢琮澜和清清，语气软糯无害：“琮澜，清清，我开完会过来啦，没想到你们已经吃过午饭了。”

说完，她目光立刻落在安宁身上，笑容温柔，却带着极强的侵略性与试探：“呀，安宁姐姐也在呀？真是好巧。”

她下意识的攥紧了拳头。

她最怕的画面，终究还是出现了。

最怕安宁和谢琮澜，和清清单独相处，滋生羁绊，建立亲情牵连。

最怕孩子本能亲近安宁，最怕谢琮澜被这张一模一样的脸动摇。

清清看见宁悦，脸上的笑意瞬间淡了大半，礼貌乖乖喊了一声：“悦悦阿姨。”

没有亲昵，没有欢喜，只有程序化的乖巧。

和面对安宁时的真心依赖，天差地别。

宁悦眼底闪过一丝不爽，却很快掩饰过去，温柔走到谢琮澜身侧，自然而然想要落座，融入这个圈子，占据女主人的位置。

现场氛围瞬间变得尴尬、微妙。

原本温柔静谧的氛围，被彻底打破。

安宁缓缓起身。

她本就是多余的人，本就是闯入别人家庭的外人。

这场偷来的短暂温存，到此为止。

她淡淡开口，语气疏离客气：“你们慢慢吃，我先走了。”

清清瞬间着急，伸手想要拉住她：“你不要走好不好！”

安宁看着孩子着急不舍的模样，“清清乖，姐阿姨还有工作，下次再见。”

“不要……”孩子眼底瞬间泛起水光，满是不舍。

谢琮澜看着安宁“我送你——”

话音未落，被宁悦不动声色打断。

宁悦轻轻挽住他的胳膊，温柔示弱：“琮澜，我们等下还要带清清去做儿童体检，预约好的时间不能耽误啦。”

她刻意提醒他，他们才是一家人。

谢琮澜眸光微沉。

“好。”

安宁没有半分停留，和清清道别后就离开了。

-

车内，安宁坐在驾驶位上，迟迟没有发动车子。

脑海里一遍遍回放清清软糯的眉眼、甜甜的声音、依赖的眼神。

那种熟悉感，刻骨到极致。

她一遍遍自我催眠，一遍遍自我安抚。

是错觉。

一定是错觉。

她没有孩子，不可能有孩子。

看着那个小孩，就像看着曾经的自己，看着自己缺失的人生，看着自己永远无法圆满的遗憾。

眼底微凉，心口空洞

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周老寿宴结束后，业内所有人都清楚两件事。

第一，安宁实力断层碾压，手握国内最顶尖的靶向药核心技术，是周老唯一力捧的新生代科研大佬。

第二，谢琮澜公开站队，倾尽谢家资本、人脉、渠道、资源，全面倾斜扶持宁创、扶持宁悦。

一技傍身，资本加持，两大阵营，彻底对立。

这天。