第五行听得萧王自己说，手中有东厂厂人石忠的把柄，立马就意识到了事情的严重性。

自己竟然无意间，就卷入萧王爷和石忠两大朝廷势力争斗的旋涡之中了。

第五行闻言，眉头紧锁，心中波澜起伏。他虽行走江湖多年，刀光剑影中早已见惯生死，却从未涉足朝堂权斗这般深不可测的漩涡。如今一桩刺杀案，竟牵出东厂与倭寇勾结之嫌，更涉及当朝权宦、皇亲国戚，局势之复杂，远非寻常江湖恩怨可比。

“王爷既知石忠有通敌之嫌，为何不早奏明皇上？”唐中忍不住开口，语气中带着几分不解与焦急。

萧王轻叹一声，端起茶盏抿了一口，目光沉静如古井：“皇上对石忠信任有加，此人执掌东厂二十载，耳目遍布宫禁内外，一举一动皆在掌控之中。若无确凿证据便贸然弹劾，非但扳不倒他，反而会打草惊蛇，引火烧身。”

他顿了顿，声音压低了几分：“更何况……当今圣上近年来政务多倚重内廷，外臣进言之路日渐狭窄。我若孤身上奏，怕是奏折未至御前，便已被截下焚毁。届时不仅我自身难保，连累朝中正直之士亦将遭其毒手。”

此言一出，众人皆默然。

黄济山捋须沉吟片刻，缓缓道：“所以王爷才暗中请动盛莫名，借圣殿之力追查真相？”

“正是。”萧王点头，“圣殿虽属江湖组织，但行事隐秘，不受朝廷节制，且盛莫名本人智谋深远，手段凌厉，最擅查人所不能查之事。由他出手，方能避开东厂耳目，逐步逼近真相。”

第五行听得心头微震。他早知盛莫名乃江湖奇人，统领圣殿十余年，门下高手如云，行事神秘莫测，却不知竟已卷入如此重大的朝局纷争之中。

“那昨夜闯入太后寝宫的刺客，是否也是东厂派出试探之举？”公主忽然问道，眉宇间透着一丝忧虑。

“极有可能。”吴不晓接口，“他们或许怀疑王爷已掌握关键证据，故而派人潜入王府或皇宫，意图搜寻线索，甚至灭口。”

“可太后寝宫守卫森严，寻常刺客如何能轻易潜入？”任海鸾轻声质疑，她怀有身孕，面色略显苍白，但仍强撑精神参与议事。

王景浩冷哼一声，眼中闪过一抹讥诮：“你当东厂是什么？那是天子家奴，宫中太监个个都有腰牌通行，夜里巡查、送药、传旨皆可自由出入。只要稍加伪装，混入其中易如反掌。”

他说罢，又望向第五行：“第五兄昨夜所追之人，身形瘦小，动作迅捷，极可能是净过身的太监。这类人自幼习武，专为宫廷侍卫或秘密行动培养，外人难辨真假。”

第五行点头，回想昨夜那一闪而过的黑影??身法诡异，落地无声，确非普通江湖杀手所能及。

“若真是东厂所为，我们下一步该如何应对？”唐中问。

萧王环视众人，神色凝重：“目前首要之事，一是保护好现有线索；二是继续追查左御史遗折下落；三则是设法取得石忠通倭的确证。唯有铁证如山，方可一举将其扳倒，否则步步皆险。”

“可左大人的奏折究竟在何处？”公主蹙眉。

“据本王推测，左大人临终前已知性命不保，必会将奏折藏于安全之处，并留下暗号指引后人。他曾与赵刑部共事多年，二人私交甚笃，或许赵大人知晓内情。”

“那赵大人现在何处？”第五行追问。

“三日前已被调往顺天府任职，表面升迁，实则明升暗降，远离中枢。但他尚未赴任，便突染重疾，至今卧床不起。”萧王答道。

“这病来得未免太过蹊跷。”黄济山冷笑，“恐怕又是东厂的手笔。”

“不错。”萧王颔首，“我已派心腹大夫前去诊治，暂未发现中毒迹象，但其神志不清，言语混乱，似被人施以迷魂药物。”

“迷魂散？”唐中一惊，“那是苗疆秘药，非宫中高层不得持有！”

“正因如此，才更显可疑。”萧王沉声道，“若非内廷之人所为，谁能近其身而施药？”

室内一时寂静，众人心头俱是一沉。

第五行沉默良久，终于开口：“王爷，既然事涉朝廷机密，我本不该多言。但此事既牵连刺杀重案，又关乎社稷安危，我愿助王爷查明真相。”

“大哥！”唐中惊呼，随即醒悟其意，忙改口道：“第五兄，此举凶险万分，东厂耳目遍布京城，稍有不慎便会万劫不复！”

“我知道。”第五行淡淡一笑，眼神却坚如寒铁，“但我既握剑行走天下，便不能见奸佞横行、忠良蒙冤。何况昨夜那刺客手持倭刀，刀柄刻有‘浪’字铭文，分明出自东瀛。若真如王爷所言，石忠勾结倭寇，那便是卖国通敌之罪，人人得而诛之！”

此言掷地有声，满座皆为之动容。

萧王深深看了他一眼，忽而起身，拱手一礼：“第五少侠高义，本王感激不尽。若有差遣，尽管吩咐。”

第五行连忙还礼：“王爷不必多礼。只是此事需步步为营，不可轻举妄动。我建议先由唐中潜入顺天府探望赵大人，趁其清醒之际套取信息；同时请黄前辈联络江湖旧友，查访近日是否有倭人潜入京师踪迹；至于王指挥使……”

他转向王景浩：“你身为锦衣卫首领，虽受制于东厂，但仍有部分独立侦查之权。可否调阅近期进出京城的人员名册，尤其是南方沿海一带来京者？”

王景浩抚须思索片刻，点头道：“可行。我可以借口清查盗匪余党，调取户籍档案。只是……一旦被石忠察觉，恐遭反噬。”

“我会让军师为你拟一份假案由，掩人耳目。”萧王当即表态。

“那我呢？”公主急切地问。

“你……”第五行迟疑了一下，柔声道，“你要留在府中，保重身体。此事凶险，我不想你涉险。”

“可我也想帮你！”公主眼眶微红，“难道我就只能坐在这里等消息吗？”

“你已是萧王府未来的女主人，身份尊贵，一举一动皆受关注。”第五行握住她的手，“你的安全，就是对我最大的支持。”

公主咬唇不语，终是点了点头。

会议就此定策，各人分头行动。

当夜，唐中换上一身青布短打，扮作郎中随从，随萧王派去的大夫前往顺天府赵大人府邸。月色朦胧，街巷寂静，唯有更鼓声断续传来。

赵府门前冷清，守门小厮恹恹欲睡。唐中随大夫入内，直奔卧房。只见床上病人面色蜡黄，双目紧闭，呼吸微弱，果然病势沉重。

大夫诊脉许久，摇头叹息：“气血两虚，心神受损，像是长期服用迷药所致。”

“可有解法？”唐中低声问。

“需以‘九转回魂丹’辅以针灸唤醒神识，但药引难得，且需连续三日施治才可见效。”

“那就尽快开始。”唐中坚定道。