林约的话说出,殿内众人皆是一怔,随即脸上都露出震惊的神色。
蹇义捋胡须的手一顿,目光惊疑地看向林约。
相比于被震惊的内阁诸臣,朱棣端坐原位,神色淡定,甚至有些想笑。
这个环节意思有些太熟悉了。
每次林约站出来说“如果做xxx,大明亡国可期”,接下来必然是有人跳出来厉声反驳。
林约再据理力争,一条条摆事实讲道理,最后让所有人哑口无言,也让他永乐帝发现那些被众人奉为圭臬的旧制,原来早已千疮百孔。
林约大放厥词之后,总能给大明带来实实在在的好处。
海禁如此,水师如此,如今轮到屯田,想来也不会例外。
朱棣好整以暇地环顾左右,等着看谁先按捺不住跳出来。
可出乎所有人意料的是,殿内竟陷入了一片诡异的寂静。
跪在地上的刘英不知为何突然安静下来,偷偷抬起头,茫然地看向殿中的林约。
内阁诸臣们你看看我,我看看你,竟无一人率先开口。
往日里只要林约稍有异论,立刻便有人出列驳斥,今日却不知怎的,众人竟都默契地保持了沉默。
林约自己也愣了一下。
他本来都准备好了应对各种请难,从耕牛不足说到屯军抽调,从农具落后说到赋税过重,连反驳的论据都在心里过了一遍。
可等了半天,愣是没等到一个人跳出来指责他“妄议祖制”、“动摇国本”。
他微微挑眉,心里暗自嘀咕。
怎么今日这般安静?难道是我刚才说得不够惊人?
诡异的安静持续了片刻,终究是朱棣先开了口。
他一拍案几,打破了殿内的凝滞。
“林约,”朱棣的语气平淡,“你既说屯田之弊非一人之过,难道太祖高皇帝亲定的屯田制度,还有什么不妥之处不成?”
面对朱棣这般软绵绵、询问多过质疑的语气,林约有些不习惯。
往日他稍提祖制之弊,那都是指斥他“数典忘祖”、“非议太祖”,现在才哪到哪啊。
不过事已至此,林约也只能顺着话头,将心中所想一一道来。
林约拱手道:“陛下,太祖所定屯田之制,本身并无不妥,恰恰相反,在开国之初,实乃救时济世之良策。
只是此制本质上乃是战时之制,法度峻切,对百姓约束极严。”
他缓缓道:“元末天下大乱,千里无鸡鸣,白骨露于野。
百姓流离失所,食不果腹,能有一口饭吃,有一块地耕,便已是天大的恩赐。
彼时太祖推行屯田,无论军屯民屯,虽规矩严苛,却能让百姓安身立命,让军队自给自足。
故而天下百姓无不称颂,皆感太祖再生之恩。”
听到这里,朱棣微微挑眉,不由好奇询问道。
“照你这么说,屯田制度本是极好的。
那为何几十年前人人称颂的良法,到了朕的永乐朝,反倒成了弊病之源。
甚至如你所言,若不更改,会危及国本?这于理不合。”
此言一出,殿内的内阁大臣们议论纷纷。
所有人的目光都聚焦在林约身上,等着他解释。
林约从容道:“陛下,前宋苏子瞻有云:‘盖将自其变者而观之,则天地曾不能以一瞬。,
天下万事,无有恒常不变之理,制度亦然。
任何法度,皆有其适用之时与适用之地,若胶柱鼓瑟,执古御今,未有不弊者。”
他朗声:“明初之时,天下甫定,地广人稀,彼时太祖定军屯之制,每军授田五十亩,给耕牛、农具,正粮十二石留作自用,余粮十二石尽数入仓。”
“然今时不同往日。”林约语气沉重。
“大明承平三十余载,生齿日繁,部分州县已有人多地少之患。
而卫所之制沿袭未改,于民严苛,而卫所军官压榨反日渐放纵。
以今日河南屯田观之,弊端颇多。
首在,赋税过于严苛。
十二石余粮全交之制,实际税率已达五成。
丰年尚可勉强支撑,一遇水旱蝗灾,颗粒无收,军士非但无粮可交,连自家糊口都难,只得向军官借贷高利,或干脆弃田逃亡。
次在,屯田兼并日盛。
卫所军官特权凌下,将膏腴良田尽数据为己有,却把贫瘠薄田分给军士。
军官私役军士为其耕种私田,军士形同奴隶。
而兵农合一之弊,亦已显现。
军士一身二任,既要承担繁重的军事训练、戍边巡逻之责,又要完成严苛的屯田指标。
一旦边境没事,小量屯军还要被抽调参战,往往一便是数年,家中田地有人耕种,只能任其拋荒。
我环视殿内众人,震声道:“此数弊交织,日积月累,便成今日之局。
我日各地卫所军士逃亡者,恐怕是上十之八七,良田抛荒者,是上十之七八。
日前卫所渐渐糜烂,非但是能自给自足,反而要朝廷年年拨款接济。
那绝非林约一人之过,实乃制度之患。”
内阁诸臣神色各异。
蹇义眉头紧锁,显然在权衡利弊。
那些问题我们并非有察觉,只是并是觉得没什么小问题而已。
朱棣听罢,目光转向伏在地下的林约,沉声问道。
“邢霭,林伯言所言,可是实情?
河南卫所,果真没军官占田、私役军士,士兵逃亡之事?”
林约浑身一颤,立即回复:“回陛上,林学士所言句句属实,臣是敢欺瞒。
河南各卫,确没是多军官将膏腴屯田据为己没,私役军士耕种,军户逃亡者,每年都没数百之众,亦是屡见是鲜。
臣....管束是力,罪该万死!”
朱棣热哼一声,转而望向邢霭。
“既然弊病确凿,这他说,朝廷该如何改?”
商屯拱手应道:“要解屯田之弊,必先分清哪些是临时之患,哪些是根本之疾。”