苏倾城一把从秋蝉手里夺过信筒，拆开火漆，把那张薄薄的信纸展开。

她的目光在字里行间快速扫过，想找些不一样的字眼。

但是，没有。

除了冷冰冰的“私兵意图不轨”、“粮道必通”、“臣此间安好”，再没别的。

“这个混账……”

苏倾城咬了咬嘴唇，把信纸拍在桌上，她眼里带着火，可那火气底下，又全是藏不住的担心。

她靠在龙椅上，闭上眼，脑子里却全是沈靖川现在的样子。

扬州那地方，四周都是苏承毅和江南世家的眼线。他只带了两百禁军，被上千个疯了一样的乡民围在行辕里。

他是不是整夜整夜的睡不着觉？

他写这封信的时候，是不是正听着外面那些刁、民的叫骂声？

他那个人，最爱干净，现在被困在发霉的粮仓和行辕里，是不是眉头都拧成一团了？

“陛下，沈大人既然说三日内粮道必通，那想必是有了万全之策。”秋蝉在一旁小声劝道。

“万全之策？他拿什么万全？”

苏倾城睁开眼，声音有点哑：“两百人，去对付盘踞江南百年的世家。他这是拿自己的命在赌。”

她看着信纸上那狂草的字迹，指尖轻轻抚过。

“沈靖川，你若是敢死在江南，朕便将这大夏江山，砸个稀烂，给你陪葬。”

她低声说，声音很轻。

中原的旱情，入秋之后，终于到了最惨的时候。

豫州、越州地界，本来肥沃的黑土地现在裂开了一道道巴掌宽的口子，像一张张干瘪的嘴，无声的向老天爷要水。

地里的庄稼早就枯死了，风一吹，就成了焦黄的粉末。

百姓们拖家带口，到处逃难。树皮啃光了，草根挖尽了，甚至连观音土都成了抢手货。

豫州城外，一处破败的私塾。

十几个衣衫褴褛的小孩坐在漏风的草堂里，手里拿着干瘪的草根。

讲台上，一个穿着洗的发白的儒衫、脸色阴沉的落第秀才，正拿着戒尺，指着黑板上的字，一字一句的念着。

“天地不仁，荧惑守心。牝鸡司晨，万民无粮。”

秀才的声音在空旷的草堂里回荡：“娃子们，知道这十六个字是啥意思吗？”

底下的小孩一脸迷茫。

草堂外，围满了等着领粥的农户和流民。他们伸长了脖子，听着里面的动静。

“先生，这荧惑守心，到底是个啥意思啊？”一个老农忍不住开口问，嗓子哑得不像人声。

秀才转过身，叹了口气：“荧惑，是灾星。荧惑守心，就是老天爷在警告。咱们大夏，现在是女人当家。女子为帝，违背天道，这大旱，就是老天爷降下的惩罚啊！”

老农浑身一震，浑浊的眼里全是惊恐：“天谴？真的是天谴？”

“当然是天谴。”秀才压低声音，“要不是女帝没德行，朝廷怎么会连一粒救灾的粮食都拨不下来？你们看看这地，看看你们的娃，再这样下去，大家伙都得饿死！”

“那……那可咋办啊？”人群中有人哭喊起来。

“天意不能违，只有……拨乱反正。”秀才眼里闪过一道异光。

这一幕，不只在豫州，在越州、在京城周边的几十个县城里，每天都在上演。

京城，大明宫。