殿里有人咳嗽了一声，干咳，像是嗓子发紧。

侯君集的脸很平。比之前更平了。那种平不是放松，肌肉全收紧了反而会显得平，就像绷满的鼓皮。

“许大人。”

“臣在。”

“你方才说赵五是被人打死的。”

“臣说仵作的报告里写了肋骨断口朝内。是不是被打死的，臣没下结论。”

“那你想下什么结论？”

“臣不下结论。臣只是想问侯大人一句话。”

“问。”

许元看着他。

“赵五死之前三天，找过大理寺的人。”

这句话扔出去，效果和前面不一样了。前面那些是做菜，铺料，调火，下锅，这一句是上桌。

侯君集的左脚往后移了半寸。

半寸。

放在战场上，后退半寸等于让出了一个身位。在朝堂上，这半寸也够了。

前排的官员里，有人已经低下了头。兵部侍郎张亮的脖子依旧一动不动，但他的肩胛骨在微微发抖。许元站在后面看得清清楚楚。

“赵五去大理寺，是要检举侯府军械外售的事。但他还没开口，就在灞桥上摔死了。”

许元的语速放得很慢，一个字一个字往外吐。

“仵作说是落马，京兆府说是意外，卷宗归了档，赵五埋了，干干净净。”

“可赵五找大理寺这件事，大理寺有记录。他找的那个人叫刘恒，是大理寺的录事，赵五那天去挂了号，说要举告，但没来得及说内容就走了。第二天，赵五死了。”

许元停了一下。

“刘恒的记录也在我折子里。”

侯君集站在原地。

他没有再开口反驳。不是不想反驳，是反驳的空间被一层一层封掉了。账簿可以说是抄的，拜占庭的账册可以说是买的，马帮头目的口供可以说是逼的。但大理寺自己的登记簿，那是大唐官府的内部文书，他的手伸不进大理寺的档案房。

殿里安静了很久。

李二的声音从上面落下来，不重，但每个人都听得清。

“侯君集。”

“臣在。”

“赵五的事，你知不知情？”

“臣不知。”

“好。”李二说，“那就查。大理寺，刑部，御史台，三司会审。许元所奏之事，逐条核实。”

顿了一下。

“侯君集在查明之前，暂免兵部尚书之职，不得离京。”

侯君集跪下去，磕了个头，姿势标准，额头碰地的声音沉闷。

“臣领旨。”

许元退回队尾，低着头站好。

散朝的时候，百官鱼贯而出。走过许元身边的人，有的加快了脚步，有的放慢了脚步，有两个人想跟他说话，嘴张了张，又咽回去了。

倒是兵部侍郎张亮，走到许元身边的时候，脚下顿了一顿。

许元抬头看了他一眼。

张亮没说话，但他的嘴角抽了两下，脸色白得像宣纸，走出殿门的时候还差点绊在门槛上。

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