靠的是礼法，靠的是舆论，靠的是让皇帝不能不顾名声。

周延儒看向众人，语气低了几分。

“诸位记住，今日不要替朱纯臣翻案。”

“谁替他翻案，谁死。”

“只攻太子擅权，攻他坏祖制，攻他私调兵，再以满朝无人可用压皇上。”

“只要皇上犹豫，太子便输了半局。”

众人起身拱手。

“谨遵首辅之意。”

周延儒点头，可当众人陆续离开后，他却没有起身。

书房里只剩一个亲信幕僚。

幕僚低声道：“阁老，若太子手中的账本牵到咱们府上……”

周延儒闭了闭眼。

“立刻让人去查，凡与范家、宣府商号、成国公府有来往的书信，全部烧掉。”

幕僚道：“若锦衣卫已盯上？”

周延儒沉默片刻。

“那就弃几个人，告诉他们，若扛下来，家眷我养。”

“若攀咬内阁……”

周延儒没有说完，幕僚已然懂了。

周府的灯，直到天亮都没有熄。

……

另一边，骆养性押着银箱、账册，人头入宫时，京中各处巷口，也有马匹悄然离城。

有的是商号伙计，有的是驿卒，有的是挑菜贩子。

还有几个披着破棉袄的脚夫，背着空筐，低着头，从崇文门外的人流里挤了出去。

京城太大。

昨夜炮声一响，半座城都醒了。

太子炮轰成国公府，成国公朱纯臣被斩，地库抄出白银三千七百万两，京营三千兵卒更是被太子当场发银收编。

这些消息，像滚油泼进雪地，滋啦一声，沿着商道、驿站、会馆、庙观、青楼、茶肆，一处处往外炸开。

有些消息是真的，有些消息已经变了味儿。

到午前时，宣武门外的脚夫嘴里，已经变成了太子夜里领三万兵马杀入国公府，把朱纯臣满门挂在门楼上。

到正阳门茶摊上，又变成了太子挖出银山，银锭堆得比城墙还高。

到山西会馆里，则更难听。

“太子要抄晋商，成国公府只是开头。”

“范耀祖招了，范家在京中的账本，全都落进了锦衣卫手里。”

会馆后院，几个山西商人围坐在屋中，门窗紧闭，炭盆烧得正旺，却没人觉得暖。

桌上摆着一壶茶，茶水早凉了。

一个留着八字胡的中年商人压着嗓子道：“范耀祖真招了？”

旁边掌柜擦着汗。

“诏狱里传出来的消息，说他连张家口祖祠墙里的黑账都供了。”

八字胡脸色一变。

“蠢货！范家怎么生出这么个软骨头！”

另一人道：“现在骂他有何用？太子连成国公都敢斩，还炮轰府门，咱们在京里的货栈、会馆、票号，哪个经得起查？”

屋内安静了下来，他们当然经不起查。

这些年边镇商路之所以能赚钱，靠的就是灰账。

茶叶、布匹、铁料、药材、皮货、盐引、军械零件。

明面一套账，私下一套账，给官员送礼又是一套账，真要让锦衣卫顺着范家往下挖，谁家都别想干净。

一个年轻掌柜咬牙道：“烧账吧。”

八字胡看向他。

“烧账？现在烧账，不就是告诉锦衣卫这里有鬼？”

年轻掌柜急道：“不烧，等锦衣卫进门，一本都跑不掉！”

又有人低声道：“不止账本，前日从宣府来的两封信，也在后院暗柜里。”

这话出口，众人脸色更难看。

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