须臾间。

魏延等将纷纷不管不顾，穷追不舍。

而在荆州兵撤离时，也注意到了江岸的己方水寨此刻早已被黄祖水师攻破。

心中颇为激愤，却无能为力。

文聘忍痛下令弃水寨，继续北撤。

黄祖见状，当然不会那么好心放任敌军离开。

所率麾下将士也宛若是痛打落水狗般，果断出击。

黄祖下辖战士出击，将荆州兵拦腰切断。

又是一记苦战、厮杀。

等到杀出时，已折损不少将士，可谓损失惨重。

文聘简单清点一番人数，心下仿佛在滴血。

但情况紧急，他却来不及悲伤，只得忍痛下令北撤。

本以为刘军夺占水寨就会罢休，令文聘意料不到，对方全军上下似乎对水寨并不感冒，连营寨都不入，就继续沿途追击。

双方一追一逐，眼看着太阳都即将落山。

大半天过去，汉水激战还在持续。

所幸是就快抵达襄阳以南的重镇宜城。

荆州众人适才面露喜色，以为就将甩掉敌军归于平安了。

岂不料还不待上岸，一则噩耗接踵而至。

“启禀文将军，据探，宜城南边的渡口已被一支兵马所占。”

“他们抢占渡口后，更是在江上大肆架设浮桥为障碍物，试图阻挡我方船只通过。”

斥候再度划船飞驰而来，拱手禀报。

这下子，饶是一直紧绷的文聘心下陡然惊慌失措。

“什么？”

“怎么此处还有敌军？”

“夏侯博究竟是策划了多少后手？”

这一刻，文聘只觉内心深处多了一丝悲观。

夏侯博当真算无遗策？

他只觉得，自夏侯博支援而来，自己就被玩弄于股掌之中。

先前与魏延对垒，虽此人统兵能力高，极难对付。

但他觉得自己不至于完全处于下风，还能应付。

可夏侯博一来，就被牵着鼻子走。

文聘只觉得，自己每走一步都被算死，连殊死一搏都做不到的无力感。

“传令，杀过去！”

沉思片刻，文聘稍稍调整心绪，强行打起精神，下令道。

此刻的荆州兵将早已惊魂未定，士气跌落。

在衬托下，他们只觉刘军将士仿若天神下凡，战力无穷。

主将有令，内心虽不愿，但也只能执行。

结果也不出所料，接连攻击数轮，都失败告终！

“文将军，前方阻拦的兵马战力强悍，打退了我方进攻。”

“其中为首的领头一将，更是勇略过人。”

“我们军中似是无人可敌！”

很快，就有战况传了回来。

还不待文聘有所消化，新的军情接踵而至。

“文将军，后边刘军主力追上来了。”

面对进退失据的局面，文聘面色严肃，此刻再也没有了笑意。

思吟好半响，不由仰天长啸：

“唉，难道此处就是我葬身之地否？”

时至如今，他深切明白己方大势已去。

继续抵抗下去也不过是徒劳，紧绷的弦彻底断开。

就在荆州上下被堵在宜城以南，文聘随之下令各部集结江上试图做殊死一搏时，反而刘军追过来后在十余里外就停滞不前。

只围不攻。

好半响过去，反倒是荆州将校接连不解。

就在疑惑时，随着夏侯博派来信使，真相方大白。

信使撑船行至，登上主舰拱手面见道：

“文将军，我家军师有好生之德。”

“他深知将军乃荆州大将，勇略过人，善领兵。”

“如今将军已被围困此地，若执迷不悟，等待的只有全军覆没。”

“并且将军也会身殒乱战之中。”

话落此处，正值分析到关键时刻，信使骤然劝道：

“我家军师颇为欣赏将军之勇略，想与将军一道建一番大事业。”

“望君能识时务，务要抗拒到底。”

“折损麾下兵马，让将士做无谓的牺牲，此非智者也！”

一席话落。

信使铿锵有力，字字如刀。

文聘听在耳里，却不为所动。

信使见状，继续说道：

“我家军师说了，文将军身负贤才，待在蔡瑁这等庸人麾下，只是自堕威风。”

“以将军之才，为蔡氏陪葬，值乎？”

“刘皇叔一向仁义爱民，礼贤下士，招揽贤人。”

“若将军愿归附，日后前程似锦，岂不美哉？”

一言接着一语，言语仿佛直戳文聘的肺管子，令其久久不语。

这一刻，文聘心下似是不再那么动摇，隐隐有些松动。

信使瞧着对方神情，决定再添一把火，继续道：

“况且，将军是受已逝去的刘荆州所提拔。”

“蔡瑁身为刘荆州的宠人，却不思报效恩惠，反是恩将仇报，暗害刘荆州，拥护刘琮，窃夺大权。”

“此之事，天人共怒！”

“公子刘琦身为刘荆州长子，理应继承荆州之主。”

“却被大权独揽的蔡瑁排挤，派人袭杀。”

“我主尊奉长公子为荆州刺史，统领荆襄，出兵讨逆。”

“文将军深明大义，于公于私也应归附公子刘琦，何故反助逆贼？”

“此难道不是助纣为虐？”

一席话语吐落。

这话就仿若压垮的最后一根稻草。

文聘彻底沉默不语。

面容上也不似方才那般坚决，视死如归。

脸上隐隐有些松弛，渐渐动摇。

他不禁暗自思忖：

“文聘啊文聘，你究竟在坚守些什么？”

“对方说得没错，蔡瑁有暗害刘荆州的嫌疑，却还在为其效力？”

“这不是报答刘荆州恩情，这是助纣为虐！”

…

文聘思索良久，逐渐动摇心志。

只不过，他并未当即决定归附，而是犹豫不决。

信使见状，也不多催促。

快速告辞离去，将消息回禀。

下游战舰上，诸将围拢夏侯博四周。

当消息传来，魏延等将相继说道：

“军师，何故要停止进兵？”

“依我看，如今的荆州军已是强弩之末。”

“咱们直接杀过去就好，何必要屯兵于此，劝降文聘呢？”

“是呀，文将军所言极是。”

“我们根本没有必要在此浪费时间呢。”

…

一连数语。

众将校几乎都是附和魏延之语。

都提议直接冲垮荆州军，擒杀文聘。

唯有夏侯博环视众将，由衷笑道：

“哈哈哈…”

“诸位此言差矣！”

“我们此番夺取荆州只是逐鹿天下的起点，并非终点。”

“正所谓是千军易得，一将难求。”

“文聘并非蔡家嫡系，乃刘表旧将。”

“此人勇略、排兵都不俗，能招揽为何不招呢？”

一番解释后。

夏侯博便不再多说。

他从一开始劝老刘进入荆州，就定下了主基调。

那就是荆州英才能收则收。

这帮人是未来开疆拓土的基本盘，可不能随意斩杀。

更何况，文聘这员一二线的顶级名将呢。

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