随着长史蒯越献策后，原本有些惊慌的蔡瑁也稳住了心态。
从容布置起各项防御部署。
命文聘为大将，率众南驻宜城，负责抵御北上的黄祖部。
又令族弟蔡中、蔡和分派兵马行船至汉水之上，控制水域。
让关羽投鼠忌器，不敢轻易攻樊城。
或是直接派兵渡江，奇袭襄阳。
内部部署完毕，蔡瑁遂又依蒯越之计，分别差人至北边及江东，说服二人协助攻打刘备。
而伴随着荆州这场动乱爆发。
也可谓是牵一发而动全身！
荆州上下，无不人心惶惶。
各郡县士民也一边观望，一边满怀期待之色。
这场二刘之争，关乎着荆州的归属究竟最终会花落谁家。
因此，这议题上至荆州士族，下至黎庶无不议论纷纷。
在汉水北岸，襄阳城西约二十余里的南阳邓县。
有一地山水清幽，竹林葱郁。
水域充沛，山下田地阡陌，水车引水入渠，灌溉农田，众百姓忙碌于田间辛勤劳作。
山上，竹林深处有一草庐，炊烟袅袅。
此地又名曰隆中！
此刻的草庐院中，却有多人围坐一团，嬉笑畅谈。
其中一人约年过二十五的年纪，身形魁梧，肤色黝黑，腰间配着利剑。
他率先出言道：
“如今刘荆州丧，坊间多有传言乃蔡家所暗害，以至荆州舆论不利于蔡瑁。”
“以诸君之见，此番荆襄变局，谁能胜出？”
此言一落。
“天下之事，在于势。”
“以韬之见，黄祖虽拥长公子刘琦，并发兵北上襄阳，但麾下实力终究过于弱小，恐非蔡瑁敌手！”
问话之人自然便是原史上初为仗剑走天涯，行侠仗义，后转奔荆州，弃剑从文的徐庶。
回答之人，则是他的好友石韬。
此话刚落，另一人也捋须笑道：
“广元兄言之有理！”
“蔡家本就荆州大族，如今拥护二公子，又听说暗中得了曹操支持。”
“依我看，长公子、黄太守怕是要以遗憾告终了。”
众人循声望去，见是孟建孟公威。
另一位年过三旬，长相端正的中年崔州平不由点头附和：
“石、孟之见，照我看来是高论。”
“蔡家、蒯家荆州大族，本就势力强盛，想来在北方双雄官渡分出胜负并南下之前，荆州还是两家的天下。”
一番总结，诸人都微微相继点头，以为合理。
岂不料，围在正中间的两人仿是置若罔闻，并未欣然附和。
面上反是透着一丝淡淡的微笑。
其中一人，刚及冠之龄，头戴发冠，其貌不扬。
另一人，则虚岁刚二十，身长八尺，穿着素衣，手执一把鹅毛羽扇。
一旁的徐庶瞧见二人神情，脸上略有疑虑，相问道：
“孔明，士元，难道你们都觉得诸位说得有问题吗？”
“何故发笑？”
他满怀不解，被称做孔明，士元的二人身份自然呼之欲出。
那就是原史上大名鼎鼎的卧龙、凤雏。
也是司马徽重点推崇的士人子弟。
“卧龙、凤雏得一可安天下！”
诸葛亮轻摇羽扇，扭头看过来，笑道：
“观士元面容，想必与诸君有不同见解？”
“不如你我各执树枝于地上写出人名，看看是否心有灵犀？”
庞统闻讯，欣然应允道：
“善！”
“此言正合统意。”
说完，两人也几乎是一拍即合，当即捡起树枝背对着身体书写起来。
从侧几人笑盈盈的各自观看着，兴趣颇浓。
未过多时，两人同时落笔。
而后丢掉手中柳枝，转过身来。
徐庶先往左看，又往右看，不由惊呼道：
“刘玄德！”
随即，此事也顿时引起诸人的一阵不解。
“刘备？”
“孔明与士元的见解竟如出一辙？”
崔州平面容微微震颤，说道：
“刘备虽有雄才，但所率主力与南阳郡被分隔开来，难以成事吧？”
一语落下，其余众人纷纷附和。
众人之所以不提及刘备，便因于此。
行军打仗，最忌讳首尾难顾。
如今刘备在南，关羽军居北，双方无法策应。
想要夺占荆州非易事吧？
瞧着众人一脸的狐疑，诸葛亮看向庞统笑道：
“士元，是你先说还是亮先来？”
庞统一副跃跃欲试的表情，笑答道：
“既然孔明都这么说了，那统就当仁不让了。”
“好好好！”
“那就士元先来。”
诸葛亮闻讯也不争抢，轻轻端起摆在席上的茶盏呡了一口。
庞统环视诸人，说道：
“我看好刘玄德最终夺占荆州，原因有二。”
“一为战略眼光。”
“似黄祖这等武夫，麾下兵马远不及襄阳，却仅拥护长公子便不自量力，妄图以寡击众。”
“反观刘玄德，集兵马沿大江朔江西向，围江陵，平荆南。”
“此事若成，刘备即可以重镇江陵为基，再图襄阳。”
“此已站在致胜之路，取胜只是时间早晚问题。”
话落此处，他顿了顿，继续说道：
“何况，南阳与江夏虽被襄阳阻隔，但汝南郡现已成一片乱局。”
“袁绍派遣兵马南下袭扰曹操后方，吕布家眷早已送至南阳，其麾下部将魏越之前还曾沿江夏深入荆州腹地袭击。”
“很显然，刘、吕如今关系非比寻常。”
“粮草军械，南阳可从东边的汝南进入江夏。”
“有此二利，必然问鼎荆襄，成就霸业！”
一番话落。
众人听后，皆陷入了沉默。
徐庶稍作沉吟，嘴角也扬起一抹笑容。
“士元言之有理啊！”
“照此看来，刘豫州雄踞荆州，指日可待尔！”
说罢，他满怀喜色之余，又看向一旁的诸葛亮相问道：
“不知孔明看好刘玄德，是何缘由？”
诸葛亮轻摇羽扇，微微笑道：
“士元此二缘由基本与亮相同。”
“亮就补充一点，人心！”
“人心？”
众人闻讯，各自不解道。
“对！”
诸葛亮颔首应道：
“人心向背。”
“刘豫州当初借抵御江东孙策之机，屯兵江夏两载，施以恩惠于江夏士民，尽收人心。”