永和十五年，腊月廿九。

天刚蒙蒙亮，厨房里就忙开了。

春杏带着几个丫鬟杀鸡剖鱼，择菜洗米，忙得脚不沾地。赵嬷嬷掌勺，锅铲翻飞，油烟香气飘得满院子都是。今日要设宴款待刘侍郎——虽说是家宴，可到底是朝廷命官，不能太简慢。

云舒微一早就在厨房里盯着。她虽是国公府出来的千金，可这些年操持家务，早已熟门熟路。哪道菜该先做，哪道菜该后上，哪道菜刘侍郎可能爱吃，心里都有数。

“大嫂，”白梅花从外头进来，手里捧着个食盒，“这是昨儿夜里赶出来的点心，给刘大人尝尝。”

云舒微打开一看，是一碟精致的桂花糕，一碟枣泥酥，还有几块花生糖。都做得小巧玲珑，看着就诱人。

“梅花，你这手艺，越来越好了。”

白梅花低下头，嘴角浮起笑意。

桃华从外头探进脑袋，嚷嚷道：“大嫂大嫂！周先生说，刘大人是户部侍郎，管钱的，让我多学学！”

云舒微哭笑不得：“你学什么？你又不去户部当官。”

“学学怎么跟管钱的人说话呀。”桃华理直气壮，“将来我要开绣坊，不得跟官府打交道？”

云舒微被她逗笑了，挥手赶她：“去去去，别在这儿添乱。”

桃华做了个鬼脸，跑了。

巳时正，刘学文到了。

他今日换了身石青色的杭绸直裰，比昨日的官服家常些，却更显儒雅。手里提着个包袱，见了陆清晏，拱手道：“陆大人，叨扰了。”

陆清晏还礼：“刘大人客气。里面请。”

正厅里已经摆好了圆桌。八冷八热，鸡鸭鱼肉俱全，还有几道泉州特色的海鲜。清蒸石斑鱼，葱烧海参，蒜蓉生蚝，白灼虾，还有一盅佛跳墙，香气扑鼻。

刘学文看着这一桌子菜，有些不好意思：“陆大人，这太破费了……”

“家宴而已。”陆清晏请他入座，“刘大人远道而来，一路辛苦，接风洗尘是应该的。”

云舒微带着皎皎过来见礼。皎皎今日穿了身大红的新袄，头上扎着两个小揪揪，系着红丝带，衬得小脸越发白嫩。她规规矩矩地给刘学文行了个礼，声音软软的：“刘伯伯好。”

刘学文看着这小丫头，眼里满是笑意：“小小姐好。”

皎皎眨眨眼，忽然问：“刘伯伯，你带好吃的了吗？”

一屋子人都笑了。

云舒微忙道：“这孩子，不懂事。”

刘学文摆摆手，从袖子里摸出一个小包袱，递给皎皎：“带了。这是京城来的点心，茯苓饼，豌豆黄，还有几块酥糖。”

皎皎眼睛亮了，抱着包袱，仰着小脸道：“谢谢刘伯伯！”

云舒微带她下去了。桃华和白梅花也来见了礼，周先生站在廊下，微微颔首。

众人落座，酒过三巡，气氛渐渐热络起来。

刘学文话不多，可该说的都说了。他问起水泥的事，问起橡胶的事，问起那些玉米、土豆、高粱。陆清晏一一答了，说得仔细，也说得实在。

“陆大人，”刘学文放下酒杯，“下官有个问题，不知当问不当问。”

“刘大人请说。”