“这……”

“但没关系。”李胜转过身，目光坚定，“对错功过，留给后人评说。我们只做该做的事。”

李胜筹办京师大学堂的消息，如一块巨石投入平静的湖面，在京师激起层层涟漪。

最初只是小范围的议论，随着校舍修缮完毕、招生告示拟定，这话题迅速发酵，成为街头巷尾、茶楼酒肆最热门的事。

寻常百姓多抱着看热闹的心态。京城什刹海边，几个老翁坐在柳荫下闲聊：

“听说那大学堂要教人看星星？星星有什么好看的？”

“不止呢，还要教人怎么织布更快，怎么种田更多收成。”

“这倒是好事。要是真能多打粮食，少饿死人，那就是功德。”

“可那些读书人说这是歪门邪道……”

市井百姓务实，对能改善生活的“新学”并不排斥。但士林官场却完全是另一番景象。

四月十五，大朝会。

金銮殿上，气氛凝重。年轻的皇帝端坐龙椅，面无表情地看着阶下跪着的几位老臣。

礼部尚书周敏中须发皆白，此刻却激动得满脸通红：“陛下！李胜所倡新学，名为‘格物致知’，实则包藏祸心！其所教算术、格物、工学、农学，皆是末流小道，若让士子沉迷于此，必荒废圣贤大道，败坏人心世风啊！”

“臣附议！”翰林院掌院学士陈继儒出列，“士子当以修身齐家治国平天下为己任，读圣贤书，明圣贤理。李胜以武人身份，妄议文教，已是僭越。更遑论其所谓新学，尽是奇技淫巧，若推行开来，我华夏礼仪之邦，与蛮夷何异？”