“爹，咱们什么时候攻城？”张虎性子最急，“襄阳城里肯定有好多金银财宝，还有漂亮娘们儿！弟兄们都等不及了！”

张老西瞪了他一眼：“急什么？襄阳是那么好打？”

他抹了抹嘴上的油，站起身走到帐中悬挂的地图前：“王孟雄那老小子，在荆湖经营几年，襄阳跟铁桶似的。强攻？咱们这八万人填进去都不够。”

“那咋办？”张龙问。

“围。”张老西手指点在地图上，“襄阳三面环水，只有北面是陆地。咱们把北面彻底封死，水面上也要布下拦江铁索，派小船巡逻，一只鸟都不许飞进去！”

他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“王孟雄手下有两万兵，城里百姓少说二十万。这么多人，一天得吃多少粮食？喝多少水？咱们围他三个月，不，半年！等城里粮尽，人心惶惶，那时候再攻，事半功倍！”

众将恍然大悟，纷纷赞叹：“大将军高明！”

张老西得意地笑了笑，又道：“不过光是围还不行，得给他找点事做。从明天开始，每天派兵佯攻，消耗他们的箭矢滚木。再让工匠加紧打造回回炮、攻城塔——等城里人困马乏了，这些大家伙就该上场了。”

“另外，”他看向一个文士打扮的中年人，“陈先生，还得麻烦你写些劝降信，用箭射进城里。告诉城里那些士绅大户，只要开城投降，保他们身家性命。若顽抗到底，城破之日，鸡犬不留！”

那文士陈先生躬身：“属下明白。”

计议已定，张老西挥挥手：“都去准备吧。记住——这场仗，急不得。”

襄阳攻防战在一种诡异的节奏中展开。

流寇并不急于强攻，而是在襄阳城北构筑了连绵的营垒，深挖壕沟，立起木栅，将襄阳通往中原的陆路彻底封锁。汉水江面上，数十条粗大的铁索横跨两岸，流寇的小船日夜巡逻，拦截任何试图进出襄阳的船只。

每日黎明和黄昏，流寇都会派出数千人，扛着云梯、推着冲车，鼓噪着冲向城墙。