“准！”朱旻毫不犹豫，“周长史，即刻从府库拨银五十万两，交予郑提督！”

“是！”

郑芝豹又道：“此战凶险，末将需带家眷亲兵同行，以防不测。若末将战死，还请王爷照应家小。”

这话说得悲壮，朱旻更是感动：“郑提督忠勇可嘉！本王准了！凡郑提督家眷亲兵，皆可随军！”

“谢王爷！”郑芝豹深深一躬，“末将这就去准备，明日卯时，誓师出征！”

当日戌时，郑府。

郑芝豹的弟弟郑芝蛟急匆匆走进书房，见兄长正在收拾细软，急声道：“大哥！你真要跟登莱水军决战？施琢可是说了，那些战舰火炮猛烈，咱们打不过啊！”

郑芝豹头也不抬：“打？打什么打？送死吗？”

郑芝蛟一愣：“那大哥你在王府说的……”

“那是哄傻子的。”郑芝豹冷笑，“李胜这么猛，扬州说破就破，金陵还能守几天？再待下去，等李胜过江，咱们全得完蛋！”

他直起身，眼中闪过一丝狡黠：“我说要东出长江口决战，王爷不是准了吗？还给了五十万两银子。咱们带上水师，带上家眷，带上金银细软，出了长江口——谁还回来？”

郑芝蛟恍然大悟：“大哥的意思是……跑路？”

“聪明。”郑芝豹拍拍弟弟的肩膀，“回大员岛。那里是咱们的地盘，天高皇帝远，李胜再有本事，还能打到海上去？等这边打完了，不管谁赢，咱们在岛上照样吃香喝辣。”

“可……可吴长白那边……”郑芝蛟犹豫，“咱们不是跟他结盟了吗？还把陈圆圆送给他了……”

“结盟？”郑芝豹嗤笑，“乱世之中，哪有什么盟约？吴长白一个毛头小子，真以为我瞧得上他？不过是利用他稳住陆上防线罢了。如今防线已破，他还有什么用？”

他顿了顿，眼中闪过一丝淫邪：“至于陈圆圆……那么个绝色，送给吴长白岂不是糟蹋？去，派人去秦淮河，连老鸨带陈圆圆，一并‘请’来。记住，要快，要隐秘。”

郑芝蛟会意，狞笑着出去了。

四月二十九，卯时。