周延儒沉吟：“可若不用金宁军，江北三镇怕是顶不住李胜的第一波攻势。”

“那就让他们顶！”朱旻眼中闪过一丝狠厉，“左梦庚他们不是要钱要粮吗？给！但要立军令状：守住淮阴三个月，本王再赏二十万两；守不住，提头来见！”

“那金宁军……”

“留在金陵。”朱旻断然道，“就说金宁军要拱卫京师，不能轻动。另外，传令郑芝豹，加紧长江防务，所有渡口、码头，加派水师巡逻。再调两万新军驻守镇江、江阴，以防不测。”

周延儒欲言又止，最终只能躬身：“是。”

同一夜，金陵秦淮河。

画舫“芙蓉舫”缓缓行驶在波光粼粼的河面上，丝竹之声悠扬悦耳。

船头挂着一串红灯笼，在夜色中格外醒目。

舫内，郑芝豹举杯笑道：“吴将军，再来一杯！这可是我从福建带来的二十年陈酿，寻常人喝不到的！”

吴长白坐在郑芝豹对面，一身月白长衫，倒也显出几分儒将风范。

他今年十八岁，面容俊朗，眉眼间有边关风霜的痕迹，但此刻被酒气熏染，多了几分慵懒。

“郑提督客气了。”吴长白举杯一饮而尽，“这江南的酒，果然比边关的烧刀子绵软多了。”

“那是自然！”郑芝豹大笑，拍了拍手，“来人，请圆圆姑娘出来！”

珠帘轻响，一个身着淡绿罗裙的女子款步走出。

她约莫十五六岁年纪，眉如远山，目似秋水，肌肤胜雪，唇若含丹。

走动间裙裾轻摆，宛若风拂杨柳。

最动人的是那双眼睛，清澈中带着一丝若有若无的愁绪，看人时眼波流转，能勾了魂去。