乌伦没说话。

“咱们现在……能活着就不错了。”乌林哈的声音很轻，“我女儿还小，我得把她养大。你呢，你儿子也得养大。”

乌伦终于开口，声音沙哑：“我们……还能有将来吗？”

乌林哈苦笑着摇头：“不知道。但总得活下去。”

院子里，那喇氏全家还在忙碌。劈柴的劈柴，扫地的扫地，做饭的做饭。每个人都低着头，专注于手里的活计。

有人翻身做主，有人跌落尘埃。

登莱客商与本地米行的纠纷，在铁山城这种刚刚恢复秩序的地方本属常事。王复光带着两个巡丁赶到兴隆米行时，门口已经围了一圈看热闹的人。米行东家姓白，原也是镶白旗的包衣，如今靠着早些年攒下的本钱和识时务的投诚，得了官府的许可重操旧业。

“王巡检！您可来了！”白东家像见了救星，指着对面几个穿着绸衫的登莱商人，“他们污蔑我掺沙子！我白某人做生意向来童叟无欺——”

“放屁！”一个登莱客商跳起来，手里抓着一把米，“大家看看！这米里多少沙子？十斤米能筛出半斤沙！这是人吃的吗？”

王复光面无表情地走过去，从客商手里抓了把米，在掌心摊开。确实，米粒间混杂着细小的沙砾，肉眼可见。

“白东家，解释一下？”王复光抬眼。

白东家额头上冒出冷汗：“这……这定是下面伙计不懂事，我这就查，这就查……”

“查什么查？”王复光把米撒回袋子里，“掺沙子的米，按《市易新规》，假一赔三。白东家，你是现在赔，还是我封了你的店，等官府来判？”