等大军进入山东地界时，竟有百姓主动在路边设茶水摊，慰劳官兵。

陈采风将这一切都记录下来，写成《随军纪行》，通过驿站快马发回京师。

《京报》连续刊载，在京师引起了不小反响。

许多读书人茶余饭后都在议论：这支京营新军，似乎真的不一样。

二月十八，大军抵达徐州地界。

刘德功没有急于进山剿匪，而是先做三件事：

第一，他派人张贴安民告示，宣布朝廷免去徐州地区今年三成赋税，并开仓放粮，赈济因战乱流离的百姓。

第二，他亲自接见了几个被“流匪”裹挟后又逃出的百姓，详细询问匪情。得知所谓“流匪”，其实大多是活不下去的农民，为首的也只是当地几个略懂武艺的猎户。

第三，他派精干斥候化妆潜入山区，摸清了各股武装的据点、人数、头目情况。

二月二十二，刘德功动手了。

他没有分兵进剿，而是集中兵力，直扑最大的一股——盘踞在九里山的“钻山虎”部。

战斗毫无悬念，三百多乌合之众在三千正规军面前一触即溃。“钻山虎”被生擒。

按惯例，匪首当斩。但刘德功却当众审问：“尔等为何为匪？”