两人正从城东的官署办完最后一道手续出来，怀里揣着盖了鲜红大印的委任文书和一块沉甸甸的铜制腰牌。

王承柱被任命为铁山城以西三十里“白石屯”的副使，协助主官管理屯垦、团练。而他那个曾跟着自己在开化城冒险报信、后来又在清剿溃兵中立了功的大儿子王复光，更是得了实打实的“铁山城西关厢巡检”的官职，正九品！

虽是最低阶的武职，却有巡查治安、缉捕盗贼之权，手底下能管着几十号巡丁，在这刚经历过战乱的铁山城，算是个颇有油水和实权的差事。

“柱子，真……真跟做梦似的。”老妇人紧紧挨着丈夫，声音压得低低的，带着不敢置信的颤抖，“咱家……咱家也有当官的了？还是两个？”

“什么做梦！是皇恩浩荡！是武安侯爷抬举！”王承柱嗓门洪亮，胸脯挺得更高，“你男人我，当年就是铁骨铮铮的抚标营把总！咱儿子，那也是好样的！这都是拿命换来的！该得的！”

他拍拍怀里冰凉的铜腰牌，又摸摸官袍粗糙的布料，只觉得从未有过的踏实和滚烫。

四十一年的屈辱、隐忍、家破人亡的惨痛，仿佛都在这一身袍服和一块腰牌里，得到了某种迟来的、带着血腥气的“补偿”。

“走！去市集！割肉！打酒！再扯几尺好布，做新衣裳！”王承柱豪气地一挥手，“今儿个，咱家摆酒！请左邻右舍，还有屯里即将共事的兄弟们，好好热闹热闹！庆祝咱王家，翻身了！”

老妇人连忙点头，又是欢喜又是心疼钱，但看着丈夫意气风发的样子，到底把劝说的话咽了回去。

两人相携着，踩着积雪，朝着城里刚刚恢复些人气、显得杂乱却热闹的市集方向走去。

与此同时，铁山城西关厢，一处刚分派下来、原属于某个东胡中级章京的宅院里，却是另一番光景。

这院子不大，一进格局，正房三间，东西厢房各两间，院中一口水井，角落堆着些未及清理的破烂家什。