厅内顿时一片混乱。

张婉贞哭得声嘶力竭，挣扎不休，口口声声“宁死不从”。

张璜气得浑身发抖，指着女儿：“反了！反了！给我关起来！关到她肯点头为止！”

张婉贞被强行带回自己的绣楼，锁了起来。但她在楼内摔砸东西，绝食抗议，闹得鸡飞狗跳。

冯夫人心疼女儿，又觉事有蹊跷。

大女儿当年得知入选，虽也羞涩紧张，却是顺从甚至隐隐期待的。

小女儿这般激烈抗拒，绝不寻常。

她带着大儿媳，亲自去绣楼探视询问。

起初，张婉贞只是哭，不说话，或者说些“宫里规矩大”、“不想离开家”之类的套话。冯夫人屏退左右，只留大儿媳，握着女儿的手，柔声道：“贞儿，你跟娘说实话，到底为何如此不愿？可是……心里有了别的人？”

她想到女儿常去一些勋贵家参加花会诗社。

张婉贞浑身一颤，猛地摇头，眼神却闪烁慌乱。

大儿媳心思更细，她注意到小姑子身边平日最贴身、几乎形影不离的那个名叫“翠鬟”的丫鬟，今日并未在跟前伺候，且问起来，其他丫鬟也神色躲闪。