其整训的“御营”新军规模日渐扩大，同时利用江南水网，加紧建造战船，扼守长江水道。

虽然尚未公开打出反旗，但其割据之势已成，对朝廷政令阳奉阴违，截留东南财赋，与朝廷分庭抗礼之意昭然若揭。

而最让朱寿感到无力甚至寒心的，是朝堂内部。

洛阳惨败，京营新军主力覆灭，使得朝廷直接掌控的、可机动作战的野战力量，几乎只剩下李胜一手打造并绝对控制的数万精武军。

放眼天下，各地军镇或败亡，或叛降，或观望自保、听调不听宣。

朝廷权威，跌落至立国以来的谷底。

更微妙的是朝中文官的态度。

大梁承平百年，江南籍贯的官员在朝中占据相当比例，且多在清要之位，背后与江南士绅集团有着千丝万缕的联系。

如今江南士绅明里暗里支持北静王，这些官员在朝堂之上便显得格外“沉默”或“持重”，谈及平叛方略时，多强调“慎重”、“招抚”、“以柔克刚”，反对“兴大兵以致江南糜烂”，其墙头草般的暧昧态度，让朱寿既怒且忧。

他深切感受到，朝廷直接控制的地盘和资源正在急剧萎缩，政令出京艰难，偌大的帝国，竟显得如此空旷而脆弱。

这种内外交困捉襟见肘的局面，笼罩着一片诡异的低气压。