写完信,他用火漆密封好,唤来一名绝对忠诚的家丁头目,低声严厉吩咐:“明日一早,你立刻带着这封信,快马加鞭赶回海山关,亲自交到我父亲手中!路上不得有任何耽搁!”
家丁领命而去。
皇帝朱寿在汴梁截留齐州、中原、两淮三地秋税,全部充作军资的旨意,如同一声惊雷,传到了京师。
原本就因为财政拮据而捉襟见肘的朝廷中枢,顿时陷入了一片更大的混乱与恐慌之中。
内阁值房内,首辅刘璋、次辅郑元、以及新近入阁的顾燕来,几乎被各部前来诉苦、催问钱粮的官员们围得水泄不通。
户部尚书更是急得嘴角起泡,拿着空荡荡的国库账册,反复向几位阁老陈述利害。
“阁老!三位阁老!齐、中、淮三地秋税,历来是支撑京师百官俸禄、各衙门运转以及宗室供养的大头啊!如今陛下尽数截留于汴梁,京师府库已然空空如也!此前承诺补发拖欠的三个月俸禄,如今是一文钱也拿不出来了!”
“江南等地的秋税,依照旧例,最快也要等到明年开春,运河解冻后才能陆续解送京师,这远水如何解得近渴啊!”
刘璋捻着胡须,眉头紧锁,仿佛一夜之间又苍老了几分。
郑元则、顾燕来面对这般困境,更是束手无策。
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