这句音调不高的话语,却将几个龟公震得浑身一颤。

他们顿时全身炸出个激灵,连滚带爬的,飞快冲上楼去禀报老鸨。

老鸨闻讯不敢怠慢,踩着一双花盆底鞋,急忙从楼上赶下来。

当她来到近前,看到那锭深深嵌入木框的银子,瞳孔猛地一缩。

她阅人无数,立刻明白眼前这人绝非寻常,她一边在脑海里飞快浏览起岭南数得上号的武人,一边堆起十二分的笑容,试探着问:“这位爷,您这是......”

来人闻言并未摘下斗笠,只是微微侧身。

他抬起手,从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的锦袋,看也不看,随手抛给老鸨。

锦袋入手极沉,老鸨连忙轻轻解开,偷眼一看,登时倒抽了一口冷气!

里面装的,竟然是厚厚一叠崭新的大额银票!数额之大,足够买下好几个清倌人!

饶是老鸨见多识广,手也不由得抖了一下,她脸上笑容更盛,语气反而更加谨慎:“爷,您这是......想点哪位姑娘?我们这儿的姑娘有......”

“张晚棠。”来人打断她,声音毫无波澜,却带着斩钉截铁的决然:“只要她一个人,让她去天字雅间,就现在。”

他兀自说完,也不等老鸨回应,径直绕过她,往楼上走去。

他步履无声,然而走路姿势非常怪异:迈步时,整个身体微微向左倾斜,肩头一高一低地颠晃着,脚步带着一种奇特的虚浮感,像是随时要倾倒,偏偏又能稳住。

周围的人见状,自动闪开一条大路,目送这怪人穿过空旷的大堂,沿着楼梯,向最顶层那间从不轻易对外开放的天字雅间走去。

那人的背影渐渐消失在楼梯转角,留下老鸨捏着那袋沉甸甸的银票??尽管她心头惊疑不定,可又不敢有丝毫慢待。

“快!快去叫晚棠!让她立刻梳洗打扮,去天字雅间!快!”老鸨急声吩咐道,声音忍不住颤抖。

夜风习习,宝芝林后院。

油灯如豆,映照出张举人那张憔悴苍白的脸。

他刚刚将伤情图原稿和案卷副本仔细包好,和吴先生一起开锁,将之锁进那个沉重冰冷的铁柜里。

做完这一切后,紧绷的神经稍稍放松,巨大的疲惫和连日来的焦虑,如同潮水般汹涌而来。

他瘫坐在床上,呆呆望着跳动的灯火。

眼前恍惚间浮现起,妹妹张晚棠小时候天真烂漫的笑脸,又蓦然闪回,自己当初在烟榻上吞云吐雾,最终在绝望中按下卖身契手印的场景......

悔恨,巨大的悔恨,像毒蛇一样噬咬着他的心。

“晚堂......哥对不起你......哥不是人......”

他痛苦的捂住脸,肩膀微微颤抖。

吴先生的信任和宝芝林的重担,让他看到了一丝赎罪的曙光,但今日公堂上的挫败,蒋家那怨毒的目光,孙县令的敷衍,又像巨石压在他心头,让他喘不过气。

他一遍遍告诫自己:不能再冲动,不能再给吴先生,不能再给宝芝林惹麻烦,要忍,要等机会……………

就在这心绪翻腾、悔恨交加之际??

咻!

一声尖锐的破空声,撕裂了夜的寂静!

一道光倏忽飞过,洞穿薄薄的窗纸,“夺”的一声,狠狠钉在张举人头侧的床柱上,尾羽犹在嗡嗡震颤!

张举人吓得魂飞魄散,惊叫一声,整个人从床上弹了起来。

他惊恐望向那支兀自颤抖的飞镖,结果愕然发现,在飞镖尾部,系着的一小卷纸条。

冷汗霎时浸透了他的衣背,他强忍恐惧,用力拔下那支飞镖。