韩杰沉默片刻，缓缓道：“白兄，话不能乱说，要谨言慎行。”

白锷已是一副满不在乎的模样。

“实话有什么说不得？那些镇魔鼎，杵在这世上也有快两千年了吧？真要有用，邪魔为什么还一直赶不尽杀不绝？...

雨后的清晨，空气里还残留着湿润的土腥味。阳光穿过云层缝隙，洒在尚未清理完毕的废墟上，映出斑驳光影。那栋曾吞噬十一人灵魂、困住无数噩梦的诡楼，如今只剩下一圈焦黑的地基轮廓，像是一道被刻意抹去又无法彻底消除的伤疤。

城市表面上恢复了平静，灵安局对外宣称“特殊污染事件已成功处置”，幸存者正在接受心理干预与灵脉修复治疗。新闻播报轻描淡写地带过了一场“突发性建筑坍塌事故”，甚至连监控录像都经过了系统级篡改??除了极少数核心人员，没人知道那一夜究竟发生了什么。

但孟清瞳知道。

她站在自家阳台上，手指轻轻摩挲着窗框边缘一道极细的裂痕。那是三天前韩杰抱着她穿墙而入时留下的痕迹，当时他脚步未稳，肩头撞上了窗沿，发出一声闷响。她还记得自己惊慌地抬头看他，却发现他只是淡淡一笑，说：“没事，比这疼的多了去了。”

可她不信。

她见过他在无人处咳出血来，也曾在半夜醒来，发现他背对着她坐在床边，左手掌心渗出暗红血丝，顺着指缝滴落在地板上，无声无息地蒸发成一缕腥气极淡的雾。

她装作没看见。

因为她明白，有些事一旦点破，就会变得沉重得无法承受。

就像此刻，她看着楼下那个提着菜篮缓步走来的男人，心里却翻涌着无法言说的恐惧与后怕。她知道那不是普通的买菜归来，那是某种仪式性的回归??是他用尽一切手段从冥狱边缘挣脱出来后，对自己许下的诺言：**我回来了，清瞳。**

门锁轻响，脚步声踏进玄关。

“醒了？”韩杰的声音一如既往地低沉温和，“早餐热着，粥熬了四十分钟，别凉了吃。”

孟清瞳快步走下楼梯，几乎是扑到他面前，一把抱住他的腰，脸埋进他毛衣的布料里。熟悉的气息包裹着她，带着一丝草木灰与旧书卷的味道，那是属于韩杰的独特气息，也是她这些年最安心的归处。

“你去哪儿了？”她声音发颤，“昨晚你说去买资料，结果一整晚都没回来……通讯器也打不通……我以为……”

“去东鼎档案馆翻了几份三十年前的心理实验记录。”他轻轻拍她的背，动作熟练得像是做过千百遍，“顺便见了个老朋友。”

“谁？”

“一个本不该活着的人。”他顿了顿，“但他现在该死了。”

孟清瞳猛地抬头，盯着他的眼睛：“你是说……沈知妄的最后一个分身？”

韩杰没有否认，只是抬手替她理了理耳边散落的发丝：“你知道万魔引真正的规则吗？”

她摇头。

“它不是单纯的召唤术。”他走向厨房，将蔬菜放进水槽冲洗，“它是‘等价交换’的极致体现。每一次使用，都会抽取施术者的一部分存在作为代价。而当它完成最终封印时，必须有一个‘锚点’来固定邪魔的灵魂，否则两者都将消散于虚空中。”

“所以……你成了那个锚点？”

“不完全是。”他拧干毛巾擦手，语气平静得仿佛在谈论天气，“我是主动献祭了‘过去三千年的记忆’作为容器，把沈知妄的核心意识暂时囚禁在我识海深处的一个独立空间里。只要我还记得他是谁，他就无法真正逃脱。”

孟清瞳呼吸一滞。

“那你……以后会忘记什么？”

“一些无关紧要的事。”他笑了笑，“比如某年某月某日吃了什么，或者第一次见你时你穿的是蓝裙子还是白衬衫。但重要的……我都不会丢。”

她说不出话来。

她当然知道这对一个活了太久的人来说意味着什么。记忆是他们存在的证明，是漫长岁月中唯一能抓住的真实。而他为了镇压一场可能席卷全城的梦魇之灾，亲手割舍了自己的过往。

“为什么不告诉我？”她终于哽咽出声，“为什么总是一个人扛？”

“因为你会阻止我。”他转身看着她，眼神温柔却不容置疑，“而我已经不能再失去你一次。”

这句话像刀子一样刺进她心里。

她想起三年前那次任务失败后的场景：她在医院昏迷整整七天，醒来时第一眼看到的就是坐在病床边打盹的韩杰。护士说他已经守了六天六夜，不吃不睡，只靠一杯接一杯的浓茶撑着。她说他明明可以委托别人照看，何必如此拼命？

那时他只说了一句：“如果我不在，谁替你挡死劫？”

而现在，他又做了同样的选择。

孟清瞳忽然笑了，眼角却滚下泪水：“你知道吗？齐队昨天来找我，说勘验科在诡楼地下室挖出了一具尸体。穿着白大褂，胸口插着半截断剑，面部完全碳化，但身份确认是七院当年失踪的精神科主任??沈知妄本人。”

韩杰点头：“那是他的肉身残骸。真正的魂魄早在二十年前就被分裂殆尽，只剩下本能驱使着这些碎片互相吞噬。我封印的，是他最后成型的‘人格集合体’。”

“可你说他还会醒？”

“一定会。”他拉开冰箱取出牛奶，“梦境的力量源于执念。只要还有人做关于‘医院’‘治疗’‘失控’的噩梦，他就有可能借势重生。区别只在于时间长短。”

“所以我们得一直盯着？”

“不。”他递给她一杯温热的牛奶，“是你继续往前走，而我……负责守住你的退路。”

孟清瞳怔住。

她忽然意识到，这或许才是韩杰真正的目的。

他从来不想让她成为另一个“他”??孤僻、冷酷、背负太多因果的斩妖者。他宁愿自己永远停留在阴影里，只为换她能在阳光下自由奔跑。

所以他教她术法，却不让她接触禁忌；他陪她战斗，却总在最后一刻将她推开；他允许她依赖，却从不允许她牺牲。

因为他怕。

怕她有一天也会变成那个在风雨中独自赴死的身影。

“我不想这样。”她突然说。

“什么？”

“我不想一辈子都被保护。”她放下杯子，直视着他，“我想和你并肩站着，而不是躲在你身后。你可以为我挡刀，但我也要有为你流血的资格。”