四人调整位置，背靠背向前移动。这次他们连灵力都做了微弱连接，彼此感知状态。每走五步就停一次，确认身体反应和周围环境是否稳定。

接近二十步时，异变发生。

苏砚的左手突然抬起，不受控制地指向漩涡。刻印纹路全亮，皮下红光流动，像要冲出皮肤。他立刻用右手死死抓住左腕，肌肉绷紧，额头渗出汗珠。

“它在拉我。”他声音低哑。

洛九璃立刻伸手按住他肩膀，“别让它带节奏。”

她另一只手翻开记录册，快速写下几个符号。笔尖划过纸面时发出轻微的嘶响，像是在对抗某种阻力。写完后，她将纸页贴在他后颈。一股凉意渗入，苏砚的左手慢慢放下。

“只能撑一会儿。”她说。

萧千绝盯着漩涡边缘。他发现那些能量丝在规律性收缩，像呼吸。每次“呼”出时，空气中就会闪过一丝极淡的符文痕迹，转瞬即逝。他记下了三次出现的位置和间隔，低声说：“它在传递信息。”

玄月走到苏砚身边，忽然伸手握住他右手。她的掌心很冷，但有一股稳定的力道传过来。她没说话，只是站定，成为支撑点之一。

四人重新组成紧密阵型，继续逼近。

十步。

地面开始轻微震动。不是地震那种摇晃，而是持续的、有频率的颤动，和漩涡旋转同步。落叶浮起来，在离地半尺处打着旋。

五步。

护罩接触到漩涡外围的气流。半透明屏障发出低鸣，表面出现细微裂纹状波纹，又被迅速修复。苏砚能感觉到能量在对抗，双方都在试探。

他抬头看着那团旋转的光影。中间是空的，像一口井，通往未知。幽光吞吐之间，他似乎看到某个轮廓一闪而过——不是人形，也不是兽类，而是一种难以描述的存在感。

“里面有东西。”他说。

洛九璃握紧记录册，“别看太久。”

她的警告刚落，苏砚的刻印再次躁动。这一次不只是左手，整个手臂的纹路都亮了起来，红光透过衣袖渗出。他闷哼一声，膝盖微弯，差点跪下。玄月立刻扶住他腰侧，萧千绝也伸手架住他另一边。

“快撤。”萧千绝说。

“不。”苏砚咬牙，“再近一点。”

他们拖着他，又往前挪了两步。

三步距离时，漩涡突然安静了一瞬。

所有旋转停了，所有雨丝凝在空中，连风都止住。那一刹那，四周陷入绝对的静止。

然后，一道微弱的光从漩涡中心射出，照在苏砚胸前。

不是攻击，也不是烙印，只是轻轻扫过。光落下的瞬间，他体内的刻印全部安静下来，红光褪去，只剩下淡淡的余温。

光消失了。

漩涡恢复旋转，雨继续落下。

苏砚站在原地，喘着气，脸色发白。他摸了摸心口，那里没有伤，也没有痕迹，可他知道，刚才那一道光，认出了他。

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