一席话说得赵姨娘哑口无言，只得哭哭啼啼地去了。探春望着她离去的身影，指甲深深掐进掌心。

经此一事，探春越发雷厉风行。她将账册翻得哗哗作响，烛光下秀美的侧影显得格外坚毅。

“这是什么规矩？”她指着账目问宝钗，“学堂里既有伙食，为何还要另发点心钱？这不是重复开支么？”

宝钗浅笑：“妹妹果然心细。”于是三人商议定，率先革了这项旧例。

接着又查出买办采买的头油脂粉以次充好，小姐们不得不自己另掏银钱购置。探春气得双颊绯红：“这般欺上瞒下，当真可恨！”当即下令取消了这项采买，改为各房自行购置。

改革令一下，底下人叫苦不迭，却再不敢小觑这三位姑娘。李?仁厚，探春果决，宝钗周全，竟将家务料理得比凤姐在时还要井井有条。

夜深人静时，探春常独自在窗前伫立。月光洒在她单薄的肩上，投下一道伶仃的影子。宝钗有时来看她，见她如此，便温声劝道：“妹妹何必太过劳心？有些事情，睁一只眼闭一只眼也就过去了。”

探春却摇头：“姐姐不知，我每每想起那些人看笑话的眼神，就恨不得立时三刻将所有的弊病都革除了。”说着忽然哽咽，“只是...只是今日对姨娘说的那些话，实在伤她太深...”

宝钗轻轻握住她的手：“世间安得双全法？妹妹已经做得很好了。”

而此时凤姐房中，平儿正细细说着这几日发生的事。凤姐苍白的脸上露出欣慰的笑：“好个三姑娘！只可惜...”话未说完，又是一阵咳嗽。窗外的月色照进来，将她的叹息拉得很长很长。

一月之期将满，荣国府上下焕然一新。往日那些偷奸耍滑的下人个个谨小慎微，账目上的亏空也补上了许多。王夫人看着账册，喜得连连念佛：“真是菩萨保佑，给了我这三个好帮手。”

这日三人齐聚探春房中核算总账，李纨忍不住笑道：“想不到咱们三个竟真能成事。”宝钗低头拨着算盘，唇角含笑道：“大嫂子仁厚服众，三妹妹果决立威，我不过从旁帮衬罢了。”

探春正要说话，忽见窗外飞过一只黄莺，唱着婉转的歌儿。三个姑娘不约而同地抬头望去，春光明媚地洒在她们年轻的脸上。

那一刻，她们仿佛不再是管家理事的姑娘，只是三个寻常的闺中少女，享受着难得的闲适时光。然而探春心中明白，这样的日子终究是短暂的。等凤姐病愈，她们又要回到各自的天地里去。