元春娘娘深居九重宫阙，纤纤玉指拈起一颗岭南新贡的荔枝，薄纱宫灯的光晕柔和地笼着她略显倦怠的容颜。案头一幅大观园的工笔图，不知何时被宫人呈上，配着父亲贾政代笔的几行小字：“园囿清幽，虚位以待，诚招雅士，非诚勿扰。”元春的指尖蓦地一顿，那双沉静的凤眸里，倏然燃起一簇不容置疑的火苗。她霍然起身，锦绣裙裾拂过冰凉的金砖，声音清冽如碎玉，穿透了寂静的殿宇：“传旨！如此琼楼玉宇，岂容空置，徒惹尘埃？即刻着宝玉并众姐妹入住大观园，开风气之先，授以雅艺！”那旨意，字字珠玑，又带着不容置喙的威仪，宝玉专司“陶情冶性”，黛玉精研“词章珠泪”，宝钗授“德容言功”，探春习“理家治业”，李纨则修“佛理慈幼”。末了朱批一点，力透纸背，“钦此”二字，重若千钧。
消息如一道迅疾的春雷，劈开了荣国府的平静。贾政接了那明黄的绢帛，只觉眼前一黑，喉头一股腥甜之气直往上涌，慌忙扶住身旁雕花的紫檀椅背，指尖深深掐进自己的人中穴位，才勉强稳住身形。“宝玉……住进大观园？”他喃喃自语，额角青筋突突直跳，仿佛已预见那精心雕琢的亭台楼阁，顷刻间便要化作断壁残垣，“这……这无异于纵豺狼入羊群，驱饕餮赴琼筵啊！”然而，那至高无上的懿旨如同悬顶之剑，他唯有强压住满心的惊涛骇浪，几乎是咬碎了牙关，开始分派住所。
怡红院，自是宝玉的洞天福地。雕梁画栋，锦幔低垂，小厨房的烟火气日夜氤氲，只为满足他刁钻的脾胃；那间名曰“藏晖阁”的雅室，层层书架后，隐秘地收着些不足为外人道的“珍本”；更有丝竹管弦之所，专供他与姐妹们宴饮高歌。贾政亲临，目光如冰冷的刀锋刮过宝玉雀跃的脸，留下森然警告：“若敢学业荒疏，有负娘娘厚望，为父的戒尺，天涯海角亦能寻到你！”
潇湘馆的翠竹掩映中，黛玉的居所透着孤清的韵致。窗外特意开凿的一弯清渠，蜿蜒流向那埋香的花冢——这竟是她落泪的归处。一只绿羽红嘴的鹦鹉悬在廊下，被精心调教得只反复叨念一句：“宝玉是猪！宝玉是猪！”清脆的鸟鸣，在寂静的竹林里显得格外刺耳。
蘅芜苑则是一片疏朗的冷峻气象。薛姨妈早早命人抬进一座巨大的百子柜，密密麻麻的小抽屉里填满了各色药材，柜门上张贴着工整的楷书：“冷香丸辰时一刻”、“冷香丸酉时三刻”……时间刻度，冰冷地框定了宝钗的生活。
秋爽斋里，探春的书案宽阔得惊人，紫檀木的纹理深沉，边缘处赫然刻着八个遒劲的小字：“生财有道，情爱无益”。李纨的稻香村则晨钟暮鼓，梵呗低回，她的日常便是“诵经——抚儿——劝学——再诵经”，日子如同那串被摩挲得油亮的佛珠，循环往复，无波无澜。
宝玉闻此佳音，欢喜得真如得了活水的鱼儿，在贾母房中的猩红地毡上滚作一团，笑嚷道：“娘娘圣明！我宝玉生是大观园的人，死是大观园的魂灵！”
自此，宝玉在大观园里，真个是蛟龙入海，恣意遨游。日上三竿犹自高卧，一头乌发蓬乱如鸦巢；每日必要招惹得黛玉或嗔或恼，才算圆满；至于去梨香院寻宝钗，十次倒有九次碰壁，惹得他讪讪而归。偶有贾政心血来潮，如同阴云骤临，他便全靠那机灵的小厮茗烟，使出浑身解数，或声东击西，或移花接木，方能险险过关。
这一日，宝玉闲倚在沁芳闸边的白石栏上，百无聊赖地数着水中随波浮沉的桃花瓣。茗烟凑近前来，脸上堆着神秘莫测的笑，眼珠滴溜溜转了几转，压低了嗓子：“我的好二爷，这般无聊？可想见识见识真正的新鲜玩意儿？”说着，竟从怀里贴身之处，小心翼翼地掏出两册书来。一本封面赫然印着《论语·课外拓展习题集》，翻开内页，却是那缠绵悱恻的《西厢记》；另一本则伪装成《女诫·增订注释版》，内里竟是《牡丹亭》。宝玉的眼睛瞬间被点亮，如同暗夜里燃起了两簇小火苗，一把抢过，声音都激动得变了调：“好茗烟！你果然是我的知己！比我那亲老子还知我的心！”随手便甩出一锭银子，全然不顾下个月的月钱早已预支到了明年。
得了这稀罕物，宝玉的心如同揣了只活蹦乱跳的小鹿，哪里还能安坐？他悄悄溜至沁芳桥畔，寻了一株开得最盛的桃花树，蜷身躲在那繁密的花枝之后，迫不及待地翻开那本《西厢记》。正读到张生对着崔莺莺，说出那句笨拙又滚烫的情话：“小生多愁多病身，怎当你倾国倾城貌……”宝玉忍不住拍着大腿，嗤笑出声：“这张珙，搭讪的本事，竟比薛大傻子还要蠢笨三分……不过……”他眼珠一转，一丝狡黠的笑意浮上嘴角，“这词儿……倒也不是全无可取之处……”
话音未落，一阵带着竹叶清香的凉风自身后拂来。宝玉悚然一惊，猛回头，魂飞魄散！只见林黛玉俏生生立在那儿，肩头斜倚着一柄沾着新泥的花锄，柳眉倒竖，杏眼圆睁，唇边噙着一抹冷峭至极的笑意，那声音清凌凌的，却带着冰碴儿：“哟，宝二爷好兴致呀！读圣贤书《论语》，竟要躲到这花荫树底，还看得……直流口水？”
宝玉只觉一股寒气从脚底直冲头顶，舌头瞬间打了结，语无伦次地辩解：“这……这是《孟子》！孟子！就是那个……那个孟母三迁的孟……孟子！”他慌乱地将书往身后藏，脸颊涨得通红。
黛玉冷笑一声，纤纤玉手不容置疑地伸到他面前，掌心向上：“少给我打马虎眼！拿来！大观园扫黄打非办今日特来查抄！”那眼神锐利如刀，不容半分闪躲。
宝玉死死护住怀中的书，如同护着稀世珍宝，哀声恳求：“好妹妹，万万使不得！这……这是腌臜东西！看了要污了眼睛，要长针眼的！”
“哼！”黛玉鼻腔里哼出轻蔑的一声，出手却快如闪电，趁他心神大乱之际，一把将那书夺了过来。她匆匆翻了两页，那雪白的耳根瞬间如同被晚霞点燃，红得几欲滴血。然而她强自镇定，贝齿紧咬下唇，硬是摆出一副凛然不可侵犯的怒容，声音却微微发颤：“好你个贾宝玉！胆大包天！竟敢私藏这等淫词艳曲！什么《西厢记》，我看分明是《五十度莺莺》！你等着，我这就去回禀舅舅——看他如何收拾你这不长进的东西！”说罢，转身作势欲走。
宝玉吓得魂飞天外，脑中一片空白，情急之下，那句刚刚读到的戏文竟脱口而出，声音带着绝望的嘶哑：“好妹妹！千万饶我这一回！你若是去告发，我……我立时三刻就成了那‘多愁多病身’……”他喘着粗气，看着黛玉骤然僵住的背影，仿佛抓住最后一根救命稻草，不管不顾地喊了出来，“……妹妹你……你就是那‘倾国倾城貌’！对！书里……书里张生就是这么对莺莺说的！”
此言一出，如同在滚油里泼进了一瓢冷水！黛玉猛地转过身来，那双含烟笼雾的眸子此刻燃着熊熊怒火，锐利的眼刀恨不得将他千刀万剐！她手中的花锄“唰”地一下高高举起，在阳光下闪着令人心悸的寒光：“贾宝玉！你……你这下流胚子！竟敢拿这等淫词艳曲来调戏于我？”她的声音因极致的愤怒而尖锐颤抖，“你信不信……信不信我今日就让你这脑壳开个天窗，好叫日头晒晒你那满脑子的龌龊！”话未说完，那盈满眼眶的泪水，已如断了线的珍珠，汹涌滚落，她哽咽着，声音破碎不堪：“我……我这就去找舅舅！让他老人家评评这个理！”泪水蜿蜒在她苍白如雪的脸颊上，留下湿亮的痕迹。
眼看那花锄带着风声就要落下，宝玉骇得魂不附体，“噗通”一声，竟是直挺挺地跪倒在落满桃花瓣的泥地上，双手不管不顾地死死抱住了黛玉的腿，声音带着哭腔，语无伦次：“妹妹！好妹妹！我错了！我千错万错！我要是存了半分轻薄你的心，就叫我……叫我明日就掉进这池子里喂了王八！后天就叫天雷劈得外焦里嫩！大后天……大后天出门就被……”
“噗嗤——”一声极轻的笑，如同紧绷的琴弦骤然断裂，又像花苞在寂静的春夜悄然绽放。黛玉紧绷的怒容瞬间冰消瓦解，那高举的花锄也“哐当”一声，无力地跌落在地。她看着宝玉那副涕泪横流、狼狈不堪的模样，又是好气又是好笑，咬着唇嗔道：“罢了罢了！快起来！你这呆头雁，便是真掉进池子里喂了王八，只怕那王八还要嫌弃你呆笨，硌了它的牙！”她飞快地弯腰，一把将那本惹祸的《西厢记》紧紧揣入自己怀中，用袖子胡乱抹了把脸上的泪痕，强撑着最后一丝威严，“这赃物，本姑娘没收了！待我回去……细细审阅，好好批判！”说罢，一跺脚，再不看宝玉一眼，扭身便走。那纤细的身影穿过缤纷的桃花雨，脚步竟带着一丝不易察觉的轻快跳跃。
宝玉兀自跪在泥地里，呆呆地望着那抹翠色身影消失在灼灼花海深处，半晌才傻乎乎地抬手挠了挠后脑勺，一缕傻笑慢慢爬上他的嘴角，越咧越大：“她刚才……是笑了吧？一定……一定是笑了！”那笑容里，盛满了劫后余生的庆幸，还有一丝连他自己也未曾深究的、懵懂的甜意。风过桃林，落红如雨，片片沾在他凌乱的发间和肩头。
夜色如墨，沉沉地浸染着潇湘馆。竹影在茜纱窗上摇曳，如同无声的皮影戏。黛玉早已屏退了紫鹃、雪雁，反锁了房门，仔细地放下每一扇窗的帘幔。屋内只留了一盏小小的烛台，豆大的火苗在微风中不安地跳跃着，在她清绝的侧脸上投下深深浅浅、明明灭灭的光影。她这才从贴身的衣襟内，珍而重之地取出那本《西厢记》，指尖竟微微有些颤抖。深吸一口气，仿佛要汲取无尽的勇气，她才轻轻翻开了书页。那幽微的烛光下，一行行墨字如同有了生命，牵引着她进入一个全然陌生又惊心动魄的世界。
看到张生逾墙而入，她心头猛地一跳，慌忙用纤指掩住书页，仿佛那字句烫着了她的眼，脸颊飞起两朵红云，低声啐道：“呸！登徒浪子！轻狂！”
读到崔莺莺月下回诗，她秀眉微蹙，指尖点着那几行字，声音带着一丝不易察觉的轻颤：“这姑娘……好生不晓事！女儿家的矜持体统何在？”